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見深只覺得思緒飄搖，如在夢中。

可他明白，今日，他是決計不能有一絲疏漏的。

“這九尺龍床，是皇帝御用，不知深兒你現在提前躺上來，作何感想？”朱祁鎮玩味地看著自己唯一的親生子。

“兒臣惶恐，若不是為了掩蓋蹤跡，便是借兒臣十個膽子，兒臣也斷斷不敢僭越！”

帝王的疑心往往是最為可怖的。朱見深急忙起身解釋，生怕朱祁鎮的心裡烙下什麼疑影兒，日後便會無理由地無限放大，直到被什麼事情完全點燃。到時，縱然是親父子，卻也要鬧到你死我亡的地步。

朱祁鎮本是玩笑，見他兒子如此緊張，心裡卻也明白他的防備。不禁心裡暗自嘆氣，天家父子，想得了潑天的富貴，也得熬得住無邊的寂寞。　暖閣之中一片寂靜，父子倆都不再說話。床幃之外，小臂粗的河陽紅燭融了沉水香的碎屑在裡面，依稀可以聽見“嗶波”燃燒的聲音，就如同每一個朱祁鎮就寢之後的夜一樣，看不出有任何一絲異樣。只不過，若是細細觀察值夜的小太監，似乎覺得有些臉生。不過宮中奴婢上千，也無人會注意到這些細節。

“噹噹噹”遙遙聽見，正殿中的西洋自鳴鐘響了十一下，子時到了。朱見深不自覺地深吸了一口氣，雙手緊緊抓住了面前繡著五彩蟠金龍花樣的錦被。

“怕嗎？”朱祁鎮見狀，輕聲問道。

朱見深微愣，生死關頭，又怎會不怕？只是，終有一天，自己是要獨立面對比這還要艱深詭譎的局面，又怎能輕易說個怕字？

“兒臣不怕。”

難得的，朱祁鎮溫和地笑笑，安撫地拍了拍兒子的手，當初自己也是這般稚嫩的年紀，便接過了大明江山的重擔。那時，孫太后把持朝政，自己還頗多不滿，其實現在想想，那時的孫太后，實實是他堅實的依靠。

“不要怕，父皇在。”

“咻”，一枝利箭破空而出，劃破了夜的靜謐。緊接著，喊殺聲如潮水般匯聚而來。刀劍相撞，迸裂出冰冷的火花，折射了人殘酷的慾望，晃花了人貪婪的雙眸。

不知過了多久，平地而起的喊殺聲，又如漲潮過後的海灘一般，逐漸恢復了平靜，卻餘下一地狼藉。小順子替朱祁鎮父子拉開床幕，點亮大殿中所有的燈燭，一時之間，殿內亮若白晝，似乎容不得一絲欺瞞與暗影。朱祁鎮整了整衣冠，踏出殿門，站在漢白玉所築的巨階的最上方，一身金色的龍袍，亮若驕陽，恍若神砥。

巨石階下，身著深紫色緊身衣的蒙面死士，團團將身著黑色鎧甲的叛軍圍住。曹吉祥、徐有貞、石亨三人，被三個紫衣死士以長劍架在頸間，跪於巨階之下。

“回稟皇上，我等已將叛軍盡數制服，請聖上示下。”

這些紫衣人不是別人，正是當年朱祁鈺和凌霄訓練的暗衛死士，其最初的使命，是為了暗中和孫太后的勢力抗衡，必要時能保住朱祁鎮與朱祁鈺兄弟二人的性命。後來幾經周折，這些暗衛的主人從朱祁鈺變成了凌霄，卻在凌霄死後，又是回到了朱祁鎮的手上，完成了今日這般鋤奸懲惡的使命。

朱祁鎮抬手，示意那暗衛首領起身，又放厲了目光，向階下重禁軍將士掃過去。

“願降者，朕皆寬恕不殺，官復原職，頑固抵抗者，五馬分屍，誅其九族。”

恩赦的聖旨一下，只聽滿場“哐啷啷”一陣扔兵器的聲音，為首的石亨和徐有貞，原本還抱著三分僥倖，此刻卻是一臉絕望。抬眼看見太子朱見深站在朱祁鎮的身邊，聲嘶力竭地怒吼，“朱見深，你這個小人，竟然用如此下三濫的手段誆騙我們，枉你為一國儲君！”

朱祁鎮眉頭一皺，正欲開口，卻不想，他平日裡有些軟懦的兒子，此刻大義凜然，一身正氣。

“二位將軍不必出此誅心之言。為了大明江山和父皇的安危，便是要本宮陪上性命，也決計不皺一下眉。千古名聲？與皇室正真的安危比起來，那些不過是過眼雲煙！孰輕孰重，本宮決計不會混淆。”

話音剛落，朱見深便感覺到，平日裡一向待自己並不是很親近的父皇，罕見地向自己投來了讚許的目光，於是乎，方才暗暗鬆了口氣。展開自己的手掌一看，才發現裡面已經密密麻麻布滿了汗珠。

原來還是怕的啊。朱見深苦笑，看著父皇剛剛的鎮定，那是泰山崩於眼前都不會為之所動的威嚴，自己還是差了很多。

“乾清宮乃是歷代皇帝起居之所，龍氣所在，豈容你們這些宵小胡言亂語。”雖是猶自不安，然而朱祁鎮卻是沒有開口的意思，反而一直盯著朱見深，