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水底，承受巨石般沉重的水壓，弗斯特看著自己掌管的領地，家族經營百年的城堡，投下最後的一瞥，隨後永遠地停止呼吸。

身體無法動彈，意識卻不斷往下沉降，周圍是灰色黯淡的冰冷世界，沒有光，也沒有溫暖。男爵不知道過了多久，最後似乎到達底部，他‘看見’一個身軀偉岸如海巨人安泰的燃燒之魂，行走在鋪滿滾燙黑砂的地面，被光輝漸暗的鎖鏈緊縛，弗斯特立即知道它的名字。

“尼格拉！”

簡陋的墓穴伸出兩隻面板蒼白近乎透明，浮出蛛網般淺藍色血管的亡者之手，抓住堅硬的墓土，彷彿撕開胸膛似的扒走礙事的泥石。重獲新生的弗斯特男爵坐起身，環視周圍，看見身影漸漸遠去的埃蒙尼·血焰，站起身隨後恭敬地單膝跪地，他的嘴角微微翹起意義不明的弧度。

黑暗領主閉上眼睛的臉在亡靈馬的脖子浮現，不斷收割遠征軍的絕望、恐懼、憎恨成為自己的源泉，隨後張開嘴巴召喚戰爭陰雲。

‘隱藏自己的本體，操縱傀儡發號施令指揮死亡軍團的埃蒙尼，比我預料中的還要出色。’古代遺蹟船首像位置被規則鎖鏈捆縛的尼格拉發覺‘秩序’的鬆動和崩解，離自由更近一步。隨後他的目光投向急行軍抵達菲利斯子爵領邊緣的死亡騎士。

雷奧汀·喪鐘率領大軍抵達遠征軍被屠殺的所在地，塵土飛揚的廢棄礦坑迎來第一批訪客。

“失地的沒落貴族和貧窮騎士還有體面的墓穴，平民和農奴死後卻被搜走身上的財物，雜亂地拋棄在曠野裡，任由塵土掩埋。成千上萬的屍體，血腥的大屠殺，廢棄礦坑深處積蓄了濃度極高的負能量，到處都是死亡的種子，隱藏在淺薄的泥土表層。我的騎士，雷奧汀，抓緊時間建造大墓園，豎起亡靈塔。”

“黑暗領主尼格拉大人，下一個目標是黑鐵堡的菲利斯子爵？”

“聖錘騎士團的大部分成員遺骸都在這隻狡猾奸詐的土狼手裡，通知他全部交出來，如果進展順利，還可以儲存他的家族，否則徹底碾碎這塊領地。”

“謹遵你的命令，我的領主。”

尼格拉滿意地閉上眼睛，繼續收割充斥廢棄礦坑的濃如實質的死亡氣息。

雷奧汀·喪鐘渴望貴族流血而死，卻不敢違抗黑暗領主的命令。摩挲著毒液利爪，死亡騎士攪動腦汁思索許久，目睹荒蕪面積越來越大，亡靈塔的地基奠定，他下定決心。

伸手招來一頭步履蹣跚的腐毒殭屍，雷奧汀·喪鐘從他背部撕下一塊淺灰色的面板，掰斷他乾枯的手指，從指尖往後用力擠壓出醬紫色的汙血，隨後在‘信紙’上隨意書寫一封措辭極其強硬，能讓底蘊深厚的大貴族也忍不住拍案而起的‘通牒’，或者死亡通知書。

揮手示意腐毒殭屍離開，死亡騎士注視自己的直屬部下，挑選身軀儲存最完好的金冠騎士擔當送信人，‘天氣炎熱加快死屍腐爛的程度，仰賴尊敬的領主大人召喚陰雲遮擋陽光才大為減緩。大概只有我掌握枯萎的精髓，擁有負能量迴圈，才能抵抗自然無處不在的迴圈週期。’

拋棄雜亂的思緒，雷奧汀·喪鐘突然在自己的坐騎站起身，抬頭仰望天空，相隔菲利斯子爵領的另一端，籠罩在岩石城堡和香茅丘陵的烏雲彷彿成千上萬匹駿馬疾馳而來，連線亡靈塔召喚的灰霾，漸漸融匯成遮蔽陽光的黑色天幕。

黑鐵堡的小教堂，自從瑞克牧師被狩殺後，這裡成為黑暗世界墮落者的聚集地。

埃隆·菲利斯帶著侍從和家族私兵再次踏進充滿邪惡氣息的汙穢之地，防腐劑的刺鼻臭味，野獸的鬃毛燃燒的焦糊，汗水浸透衣服乾燥後的酸餿，只是讓個人修養不錯的子爵略微皺眉，而令他厭惡不已的是，黑巫師用劣質菸草混合鋸末咀嚼狼桃從嘴角溢流的紅色汁液，‘看上去和鮮血相差不多，這些該死的墮落者，我竟然有一天要仰仗他們。’

鐵騎士今天的脾氣很差，他的內心被陰霾籠罩，就好像頭頂遮蔽天空，看起來廣闊地沒有邊際的濃雲。

“咣噹！”埃隆·菲利斯子爵雙手推開小教堂的大門，門板重重地撞在牆壁上，濺落幾塊碎石。

“尊敬的鐵騎士大人，夜安！”身披邊角破爛的幹皺黑袍，一位禿頂的中年人離開高背座椅站起身，左手搭肩額首致意。

“只有你一個？其他人去哪裡？”埃隆·菲利斯想要藉助的是衰老地滿臉皺紋、牙齒掉光、說話漏風的烏格大師的智慧，以及能窺見命運的目光。

“他們都去謁見‘領主’，想把自己……怎麼說呢？有的想賣一個好價錢，有的想恢復青