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薛寅續道，“所以，你降了。”

顧均脫口道：“我沒有！”　被薛寅瞥了一眼，又覺語塞，薛寅道：“活著回來不是好事麼？江山易主，你卻保得性命，仍可施展你的抱負，豈非再好不過？”

顧均既覺憤怒又覺不安，心中矛盾，質問道：“你究竟還是不是大薛的人？”

隊伍前方似乎起了騷亂，柳從之帶著人往這邊走，薛寅認認真真答道：“我是大薛寧王，我的封地在北化。北化常年嚴寒封凍，貧瘠寒苦，天子不管，蒼天不佑，大薛視其為廢土，然而那是我的故鄉，我自始至終不屬於宣京，也不該當這個皇帝。”

柳從之向這邊走來，剛好聽到薛寅這句話，微微一怔，笑道：“我曾去過北化，那是個很美的地方。”

薛寅一曬：“窮山惡水，美什麼美？”

柳從之笑笑，不以為意：“有人想見你。”

薛寅一怔，往柳從之身後看去，驀地苦笑。

柳從之身後那人白髮蒼蒼，神色慘淡，滿面疲倦，不是霍方又是誰？

臉皮厚如薛寅，這時也理直氣壯不起來，低聲道：“霍老。”

“你……”霍方雙眼遍佈血絲，看著薛寅，眼神銳利如刀，薛寅頓覺頭皮發麻。霍方冷冷看了他半晌，驀地走向前，手掌一揮，“啪”地打了薛寅一個耳光。

老頭年紀大了，力道倒是不小，薛寅被打得歪過臉去，白皙的臉上登時腫起五道掌痕，唇邊溢血。薛寅撥出一口氣，生受了，低聲道：“霍老，大勢已去。”

霍方冷笑道：“你不是大薛的皇帝，你也不配做大薛的皇帝。”

薛寅喃喃：“我確實不配。”

霍方冷哼一聲，沒再說話，霎時眼神灰敗如死。柳從之適時插入，笑道：“老師，江山易主，大局已定。老師心繫萬民，一身才華不應如此埋沒，不若留在朝堂理政，假以時日，定能還百姓一片太平江山。”

霍方怒道：“你欺師滅祖，叛上作亂，別再叫我老師！我霍方平生最後悔的，便是昔年讓你金榜題名，魚躍龍門！”

柳從之神色不變，含笑道：“老師可以再想想，屆時學生願與老師長談一番，也好敘敘舊。不過此處不是談事的地方，只好先委屈老師了。”

他身邊兩個衛兵上前，將霍方押了下去。柳從之不驚不燥不怒，甚至還客客氣氣地對薛寅道：“老師性情太烈，有些事總是想不通。”

這份涵養當真是極好，薛寅自問沒有唾面自乾的氣度，那柳從之約莫是有的，薛寅嘆了口氣，“霍老心繫家國。”

“可惜看不清時局。”　柳從之笑著接了下半句，注視薛寅，“而你就看得很清楚。”

“過獎了。”薛寅抽了抽嘴角，眼神疲倦，“薛寅無德無能，亦不願竊居帝位。唯願安居北化一隅，了此殘生，望明王恩准。”

柳從之一點不接薛寅的話茬，笑道：“北化有北化的好，而宣京有宣京的妙處。如今宣京未動兵戈，不過幾日，就能回覆往日繁華。屆時你或可好好領略一番。”

言下之意，要活命，或許可以，回北化，沒門。薛寅臉上熱辣辣地疼，四面八方傳來的錐子一樣的目光更是一刻都沒少過，聽到這一句，所有強壓下的不快再次湧上，頓覺一口氣堵在心頭，握緊拳頭，深吸了一口氣。

柳從之轉頭離開了，薛寅撥出一口氣，緩緩攤開自己手掌。顧均在他旁邊，垂眼一看，驚呼了一聲。薛寅白皙手掌上遍佈血痕，是指甲沒入掌心留下的印記。薛寅神色陰沉，一隻手罩在寬大的袖袍裡，輕輕握住了貼身藏好的一樣東西。

一把匕首。

他殺華平，用的就是這把匕首，這是他用得最趁手的兵器。

然而他一點也不想用這把匕首終結自己的性命，如今人為刀俎，我為魚肉，他的性命握在柳從之手裡，一切難說，實在不行，這就是他最後的防身手段了。

薛寅握緊了那把匕首，匕首上傳來些微的涼意。這把匕首上不止有一條人命，老寧王把這把匕首交給他的時候，他年紀還小，當時老寧王對他說：“你是薛家的男人，薛家男兒個個頂天立地，你性子懶散，身體弱，但也絕不能做個手無縛雞之力，沒有半點能耐的孬種！你是我北化男兒，北化男兒敢與天爭，永不言退！我說的話，你記住了？”

這話薛寅記得清清楚楚，連老父那嚴肅的帶著期冀的目光都記得一清二楚，可惜了。

亡國之君薛寅，欺師滅祖，葬送掉祖宗江山，千夫所指，萬人唾罵。

薛寅