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負責任，而且我討厭對我個人私事好奇的人。那些警察我可以原諒，但是你，溫西勳爵，我不明白這關你什麼事。”

“沒什麼。”溫西興奮地說，“只要你能告訴我事實，我或許可以平息這場騷亂。”

“什麼事實？”

“比如，你可以告訴我，”溫西說，“那封信是從哪裡來的？”

突然停下的右手打亂了原本的工作。紡線飛離拇指和其他手指的控制緊緊纏繞到了紡錘上。法倫夫人發出一聲惱怒的驚呼，停下紡輪，將繞緊的紡線重新鬆開。

“請原諒，”當工作恢復正常的時候，她放輕控制的力度，重新轉起輪子，接著說，“你剛才說什麼？”

“我說你可不可以告訴我那封信是從哪裡來的？”

“什麼信？”

“週四你丈夫寫給你的信。”

“如果，”法倫夫人說，“警察已經調查了我的通訊往來，他們或許可以告訴你你想知道的資訊——除非，當然，他們也不喜歡這樣干涉別人的私生活。”

她的呼吸開始變得短促而憤怒。

“啊，”溫西回答，“事實上，他們忽略了這個最簡單的防範。但是因為你承認這封信的存在——”

“我沒有承認過這樣的事情。”

“好吧。”溫西說，“你不是個撒謊天才，法倫夫人。直到週四，你一直在為你的丈夫擔驚受怕。週五你想假裝擔心，但是沒有做到。今天早上當我暗示你接到一封來自丈夫的信，你得出結論警察調查過自己的通訊往來，因此可以確定你接到一封信。為什麼要否認？”

“我為什麼要告訴你？”

“確實，為什麼？我只要等一兩天，就可以從蘇格蘭場那裡得到答案。”

“蘇格蘭場跟它有什麼關係？”

“當然有關係，法倫夫人，你肯定知道你丈夫是——或許是坎貝爾案件的重要人證？”

“為什麼？”

“啊，你知道，他離開這裡到處尋找坎貝爾，還有人聽到他在門城尋找坎貝爾。知道他是否遇到了坎貝爾將會是一件非常有趣的事情——不是嗎？”

“彼得·溫西勳爵！”法倫夫人停下紡線，轉過臉憤恨地看著溫西，“你曾經想過自己是多麼卑鄙的人嗎？在科爾庫布里郡，大家都把你當朋友，每個人都對你很友善，而你的回報就是作為警察的間諜進入你朋友的房間。有什麼事比一個男人威逼誘騙一個女人背叛自己的丈夫還卑鄙嗎？你這是陷妻子於不義。”

“法倫夫人，”溫西站起來，臉色蒼白地說，“如果你認為這是關於背叛的問題，那麼我請求你原諒。那封信和你剛才所說的話我都不會告訴警察。但是現在我只說一句——這次是作為警告——他們已經從倫敦給所有的郵局打電話了，而且從今天開始你的通訊將會被嚴密監視。告訴你這些，我也洩露了警察的秘密，讓自己成為一個謀殺案的幫兇。但是——”

“你怎麼敢……”

“坦率跟你說，”溫西避重就輕地回答她的問題，“我不認為這些話會帶來危險，否則我會更小心些。”

“你試圖讓我相信我丈夫是兇手？”

“如果我必須回答這個問題的話，那麼——我想你曾經就是這麼認為的。我不確定你現在是否還這樣認為。但是我想如果你認為他是無辜的話，那麼他越早回來作陳述，對自己和大家就越好。”

他拿起帽子，轉身要走。當他的手剛剛碰到門閂的時候，她大喊了一聲。

“溫西勳爵！”

“在說話之前請你先考慮清楚。”他迅速說。

“你——你真的是誤會了。我相信我丈夫是無辜的。只是有其他的原因……”

他看著她。

“哈！”他說，“我真是個傻子。你想要保護的只是自尊心。”他輕輕走回房間，將帽子放回桌子上，“我親愛的法倫夫人，如果我說所有的男人——不管是最好的還是最壞的——都有鬧彆扭和心情不好的時候，你會相信嗎？這沒什麼。他們只是需要理解和——如果我可以說的話——別人的回應。”

“我已經準備，”吉爾達·法倫說，“原諒——”

“永遠不要這麼做。”溫西說。“原諒是不可饒恕的罪過。最好是大吵一架——但是，”他沉思著加了一句，“這也取決於那個傢伙的脾氣。”

“我不會跟他吵架的。”法倫夫人說。

“不會。”溫西說，“我明白。”

“我什麼都不會做。”法