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①Loeb　and　Leopold，是芝加哥一對智商極高的富家子弟，在一九二四年為設計一宗完美犯罪而綁架了Bobby　Franks並加以撕票，成為轟動一時的大案件，此二人目前仍在服刑中，以此案為藍本寫成的小說和改編的電影甚多，其中最有名的小說是梅耶·李汶Meyer　Levin於一九五六年出版的《朱門孽種》pulsion，還曾引起訴訟，據此改編的同名電影於一九五九年公映，片中飾兩個富家子的迪安·史托威爾和布勞福·狄爾曼以及飾辯護律師的奧遜·戚爾斯因此片同獲威尼斯影展最佳男主角，在此之前，懸念大師希區柯克曾於一九四八年以此故事拍成《奪魂索》The　Rope。一九九二年同志導演湯姆·卡林Tom　Kalin再重拍成《情速意亂》Swoon，增添了以前避諱和引起紛爭的二人同性戀情結討論。二〇〇二年，女星桑德拉·布洛克製作兼主演的《拿命線索》Murder　by　Numbers用的還是這件案子，只是改頭換面加以年輕化和現代化。

“我——銀行要到明天早上才開門呢。”

“他們會特別為你開門的。今晚就把錢拿到你家裡，我們會再打電話來給你指示。”

電話結束通話了。貝蒙等了一下，然後把聽筒放回去。“我的

天！”他咕噥道，“他們會殺他！”

“我們會想辦法讓他們殺不了的，貝蒙先生，”警長對他說，“哎，你可別擔心了。”

我深吸了一口氣。“你還認為他們把他關在李奧塔德的農舍裡嗎？”

“當然啦！不過我會再找珍妮查一下。”他拿起電話，很快地找到接線生。“珍妮嗎？最後這通電話是哪裡打來的？”他聽過她的回答，然後說：“很好，珍妮，幹得好。”

“又是李奧塔德那裡？”

藍思譬長點了點頭。“她這次側聽了電話，聽到那小孩的聲音。”

“可是她聽出是李奧塔德的聲音嗎？”

“你聽到了——他聲音偽裝過了。

“我不知道，這件事整個看來太輕易了。”

“他提到羅比和李奧波特，對吧？而他的名字叫李奧塔德，對吧？這小子自以為是個像李奧波特一樣的殺手。”

“不能是殺人兇手，竹貝蒙太太喘息道，“不要，不可以那樣！”

“抱歉，”藍思警長含糊地說，“只是一種說法。”

我看得出湯米的母親就快要昏倒了，我把她扶到起居室，那裡有張長躺椅，就讓她躺了下來。“我有點安眠藥，如果你覺得對你有幫助的話……”我建議道。

“不要，不要，我得醒著等湯米回來！”

“目前你什麼也做不了呢，貝蒙太太。”

即使是在這麼大的壓力下，她還是個風姿綽約的女人，她兒子那頭火紅的頭髮顯然是從她那裡遺傳來的。“如果我不省人事的話，那就真的什麼事也做不了。”

和她爭辯也沒有用。“反正儘量多休息，等下你還會需要體力的，等他們放了湯米之後。”

“你想他們會放了他嗎？你想我還能再見到他嗎？”

“絕無問題，”我說，儘量讓自己說來很有信心，“現在先回答我幾個問題，今天湯米穿的是什麼衣服？”

“棕色的褲子、條紋的襯衫還有領帶，就跟別的男生一樣，除了大熱天之外，那位沙耶太太堅持要他們打領帶。”

“他在學校裡最好的朋友是誰？”

“並沒有特別要好的，不過有時候放學之後他會跟住在火丘上戴西家的孩子一起玩。”

“我明白了。”我再替她量了一次脈搏，然後站起身來準備離開。“你別緊張，貝蒙太太，我們會替你把湯米找回來的，我答應你。”

我離開了貝蒙家的牧場，把車子在幾條小路上開了將近半個小時，最後看到了堤利先生的篷車。堤利是個沿街叫賣的行商，在鄉間小路上已經是大家熟悉的身影，他賣的是家庭日用品和孩子們吃的糖果，甚至會替那些丈夫忙著下田的農家主婦做點整修的小工作。他那輛馬拉的篷車側面只寫了他的名字——堤利——可是每個人都知道他賣的東西有哪些。再說，要把他篷車裡的貨品全列出來的話也寫不下。

堤利有一個兒子，和湯米·貝蒙年紀差不多，不過從來沒有人聽說過堤利太太在哪裡。我開車趕上那輛篷車時，還能看到堤利家的男孩子坐在他父親旁邊的座位上。他看到我把車停下，就跳了下來，跑過來看我那輛黃色的響箭，所有的男