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要你馬上回去。”

“我聽懂了，”貝萊語調呆板他說。貝萊要是不說這話，這機器人可以一遍又一遍地重複叫喊同樣的話。

貝萊仔細打量著機器人，微微皺起了眉頭。這是一個新型號的機器人，看上去比幾年前老型號的機器人更像人。這不禁使貝萊想起了他的老夥伴R·丹尼爾·奧利沃。那是宇宙人制造的機器人，曾兩度作為貝萊的合作伙伴，偵破了兩起謀殺案。一次是在地球上，另一次是在索拉里亞星球上。丹尼爾是個機器人，但他看上去和一般的人一模一樣；貝萊完全把他當作自己的朋友，還常常會思念他。如果所有的機器人都像丹尼爾——貝萊說，“今天我休息，夥計。我不必去總部。”

R·格羅尼莫停頓了一下，他的手微微發抖起來。貝萊看到了，知道機器人的正電子電路中出現了抗衡和矛盾。機器人必須服從人的命令，但兩個人可以發出兩個完全不同的命令。

機器人作出了決擇。他說：“今天你休息，老爺——總部要你馬上回去。”

“R·格羅尼莫，回總部去告訴他們，我明天九點上班。”接著，貝萊厲聲說：“回去！這是命令！”

機器人顯然猶豫起來，然後轉過身去慢慢走開去，繼而又轉回來，想往貝萊方向走來，最後終於停了下來，全身顫抖起來。

機器人緩緩轉身面向貝萊。看來，原來的命令更為強烈，但與貝萊的命令相比也強不了多少，所以機器人這時話也說不清楚了。“老爺，他們告訴我，你可能會命令我回去。如果這樣，我要說——”機器人把話打住了，然後又甕聲甕氣地說：“我要說——我只能對你一個人說。”

貝萊向兒子微微一點頭，本特利就馬上走開了。他懂得，他父親既是爸爸，又是偵探，兩者職責分明，不容混淆。

本特利走遠後，貝萊對機器人說：“我收回命令。你有什麼話要對我說？”

R·格羅尼莫的聲音馬上變得清楚起來。“我要說的話是，他們要你馬上回去。此事與奧羅拉有關。”

貝萊轉身向本特利高聲說：“讓他們再過半小時回城。我得馬上回去了。”

貝萊邁開大步，邊走邊氣沖沖地責問機器人：“他們為什麼不讓你馬上告訴我？為什麼不給你輸入用地面交通車接我的指令？”

貝萊當然知道，責問機器人是毫無意義的。而且，他也知道，萬一機器人駕駛的交通車出什麼事故，就必然會在地球上掀起反機器人的軒然大波。

貝萊沒有放慢腳步。進入地下城後，又得在交通擁塞的各種自動車道上擠來擠去。

奧羅拉？是不是又出現什麼危機了？

半小時後，貝萊到達地下城的入口處，走上電梯的平臺。他把手往訊號板上一放，門就自動開了。門還未全開，他就大步跨了進去，R·格羅尼莫緊隨其後。

貝萊又回到了地下城，四周都是圍牆，整個城市就是人類的宇宙世界。城裡人聲嘈雜，氣味濃郁——機器人和人混雜的氣味。光線柔和而不像地面上的陽光耀眼的人。在地下城，沒有風也沒有雨，冷熱適宜，空氣清新，使人既很舒適，又覺得自然天成而無人為造作之感。

貝萊對機器人說：“這邊走，夥計。”

地下城面積達五千平方公里，其中400公里的快速車道及數百公里的支線，足以為市內兩千萬人提供良好的服務。車道網分八層，設有上百個轉換站。

機器人順從地跟隨著貝萊上了快速車道。執行了大約15公里後，來到了警察總部。他們跳下快速車道，在進口處透過了電腦檢查，便徑向局長辦公室走去。

局長威爾遜·羅斯，已任職兩年半。他中等身材，但頭卻顯得特別大，因此看上去給人大頭大腦，虎背熊腰之感。他濃黑粗大的眉毛半掩著眼瞼，看上去似睡非睡，但什麼也逃不過他那敏銳的眼光。貝萊知道，羅斯並不喜歡自己，但他可能更厭惡羅斯。

貝萊恭恭敬敬他說：“今天下午我休息，局長。”

“對，這是你七級警官的特權。”局長話中帶刺。“3年前，你偵破了地下城裡的宇宙人謀殺案，名聞遐邇。”

“謝謝，局長。”貝萊說。

“兩年前，你在索拉里亞又偵破了一起機器人謀殺案，使地球政府大受裨益。”

“這些都已記錄在案了，先生。”

“你從此成了英雄人物了。”

“我自己並沒有這麼想。”

“你因此連升兩級，並有一出太空劇宣揚了你的豐功偉績。