第8部分(第4/4 頁)

言自語地說：

“這不是最好的球。”

聽到這句話，谷村停下了腳步。“你說甚麼？”

那傢伙問谷村：“我可以再投五個球嗎？”

“是沒問題啦……”

谷村還想問甚麼，那傢伙已經自顧自地開始做投球準備。捕手慌忙戴上手套。

田島發現他的動作幅度比剛才大，右臂畫著圓弧，投出去的球以驚人的速度瞬間穿越眾人的視野，比剛才的球快很多。

“好快……”

松野在田島旁邊低語。他忘記自己前一刻被剝奪了投手的資格，呆然地張大嘴巴。

不光是他，谷村和其他所有人都瞠目結舌。

真正驚人的還在後面。

那傢伙又繼續投了兩球，球速越來越快。沉默的運動場上只聽到他和捕手之間傳球發出的清脆聲響。

壓軸的是最後那一球。他像彈簧般的身體彷佛凝聚了最強大的力量，在剎那間縮起後，手臂用力一甩──就連田島所站的位置也可以聽到“咻──”的聲音。白球已經飛到本壘板上，伴隨著響亮的聲音落入了捕手的手套。三年級的捕手則在球力的衝擊下，一屁股跌坐在地上。

所有人都嚇到了。坐在地上的捕手也愣在原地，這種狀態持續了半晌。

主角在投手丘上淡然地看著大家。

──這就是我的球。

田島覺得他似乎在如此昭告眾人。

他就是來自東昭和中學的須田武志。

那年夏天，開陽的須田在高中棒球界打響了名號。在全國高中棒球全縣預賽的第一輪比賽中，開陽遇到了強手佐倉商業隊。佐倉商業隊在那年春天參加了甲子園的選拔賽，被公認是全縣最具冠軍相的球隊。

由於雙方實力懸殊，所有人都認為比賽的結果顯而易見。事實上，比賽時只有選手的家人去為開陽加油，就連選手也不認為自己有機會贏，缺乏爭取得幾分，或是不讓對手隊得分領先幾分之類的目標。

果然不出所料，開陽隊的王牌投手市川在第一局就被盯上了。打者打中球心後，球飛到正前方，導致一人出局。但這種幸運並沒有持續，對佐倉商業的打者而言，市川用盡吃奶的力氣投出的球，個個都是好球，簡直就像可以自由自在地控制球棒，輕而易舉地擊中。在對方的眼中，市川投的球沒有任何殺傷力。

轉眼間對手隊就得了一分，而且面臨了一人出局，二、三壘有跑者的局面。那時候，比賽開始還不到十分鐘。站在投手丘上的市川臉色鐵青，用力喘著氣，疲憊的樣子好像已經投了好幾局。佐倉商業隊的休息區傳來笑聲。

這時，開陽的領隊森川要求換投