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她）。

她的眼光時刻留意陪伴在彬格萊小姐身旁的簡和伊麗莎白。簡美麗的臉龐煥發著絕美的光彩，似乎對彬格萊小姐的另眼相待，發自內心的喜悅。伊麗莎白臉上是帶著笑，但在這間起居室，至少有三個人，知道她此刻的真實情緒，明白她有多不喜歡態度高傲的彬格萊小姐。

凱瑟琳和瑪麗也不是很喜歡彬格萊姐妹高高在上的態度，無奈身為主人，不能隨便找藉口離開。倆人無數次懊惱，為什麼不在班納特太太被索菲亞小姐找藉口拉走的時候，也一塊幫忙呢？

瞥了眼陪赫斯脫太太說話，笑容明媚的莉迪亞，凱瑟琳別過臉，嘴角輕撇，莉迪亞又在裝了！她分明就是不耐煩應付那個自視甚高的女人。也就不熟悉她的人，會被她經過索菲亞小姐無數次糾正的專業笑容，欺騙過去。

瑪麗心不在焉地想著她寄出去的悲劇愛情小說，手中的銀勺子慢無意識地在杯中攪動。那部小說關係著她今後的命運？如果不能順利出版，就代表她之前一切的努力和幻想都白費功夫。想到這，瑪麗捏著銀勺的手指關節凸起，心臟在胸口砰砰亂跳，眼角不知不覺溼潤起來。

“瑪麗，瑪麗，”凱瑟琳回頭，瞅見這幕，連忙瞧了瞧和自家姐妹聊天談話品味美食中的彬格萊姐妹，看她們似乎沒有留意到她們倆，趕緊伸出小手，用力狠狠掐另一把瑪麗的腰部，壓低嗓音，怒斥，“你瘋了嗎？快擦擦你的眼睛。”

瑪麗猛然回過神來，意識到自己當著家裡客人的面丟醜了。幸好彬格萊姐妹基本無視她和凱瑟琳，不願和倆人說話，她無意的失態才沒被她們發現，從而觸怒她們，認定她是因為受到倆人冷落覺得委屈而流淚。

瑪麗急忙轉過身，拿出繡花帕子，裝著眼睛不小心進了異物的樣子，小心擦拭。

“瑪麗，你也太不小心了！”凱瑟琳藉機板著臉，不高興地指責，“我早就跟你說了。讓你不要一天到晚盯著書看，眼睛會壞掉的。你看，眼睛疼了，不是？”

瑪麗眼睛紅通通地瞅著借題發揮，刻意表現姐妹情誼的妹妹凱瑟琳，心裡五味雜陳，不知是感激她，還是討厭她？凱瑟琳分明是故意讓她在彬格萊姐妹面前丟醜。

“我眼睛疼不是因為讀書的原因，是不小心進東西了。好像是眼睫毛不小心掉進去了。”她振振有詞地撒謊反駁。

“瑪麗？”莉迪亞順勢起身，擺脫熱情異常的赫斯脫太太，坐到瑪麗身旁，一臉關切地托起她的下巴，仔細檢查她通紅的雙眼，沒發現瑪麗說的眼睫毛，“感覺難受嗎？要再難受，就拿乾淨的水沖洗一下，然後閉上眼睛休息會。”她沒本事製作出消炎保健的眼藥水，只能採取最簡單最方便的辦法。

“已經好多了。”瑪麗搖搖頭，“我想回房休息一會。”她心情不舒服，不願意留下來繼續當壁花。

簡和伊麗莎白也都圍過來，一人一句叮囑，“瑪麗，你回房之後，就不要再看書了。也不要寫作了……”

“吉蒂，你陪瑪麗一塊回房，看著她。”莉迪亞一早看出凱瑟琳急於離開，不樂意招待彬格萊姐妹的心思，抬頭囑咐，“不要讓她拿起任何與書籍相關的東西。針線活也不要做。”

凱瑟琳一聽，喜形於色，很快，她意識到自己的表情過於高興，立馬垮下臉來，無比憂心地挽起瑪麗的胳膊，“瑪麗，你一會休想在我的眼皮子底下做小動作。我會時時刻刻盯緊你，不讓你有碰觸莉迪亞說的那些東西的機會……”

莉迪亞送凱瑟琳和瑪麗出起居室，回過身，歉意地笑笑，“很抱歉，彬格萊小姐，赫斯脫太太。發生這樣的事，從心底感到過意不去，也讓你們不自在了。”

“這只是一樁意外，莉迪亞小姐。”赫斯脫太太搶先回答，“你無需感到愧疚。我對你剛才說的專門用來保養肌膚的雪花膏，很感興趣。”

“是的。”莉迪亞笑容可愛，“全稱是玫瑰珍珠養顏膏。是用玫瑰精油，珍珠磨成的細粉還有牛奶按比例調製出來的，一款專門保養我們冬季臉部肌膚的敷面膏。”

第一次看到班納特太太使用這時代的化妝品，莉迪亞驚呆住。那玩意能抹在人臉上嗎？她驀地發現，不論東方還是西方，人擦臉用的香粉裡，篤定含有鉛明礬一類有毒的化學品。哪天看到一張臉部肌膚僵硬的臉孔，不要感到驚訝，香粉敷面膏抹多了的緣故。

沒有一個女人不愛美麗，不愛能使她們變得更加漂亮的東西。赫斯脫太太難掩興奮，稍顯急切詢問：“我可以馬上試下嗎？莉迪亞小姐。”

“莉迪亞，是你專門為彬格萊小