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塞進口袋裡。我不知道這個偷盜行為到底能不能發揮效用，不過因為曾有一次以徒步跟蹤腳踏車的慘痛經驗，所以才會這麼做。在這樣的深夜裡，請容許我推辭用疲勞的身體追逐腳踏車的苦差事吧！我可不想到時候還被跟蹤物件停下來關心我說：“這位大叔，你不要緊吧？”

在道路的對面，往高圓寺方向走兩、三棟大樓的地方設有香菸自動販賣機。我的香菸已經所剩無幾，想要買一些補給品，可是沒有我習慣抽的那種不帶濾嘴的紙卷香菸，只好買了附有濾嘴的“Long　Peace”香菸來代替。不久，“無名咖啡屋”的大門被開啟，大槻茉莉子出現了。她拿著Checker　Flag的袋子和一個“伊勢丹”的紙袋走近紅色腳踏車，把手上拿著的東西放進把手前方的置物籃，收起腳支架打算往前牽。但由於被鎖住的緣故，腳踏車猛然停住。她再次立起腳支架，一邊懷疑似地搖著她那看起來像男子般髮型的頭，一邊摸索著牛仔服上上下下全部的口袋，然而並沒找到她所期待的東西。她皺著眉環視周圍，不過馬上又收回視線生氣地等了腳踏車一眼，然後粗暴地抽出置物籃裡的東西，朝著和我所在位置相反方向的早稻田開始快步行走。

我並沒立刻尾隨在她身後。她行走的目的地是可以預測的，不必擔心會突然跟丟她的身影。如同我所預料的，這時咖啡屋的門被開啟，男主人走近大槻茉莉子的腳踏車。他檢視了鑰匙的情況一會兒，不久後抬起腳踏車，搬到與隔壁大樓之間的空間放好。他用圍裙擦著手走回來，並對大槻茉莉子離開的方向罵了聲“笨女孩”後，就走回咖啡屋裡。我從自動販賣機的陰影中走出來，縮短和大槻茉莉子的距離，跟在她身後。

她在遇到早稻田大道前的地方，往右邊的岔路轉過去。從她當時爽快地放棄腳踏車的樣子來看，我推測她的住處應該不會太遠。她在第一個十字路口左轉後，進入第五、六棟位置的二層樓公寓建築出入口，及胸高度的鐵管制大門可以自由開關。被屋外電燈照亮的公寓是雪白水泥塗漆的外觀，裝飾著許多金色金屬扣件的大門，以及具有童話風格的凸窗豎立其上。如果在白天陽光照射下，看起來應該會像是身形高大的新娘結婚禮服般耀眼，令人一眼望去便知是單身女性專屬的公寓。而且存在著那種年輕女性才能居住的公寓、才能乘坐的汽車、才能讀的書——被誇耀為具有極大市場佔有率——在全世界也只有日本這個國家吧！所謂“年輕的女性”是這個地球上壽命最短的哺乳類，因為每年都會產生新的女性來替換，就像是賣薯糖給戰爭結束後缺乏糧食的兒童，生意一定能好到可以輕鬆經營。

大槻茉莉子開啟在一樓並列的三扇門中最左邊的那一扇，然後消失在門前。公寓裡的燈一直開著，她開門時也沒用鑰匙開鎖。在出入口左邊的杜鵑矮樹籬笆陰影裡，停放著一臺黑色重型機車。本來好像是打算讓從外面進來的人看不見般隱藏起來，但反而像是入侵花園的小型坦克車，更加地引人注目。從大門出入口靠近一看，是KAWASAKI的“Eliminator　400　SE”型，顏色和款式都和那天晚上故意橫擋在青鳥前的摩托車非常相似。把手和前輪全纏上看起來很堅固的鎖鏈，另一端穿過一旁鐵管門的支柱，用大型號碼鎖鎖著，可以瞭解物主對摩托車的執著，也可以知道車主並不曾考慮過要仰賴這輛摩托車作為緊急情況發生時的逃生工具。但是，我並沒有放棄希望。

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我用力且持續地敲著大槻茉莉子走進去的那扇白色公寓大門，目的是不給對方考慮的時間就強迫他開啟門，因為除此之外我想不到其他辦法了。老實說，我也已經沒有殘留半點力氣和精神去思考、推敲其他策略了。

“什麼事啊！是誰？”大槻茉莉子怒吼著用力開啟了門。

房裡有個男人的聲音低聲地喊：“喂！不要開門。”不過已經來不及了。我一腳踏進狹窄的玄關，看見黑色的機車長靴散亂地丟著，混在女性的鞋子裡。九天前的晚上打算踢我的頭時，那雙鞋幾乎可以反映出我的臉般被擦得亮晶晶的，不過現在卻因為傍晚的雨及養老院樹叢裡的泥巴而顯得髒兮兮的。

“你有什麼事嗎？”大槻茉莉子站在門口盯著我看。可能是因為後面有一名男子在的緣故，她顯得氣勢很強盛。而在這時她也認出我來7。

“你……是在姐夫店裡的客人吧！該不會是跟蹤我回來的？”她回頭看向裡面。“喂！隆男，你出來一下啦！隆男！”

連線在玄關和樓板後面，還沒滲入居住者臭味的嶄新廚房對面，可以看見排列著富有流行