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和耕種的農奴們不時停下手上的活，向小石潭瀑布方向眺望，不時發出幸災樂禍的笑聲。有一些老人持保留態度，對那條鞭子的出現記憶猶新。薩曼森男爵也不是一個仁慈的領主，繳不足稅的農戶往往也面臨悲慘的下場，不是逃亡荒野成為流民，就在收走好不容易才積攢的財產。其餘大多數人都認同領主的決定，並慶幸自己沒有抵制貝克的任命，否則他們也將面臨同樣的下場。

不知不覺中，農奴們已經認命，並將尼格拉取代過去的薩曼森男爵，視為唯一的領主。

劇痛折磨著鬧事的流民，他們錯過了早餐，也和豐盛的午飯擦肩而過，腹中火燒火燎的飢餓感逐漸吞噬他們強烈的自尊心，到黃昏時分，炊煙裊裊升起的時候，餓昏頭的流民們終於屈服了。

尼格拉從瀑布後面的深坑洞穴走出來，輕輕招了招手，奴役的鞭子造成的傷勢影響立即消失。流民們感覺身體瞬間輕鬆多了，立即知道領主出現，都極力掙扎起身，想向尼格拉認錯。可是餓了整整一天備受折磨的的流民全部脫力，根本無法起身，直到冷眼旁觀多時的領民得到領主的首肯，才像給牲口餵食似的，隨意撒了一些凍成塊的冷硬麵糊。

海姆把奴役的鞭子卷在手上，眼睛裡的紅光漸漸消退：“還有人反對我嗎？”

所有流民狼吞虎嚥著沒有發出聲音，新任的管事看見領主滿意地點了點頭，才發現自己的肚子也發出飢餓的聲音，海姆舔著乾澀的嘴唇，卻沒有進食的想法，初次掌握流民們懲罰的權力，讓這個少年陷入一種莫名的滿足中。

這件事情如同小水花，剛剛冒出一個泡，就悄然炸裂，然後消失地無影無蹤。尼格拉反而藉助它使權杖充滿猩紅恐懼的靈光，透過反哺獲得新的天賦能力，死亡尖嘯。發出刺耳尖利的聲音，重創範圍內所有人的勇氣，並引發手足無措、惶恐不安等一系列負面效應。

午夜，淒涼的秋風吹過密林的樹梢，負責領地巡邏和守夜的惡狼騎士墨菲和塔瑪換崗的時候，故意發出輕蔑的冷笑。塔瑪揮了揮手讓其他人繼續交接，他知道墨菲有話要說，就獨自走到僻靜的林間空地。

月光透過樹冠的縫隙灑下，淡淡的霧氣在狹長的草葉上凝聚出細小的露水，萬籟俱寂的夜晚，草木皆眠的時分，只有肩膀上擔著責任的人，才會繼續忙碌。

墨菲避開地面上的枯枝敗葉，踩著肥厚的苔蘚，悄聲無息地接近塔瑪。可惜，這種程度的試探對擁有黑暗之力的種子的雙方來說，只是一個不大不小的笑話。

“你幹了一件愚蠢的事情。”墨菲的言辭就像一把長矛，率先發動攻擊。

“我不知道你說什麼？”塔瑪心裡重重地沉落，立即舉起盾牌防護，柔軟的扁平身體躲避所有公開和隱蔽的攻擊和指責。

“你為領地帶來了大量的流民，我很高興。可是你妄想用他們做墊腳石，走到更高的位置，那就太愚蠢了。”墨菲發出一連串令人眼花繚亂的組合技，“領主尼格拉大人的利益高於一切，他的利益就是我們的切身利益。這是身為領民的我們必須擁有並銘刻在心的共識。你想幹涉阻撓領主的命令，質疑他的權力，憑藉什麼？那些身上臭烘烘的怪味，不知道感恩的流民，他們的聲音確實很大，卻有嚴重的隱患和缺陷。他們只是一群長期虛弱，在野外艱難討生活的凡人，和被領主重視賜予力量的我們差的太遠了。一個海姆，用一條鞭子就可以徹底馴服他們，我勸告你別再做夢了。我知道，你過去曾經用這個小花招對付貴族領主，並贏得一次勝利。可是最終的收穫是什麼？你被格羅拉子爵沒收了所有的一切，你的十戶長職務、八法舍的份地、耕牛以及所有家畜都被剝奪了。你的家人全部絞死，你從水牢裡逃走，在荒野亡命流浪。直到被邪惡的女巫招募，你也沒有過上好日子。你難道失憶了？還是腦子裡面都是肌肉？對了，對了，你有一點小聰明。當初尼格拉大人繼承領主的位置，發出召喚的聲音，我記得是你聯合其他人聲稱要在背後支援，極力鼓動我，可是第一個出賣我的人恰恰就是你。當然，多虧了你們違背諾言、不講道義，我才能有今天的地位。說實在，我應該感謝你。”

被墨菲說中自己的陰暗心思，羞愧和焦躁引發的怒火燒燼了塔瑪的理智，他忍不住說出惡毒的話汙衊和中傷：“下賤的傭兵，你這頭食腐的禿鷲、貪婪的鬣狗，只會翻找死人的屍體發財的渣滓。金錢是你們的人生目標，為了賺錢，連自己的良心都可以扔掉。誰出的價錢高，就聽誰的。你們根本不在意僱主是誰，只要他給你們足夠的錢，讓你們幹什麼就幹什麼。所有的戰爭都是你們傭兵暗地推動