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妮娜露出痛苦的表情，轟然倒地，默默承受被黑暗領主尼格拉親自提煉的部分本質，此起彼伏的靈光不斷展現，最後顯露的不是蒼白的死亡、扭曲的邪惡、深藍的冰霜，而是寧靜的長夜。

‘月夜騎士！可惜，只有夜晚，沒有圓月，甚至連月光還沒有顯露。看來我還沒有真正踏上不朽之路，希望這次貴族的盛宴，能讓我有所突破。’尼格拉離開議事廳，隨手將它封閉。

黃昏時分，展開蝠翼的尼格拉離開岩石城堡的主樓，悄聲無息地飛上雲端，找準方向後，撲扇著惡魔般的翅膀，攜裹著濃密的煙霧飛向與領地接壤的菲利斯子爵領。

雲頓莊園，位於一處廢棄礦坑改建後的深水湖泊邊緣，隆冬冰封沉寂後解凍的湖水還有刺骨的寒氣不斷升騰，本來這裡屬於菲利斯子爵熬過漫長夏天的度假地，現在為了迎接一位尊貴的客人，不得不提前做出佈置。

來自附近領地的貴族們乘坐四輪馬車提前抵達，觥籌交錯的主廳裡，許多熟識的人分成一個個不同的圈子展開交談和對話，內容都是和最近在灰暗密林崛起的尼格拉男爵有關。

“能擊敗薩曼森那個拓荒騎士不值一提，可是能攻佔岩石城堡就不同了，格羅拉子爵家族經營了幾百年，是一座牢固的堡壘。我承認尼格拉的實力和地位，他有資格成為我們的其中一員。”這是某個目光‘長遠’貴族。

“我知道他的底細，尼格拉沒有貴族血統，也不是騎士家族出身，這樣的人進入我們的大家庭，低賤的血統會玷汙歷史悠久的譜系。說實在的，我並不贊成，不過他麾下的那些私兵太厲害了，滑溜地像魚一樣難以捕捉，在我的領地四處搗亂，比山林裡的野豬和灰熊還狠，要不是為了春耕，我不會同意署名。”正統派的貴族就是這樣，而且他們人數眾多。

這樣的議論和交換意見無時不刻地發生，直到作為主人的菲利斯子爵接到麾下騎士的彙報，才對他所在的圈子裡的貴族微笑解釋：“他來了。”

尼格拉來了，在冰湖的一端降落，收起蝠翼，踩著冰冷的湖水走向燈火通明的雲頓莊園。

隱藏在黑暗中的崗哨在他的目光注視下紛紛曝露，看著在門口迎接的貴族們，臉上都戴著偽裝的假面，尼格拉思索片刻，從蝠翼撕下一塊鋼鐵般的薄膜，注入自己的血液，改變形態覆蓋在臉上。

這是一副金屬光澤的黑蝙蝠假面，兩端有彎曲的尖角似的耳朵，覆蓋大半個臉孔，只露出嘴巴和鼻子。

第四十章　菲麗奧莎

在水面上步行的尼格拉帶著一串盪漾開去的水紋漣漪走上岸，作為雲頓莊園的主人，菲利斯子爵忍住內心的驚訝，上前伸手做出邀請的動作。這一位身上帶著濃厚邪惡之力的黑暗領主擁有不下於兩個子爵領的軍事實力，而且據說下一個目標就是自己，菲利斯子爵知道如果對方獲得大量的優質鐵礦石，那麼就會周邊領地所有貴族聯合也難以壓制他的擴張。

‘引導這把鋒利的雙刃劍對準教會，沒準還能看見兩敗俱傷，最後讓我們獲得最後的勝利果實。’在場所有貴族都抱著同樣的想法，不管是正統的頑固派，還是目光長遠的溫和派，甚至是菲利斯子爵本人，也有自己的打算。

貴族的晚宴除了食物豐盛之外，沒有什麼可說的，反而是尼格拉自帶的銀質餐具讓人眼前一亮。切下白麵包片的帶鋸齒的餐刀，對付烤肉的割刀，塗抹果醬和黃油的刮刀，光是大小型別就是三種，還有不慌不忙拆開牛股骨，慢慢啜吸裡面滾燙的油髓，讓原本打算看笑話的貴族們驚訝的優雅姿態，還有一絲做作的虛偽，很完美地扮演了他目前的身份，男爵。

‘不是說尼格拉以前只是一個普通人，沒有經歷過貴族的晚宴，怎麼乍看比許多領主還要老練。’在座陪同的菲利斯子爵掩飾自己內心的愕然，突然對自己面前普通的刀叉餐具感到厭惡。

晚宴結束後，趁著貴族們悠閒地聊天，僕人們有些忙亂地撤走餐桌，並引導戴上假面精心妝扮過的貴族夫人和少女從莊園的各個客房抵達重新佈置的大廳。

有一個貴族換上彩色羽毛編織的奇裝異服，戴上有尖利鳥喙的獅鷲假面，走到大廳的另一端，向某個披著黑熊皮草長袍，臉上覆蓋金藍色蝴蝶紋飾面具的少女伸出邀舞的手。當兩人目光對視走進大廳中間，翩翩起舞的時候，假面舞會正式開始。

尼格拉抖動雙肩，黑色的斗篷變成迷霧般的綢緞，上面有數百顆閃爍反射燭光的寶石，彷彿點綴滿天繁星的漆黑夜幕。他走向一位沒有受到邀請的貴族少女，身上穿著一件烏鴉的羽毛編織的長袍，