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，不時綻放在天空中的煙火則會發出光芒。

在漆黑的夜裡，我們的町搖身變成華麗的嘉年華會。

然而，從另一個角度來看，更彰顯出我們這個町的孤立。廣大的日本列島如今剩下九個町，即使我們神棲66町死命維護日本人的風情特色，但早已從數千年的歷史中脫軌，漂流成為時光的孤島……

町上每種節慶活動都有百年以上的歷史，但這些都是在古文明崩潰之後，根據影像紀錄與文獻再造的活動。怪物節原本就是其他地方的節慶，後來謹慎地挑選各種節慶元素加入其中，變成我們町上的節慶。

我有時不禁自問，就算是借來或捏造的，但持續上百年，是不是就算得上是歷史悠久的傳統呢？

船靠岸時，眼前正好有座篝火，照得我視線一時模糊不清，穿著木屐的雙腳有些踏不穩。覺伸手攙扶，我才勉強站上碼頭。

「沒事吧？」

「嗯。」

我突然想起十多年前的夏祭光景。那時我和真理亞都穿著新浴衣，好不開心。

「我們穿一樣的浴衣呢──」

「對啊！一樣的！」

我還記得那時的浴衣花樣。我的是藍底白點配紅金魚，真理亞的是白底藍點配紅金魚。

真理亞蹬著小木屐，靈巧地轉一圈給我看，模樣真是惹人憐愛，我為她神魂顛倒。

「一起去過節吧！」

「可是不小心點，會被怪物抓到哦。」

「沒事啦，在被抓到之前唸咒就好了。」

「唸咒？」

「嗯，這是我媽她們說的。這個叫做真言，我只告訴早季。」

在沒有咒力的我們眼中，世上充滿威脅，但因為我們還小，相信只要長大學會咒力就天不怕地不怕。

真理亞率先跑出去，背影逐漸縮小，我膽怯起來，伸出手不斷喊著她的名字……

「……季，早季？」

覺的聲音把我拉回現實。

「怎麼了？」

「沒事，發個呆。」

「這樣……我們去那裡看看，好像有什麼表演。」

覺拉著我的手向前走，腳下木屐發出清脆聲響。

運河兩側的大路點滿昏黃篝火，但更前方就是一片漆黑，像一條從人間直通黃泉的長橋。在亮光處行走保證安全，若不小心誤入黑暗，就再也回不來了……

我懂事以來，每年都會參加夏祭，但第一次有這麼奇妙的感覺。

路上行人三三兩兩前往節慶會場，他們穿浴衣，腳踩木屐，手拿團扇。大家有說有笑，充滿歡愉，但對當時的我來說卻雜亂如風聲。

一群怪物出現在前方，兩個穿戴斗笠與頭巾，一個戴著天狗面具，看不見長相。怪物默默對過往行人分送御神酒，我倆也拿起紙杯喝一口，是微甜的清酒，一口就有點醉意。