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為首組成『工會』。」

「工會？」

「是，我等為了保留最基本權利，須與女王交涉，但女王大發雷霆，認為我們企圖謀反……歷經幾番波折，不得已走到這步田地。」

「這步田地……你們明明合夥讓女王成為植物狀態吧？乾脆殺了它不是更好？」

野狐丸搖頭否認覺的責備。

「不，我等目的並非完全破壞大腦，只是進行額葉切除手術。進行手術後，女王的攻擊性完全消失，百依百順，以往的生產工作照樣進行，為了鼠窩的興盛積極奉獻。我相信女王也比身心煎熬的時期更加幸福……但畢竟我等首次進行這種手術，衛生稍有缺失，導致腦部發炎，因此女王的心理活動才會像這樣明顯衰退。」

「過分……」我低喃道。

「神尊這麼想是理所當然，但同時令我失望。」野狐丸對我們投以抗議的眼神，「所有具備智慧的生物，不都該獲得同等權利嗎？這是我從神尊書籍中學來的民主主義大原則啊。」

我倆面面相覷，不知作何感想，壓根沒想過會從這隻鼠怪口中聽到這種話。

「或許你們的女王是個暴君，但其他女王呢？有必要把它們全關進這種畜舍嗎？」

「贊同我等鼠窩思想而來合併的鼠窩，或多或少都有相同困境。由於鼠窩中只有女王具備生殖能力，沒有女王，鼠窩便要滅亡，但這並不代表鼠窩就是女王專屬的物品。我等鹽屋虻鼠窩的大方針，就是女王專心生產，政治軍事等腦力工作，交由最恰當的成員進行。」

當時町周邊的化鼠鼠窩逐漸分成兩大集團，分別是虎頭蜂鼠窩為首的集團，以及合併眾多鼠窩的鹽屋虻鼠窩集團。虎頭蜂鼠窩直屬成員就有三萬只，是最強大的鼠窩，它們遵守傳統由奇狼丸將軍掌握實權，女王擔任支配者，而加入虎頭蜂鼠窩旗下的鼠窩都抱持奉女王為絕對君主的保守價值觀。另一方面，鹽屋虻鼠窩標新立異，合併血緣關係不同的鼠窩，快速擴張勢力，因此被舊勢力鼠窩視為異類，提高警戒。

「這樣啊……好吧，其實我沒打算插手你們的事。」覺大大伸一個懶腰，「我們有點累了，想休息到天明。」

「遵命，我這就準備寢床。」

野狐丸的眼中，閃爍出淡淡的綠光。

我們回到小小的「貴賓室」。

野狐丸離開後，覺在地爐點火，然後一屁股坐在地上，深深嘆氣。

「不爽……怎麼想都很不爽。」

「怎麼了？」

「這個鼠窩，史奎拉……不，野狐丸，這都太假了。它們嘴上說的跟心裡想的完全不同，不能相信它們。」

「可是沒有野狐丸幫忙，我們怎麼找到真理亞他們？」

「這麼說也沒錯。」覺的表情依然陰沉。

「你看到他們怎麼對付女王嗎？不是生母嗎？為什麼做這麼過分的事？」

「我也很驚訝。」

我想起女王空洞的眼神，不寒而慄。

「……可是化鼠再怎麼伶牙俐齒，終究還是野獸。它們的情緒表現可能和人類很像，但有些關鍵性的差別吧。而且野狐丸說的不無道理，它們為了生存，不得不這麼做啊。」

「你可真挺那隻化鼠啊。」

「不是的。」我跪坐在地上。「我們是不是擅自把人類情感投射到動物上了？想說這個生物的脾氣應該很好，或父母會為了兒女犧牲生命。可是你知道現實跟理想的差距很大。我看過古文明的動物行動學。」

媽媽是圖書館司書，我接觸禁書的機會比其他孩子多。

「看了之後，我非常震驚。比方說河馬，和貴園的故事書上不是說，河馬的同伴死了，其他河馬會圍成一圈哀悼嗎？可是河馬實際上是雜食性動物，圍在屍體旁是要吃它。」

「哦，這我知道。」

「袋鼠更過分，我以為小袋鼠都在媽媽的育兒袋裡安心長大。」

「然後呢？」

「如果獵食者追上袋鼠，它會抓出育兒袋的小袋鼠扔給獵食者，趁獵食者吃嬰兒時逃之夭夭。」

覺板起臉來說，「有點像蓑白，這樣總比自己被吃掉好。」

「所以拿人類的倫理道德來看化鼠就不恰當。」

覺的雙手交疊在後腦勺。

「但我討厭的點還不只如此。怎麼說……我覺得它們反而太像人類。」

「這倒是真的，沒看過其他動物這麼像人。」

覺突然走到小屋門口，確認四