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狗，敢罵小爺是小猢猻！”

牛寡婦又氣又怒：“你個不省心的，滿嘴胡忒什麼，跟個老婆子也能鬧，你這又跟誰家置氣！”

蠶豆子道：“喏，就是那個做牽頭的老狗肉方婆子呀，人五人六的，瞅著就氣人！”

牛寡婦皺皺眉：“你跟她怎麼會撞著？在哪碰上她的？”

蠶豆子那條跟蠶豆一般粗細的小濃眉一挑，朝畫壁努努嘴：“喏，就是在畫壁姐姐家門口唄，我瞧她拎著酒壺子正要往裡頭走呢！”

牛寡婦一愣，斜睨了眼畫壁，看她低著頭那一臉尷尬羞紅的神色，不由有幾分瞭然。

十二章

“可憐的孩子。”牛寡婦一時惻隱，朝門外畫家那頭望了眼，啐了口，露出幾分蔑視，“不要臉的東西，糟踐人！”一邊放開蠶豆子道：“行了你，成日就知道外頭瘋，趕緊去洗洗過來吃飯！”

蠶豆子應了，卻又從懷裡掏出個油包來走到畫壁面前道：“剛才在前門街口遇到虎子哥啦，他讓我給你帶的餅子，要不是那個老東西在門口，我就進你家去了，正好你在這，給你唄。”

畫壁聞言一喜，忙抬頭道：“你遇著我哥了？他在哪？我正找他呢，告訴我他在哪。”

蠶豆子被她突如其來的激動嚇了一跳，愣住了一時不知道如何回答，牛寡婦忙上前來捉住畫壁的手道：“好妹子別急，你別急，嬸子知道你急著找你哥，這樣吧，我尋個閒人去跑個腿，給個十幾文錢，這些幫閒的最會尋人了。”

畫壁也知道自己失態了，收了手略帶羞愧的望著牛寡婦：“那，有勞嬸子了。”

牛寡婦瞧瞧跟前小媳婦一般的畫壁，水靈靈一張臉嬌俏可人，心下暗歎這副摸樣只怕是個禍根，拍了拍她手背安撫，卻拒絕了畫壁遞過來的銅錢，自己出去找人。

這邊畫壁熱鍋螞蟻般尋她哥哥畫虎，畫虎卻在隔著幾個街的衚衕口剛做完一戶人家生意，磨了半日嘴皮子賣出去個胭脂盒子，收了銅板數了數，揣兜裡重新挑起擔子欲走，卻瞧見跟前過來個人。

對方瞧見挑著貨擔子的他上前來恭敬客氣的行了個禮，“可是貨郎畫虎大兄弟？”

畫虎十分意外，瞧對方十五六年歲，身上穿著件天青色棉襖褂子，六合瓜皮帽帶著暖耳，面容清秀，小廝兒打扮卻十分有做派，不像是他這走街串巷能打交道的，心下惶恐，忙卸下擔子拱手道：“小哥兒好，小的正是，不知您是？”

對方衝他莞爾一笑，依舊很是客氣的道：“小的叫納福，大哥稱呼一聲福哥兒便是，我家主子便是城南燕子衚衕楚宅的楚大官人。”

畫虎聞聽是楚瑾瑜楚大官人家的，腿肚子一軟便差點就要跪下，那可是久聞其名的人物，卻不想自己一個小小人物能遇著楚宅的僕人，便是這樣的人物對他來說，那也是個爺，忙忐忑道：“不敢當不敢當，福爺這是有什麼吩咐！”

納福笑道：“畫大哥不必怕，小的是得了吩咐來請大哥的，只因我家主子在湘玉樓鄭家奶奶那聽說您的攤子裡有些針腳不錯的荷包，配著服色新鮮有趣，想在你這買幾樣玩玩，特遣小的來尋，大哥趕緊提了擔子與我走一趟吧。”

湘玉樓便是鄭湘玉那小宅子的名頭，雖然不大，不過鄭湘玉也算是小有名氣的一個歌妓，且攀著楚瑾瑜之後身家看漲，畫虎家就在附近，也是聽說過的。

他有些納罕自己這個散貨攤子如何能入了人家法眼的，可又不敢多問，那納福雖然看著客氣，到底年輕氣盛的，最後幾句露出些張狂來，畫虎只心中惴惴，挑著擔子緊緊跟著前頭納福騎著的馬就走。

不多時畫虎便已經來到湘玉樓下，納福下了馬來將韁繩扔給從裡頭出來的一個頂老小夥計，這邊領著畫虎徑直入了內裡。

十三章

畫虎頭一回來這湘玉樓，卻是早聞其名，私下裡抬頭左右瞧著，佈局同他家類似，卻是大了一進，裡頭的院子也更寬闊些，種了梅花海棠，十分雅緻。

進了屋子裡更是香氣撲鼻，瑤琴插屏，幔帳重重，畫虎越發緊張起來，那納福卻頭也不迴帶著他直上了鄭湘玉待客的屋子來，站在門下，卻見一座透雕大花罩裡頭層層疊疊的幔帳，菸絲嫋嫋，人影憧憧，一陣咿咿呀呀彈唱之聲傳了出來，夾雜著鶯聲燕語的調笑，恣意狐媚。

畫虎心中發癢，卻不敢抬頭，束手束腳站在內室門口，那納福衝著裡頭一躬身道：“公子爺，畫虎人帶來了。”

裡頭頓時聲音低了幾分，好半晌一個清冷的聲音道：“嗯。”

納福不說話，