第12部分(第2/4 頁)

“他和仁科直樹先生的往來情況如何呢？你有沒有聽他說過這方面的事？”

鈴木偏過頭。“基於工作有形式上的關係，但我不記得他們有私交。”

“關於先前的仁科先生遇害一事，橋本先生有沒有說什麼呢？”

主任這時又偏著頭，理不出個頭緒。“畢竟他不太說話。”

“他會避開話題嗎？”

“與其說是避開話題，倒不如說是覺得事不關己吧。他萬萬沒想到自己也會遇上那種事。總之，他不會與人結仇，而且他很孝順。每個月都會回千葉老家好幾次，開車載父母去兜風，這不是一般人做得到的。”

“確實。”佐山出聲應和，察覺鈴木的話中，有些字眼令他有些在意。

“橋本先生喜歡兜風嗎？”

“好像很喜歡，他說他也經常一個人去伊豆。”

“他開怎樣的車呢？”

“呃，自強活動時他載過我。”

鈴木用拳頭輕輕敲了敲髮際線後退許多的額頭，然後說：“噢，對了。是皇冠（CROWN）。他說，因為想讓父母坐得寬敞舒適。”

“皇冠……啊！”佐山想起那款車的車體，除了座位之外，後車廂也是大容量。

“那次自強活動時，他也是毫無怨言地接下了累人的司機工作。他是個好人，我實在是不懂，為什麼會發生這種事呢？”佐山心不在焉地聽鈴木沒完沒了地說。

橋本的白色皇冠停在公寓東邊的停車場，似乎勤於打蠟，閃著新車般的光輝，看來橋本的性格也能從這種地方窺見一斑。這麼說來，車內平常也經常仔細打掃嗎——？

佐山心想：如果是這樣的話，要判斷就有點困難了。

“九點還待在公司的橋本是清白的，你調查他的車也沒用吧。”佐山一提出想調查橋本的皇冠車的要求，谷口就發出這種疑問。佐山也知道這是正確的想法，但試著堅持下去。

“但是為了慎重起見，還是調查一下比較好。犯人是用車搬運直樹的屍體。就犯人的心理而言，我想不會用租來的車。因為會留下證據。我猜想，那輛車可能是犯人身邊的車。”

“基本上，我同意你的想法。”谷口點頭說道。

事實上，他讓鑑識人員徹底調查過直樹的愛車富豪。因為犯人也可能用直樹自己的車搬運屍體。然而，鑑識人員卻沒有從富豪查出任何可疑跡象力而從公寓住戶的證詞得知，命案當天富豪車停在停車場中。

“還是調查一下吧。因為橋本可能將車借給犯人。”思考半天后，谷口接受了佐山的提議。

會不會出現什麼蛛絲馬跡呢？哪怕是一根頭髮也好——佐山看著鑑識人員作業，祈禱自己的直覺準確。

“怎麼樣？”佐山試著問正在調查後車廂的鑑識人員。

但還年輕的鑑識人員一面作業，一面偏著頭。“有最近打掃過的跡象。車上沒有半張紙屑。”

“哦……”佐山心想：有打掃過的跡象，可以解釋成有希望。犯人不可能不打掃就丟棄搬運過屍體的車。不過，因為打掃過而找不到犯罪留下的跡象也很令人頭痛。

佐山繞到座位的地方。這裡也有鑑識人員動作慎重地在採集指紋。假如犯人借了這輛車，方向盤上可能有橋本之外的人的指紋。

“好乾淨的車。”鑑識人員對佐山說：“樹脂部分塗了專用的保護液。車上一塵不染。實在不像是買了兩年的車，看來車主相當常打掃。”

“會不會是最近臨時打掃乾淨的呢？”

“我想不是，如果不平常保養，沒辦法保持這樣。”

“這樣啊。”佐山心想，這樣就不好玩了。如果有臨時打掃過的跡象，事情就好辦了。

佐山說：“麻煩你了。”正想離開時，鑑識人員發出驚呼聲。佐山一看，發現鑑識人員盯著車椅底下。“怎麼了嗎？”

“嗯，我找到了這種東西。”鑑識人員交給佐山的是，一平方公分左右的紙片。

“上面寫了數字耶。”佐山說道。

白紙上寫著“1150”的數字。似乎是用蓋章的，字型有些歪斜。數字上面有一個橘色的“金”字。這顯然是用印的。

“這是什麼呢？”佐山低喃道。

“不曉得，感覺好像在哪裡看過。”

“嗯，”他點頭，“我剛才也這麼想。”接著他用指尖玲著紙片，試著讓陽光穿透它。

喜歡開車兜風的新堂刑警，輕易地解開了佐山的疑問。