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“太君，千真萬確，我真是上了別人的當，說我是新四軍，真是抬舉我了，早知道要被抓到這裡來，打死我也不來蘇州了。”老魯大聲叫冤。“我回去以後找他算賬，非把狗日的揍扁不可。狗日的有錢，成天吃香的喝辣的，放個屁都一褲襠油……”

“日得個娘，嘴還真硬！”齙牙一拍桌子站起身來。

老魯聽在耳裡，暗想這小鬼子還真是中國通，句句話都聽得懂，罵起人來也字正腔圓，居然還帶點常熟口音。

“表將有點道理，中國話全聽得懂。”老魯扭臉笑嘻嘻地對“茶館夥計”說道。“就是一張嘴巴在蘇州，牙齒卻跑到滸墅關去了。”

“表將”二字純屬無錫土話，意思頗為複雜、微妙，原是一句極其惡毒的罵人話，意思為“婊子養的”——“將”字也即“子”和“養”的連音。但是，這又是一句幾經演變後歧義頗多的蔑稱，含“這傢伙”、“這小子”之意，不過在親密朋友間卻又多有使用，甚至還有父母將兒女喚作“細表將”，則無疑又是一種愛稱了，所以如何理解完全應該依場合而定。

“日得個娘，老子就是中國人，嫩只阿烏卵①。”齙牙臉上再也掛不住，開始改口使用常熟話——如果再裝日本人擺威風，不知道那憨頭憨腦的土流氓還會說出什麼難聽話來。“來人，把這阿烏卵送隔壁去，先讓他清醒清醒再說。”

①常熟方言中，把你說成”嫩“，而”阿烏卵“則有傻瓜、白痴、二百五之意。

隔壁的刑訊室內到處堆滿刑具，看上去顯得極為侷促，兩個看不出是中國人還是日本人的大漢正在抽菸聊天。

老魯飛快地掃了一眼，只見屋子裡雖然擺著許多令人毛骨悚然的刑具，如鐵鏈、皮鞭、狼牙棒、火盆之類，最最顯目的，還得數一具用於捆打的“大”字形木架和一張老虎凳。牆角邊的火爐上，燉著一大鍋被剁碎了的尖頭紅椒，散發出一股嗆人的氣息來。

“朋友，跟你說句體己話，現在開口還不晚，別苦頭吃足再開口，那就虧殺老本啦。”一名紅鼻子大漢湊近老魯笑嘻嘻地說。

“二位長官，我是被冤枉的。”老魯大叫道。

“呵呵，來這裡的人裡邊，十個裡頭有九個半是這麼說的。”紅鼻子大漢哈哈大笑。

老魯被七手八腳地架到老虎凳前，強按著頭頸抬上橫凳，轉眼間雙臂和上身已被綁到垂直的背柱上，大腿和膝蓋部分也被皮帶牢牢地固定起來。老魯明白了，那是因為行刑的傢伙偷懶，若是鞭打的話往往自己累個半死，效果卻絲毫沒有；動用烙鐵的話，一是升火麻煩，二是皮肉的焦糊味不大好聞，自己也會覺得噁心；只有老虎凳，使用起來方便省力，輕巧幹淨，而造成的痛楚卻無與倫比……剛想到這裡，小腿下面已經墊上了兩塊紅磚。

鑽心的疼痛襲來，老魯猛地憋住呼吸，只覺得眼前一陣陣發黑。

兩名打手自顧自走開了，點上煙繼續閒聊。老魯明白，膝關節在人體四肢的各大關節中，活動範圍最小，而老虎凳的作用在於撕拉韌帶，像現在這樣墊磚以後暫停一會，目的是令受難者持續痛楚，因為痛苦時間短，比如受刑者脫臼後昏厥，就達不到既折磨人又省力的要求了。

“說不說？不說加磚啦！”十來分鐘後，紅鼻子大漢走回來看看老魯的臉色。

老魯一聲不吭，心裡倒是希望狗日的乾脆再加兩塊上來——以前曾經聽人說過，在老虎凳上，男人最多能受四塊磚，年輕女人則能受五塊，但很容易因脫臼而昏厥——現在乾脆昏死過去，倒也是一件好事。

“都說光棍不吃眼前虧，可這小子就是不轉彎，”齙牙在一旁不耐煩地說，“別費事了，上辣椒水吧。”

“光棍吃肉毛朝裡，”老魯艱難地哼哼道，“是相不開口，神仙難下手。”

這兩句話都是幫會內慣用的箴言、戒句，內行人一聽便知，說這話的肯定是“有門檻”的“光棍”。齙牙以前在常熟老家“上過香”、“放過布”，一聽這話馬上來了興致。

“光棍進門看臉，出門看天；識相不識相，全在招子亮。看老兄也是門檻中人，山不轉水轉，能照應的我一定照應。”齙牙走近來又把老魯一番打量，嘴裡隨口應道：“這樣吧，我暫且相信你是受人利用，只要你說出那人是誰、在什麼地方，我馬上放你走。”

“光棍受敬不受壓，光棍劈竹須愛筍，”老魯微微睜開眼皮，吃力地說道，“吃一根魚翅，拖三年航船，我既然收了別人的錢，就得把事情辦到。人是在無錫鄉下的茶館裡認識的，我也不知