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而他的父親也給他留下一棟不錯的房子。莉齊，他有哪點配不上夏洛特？何況，說這麼多，柯林斯表兄未必瞧得上她！”凱瑟琳傲慢地抬高小下巴。

簡沉默不語，站在夏洛特的角度，柯林斯表兄確實是個不錯的選擇。如果，他的性情不糟糕，不像莉迪亞說的自卑自大。簡想，她是無法忍受那種性格男人的。夏洛特不同，從她一貫的言論，就可以看出，她可以為了後半生的安穩太平，犧牲所謂的感情生活。

在英格蘭，很多女孩都抱有她同樣的想法。與情緒激憤的伊麗莎白不同，簡很難評定莉迪亞的做法是錯誤的。她心底裡甚至覺得，這會是一樁好姻緣！只要夏洛特能忍受柯林斯表兄的愚蠢庸俗。不論如何，命運對夏洛特都不公平。在沒有其他更好選擇的情況下，她假如能聽從莉迪亞好心的建議，她會收穫一份不需要時時為日常生計驚恐擔憂的平靜生活。

瞥了眼有些不知所措的夏洛特，簡心底裡忽然產生一種預感，她必定會令莉齊失望。她們之間的友情也將遭到破壞，出現裂痕。只是，但願莉齊不會因此遷怒本就和她關係不好的莉迪亞。

瑪麗的目光來回了好幾下，幾乎在每個人臉上停留數秒，藉此猜測她們此時的心情變化。她留意到，伊麗莎白的臉蛋又紅又白，靈動美麗的棕黑色大眼睛裡佈滿了憤怒的火焰。她似乎是在竭力控制住自己的情緒，不讓它輕易爆發出來。

為了一個盧卡斯家的夏洛特，值得嗎？瑪麗很想問莉迪亞，她嫁不出去在家當一輩子老處女，和她們班納特家的女兒有什麼關係？何必為了她，與伊麗莎白再次起衝突。幸好媽媽不在這裡，不然以她的性子，肯定怪伊麗莎白不識妹妹的一番好意，把事情搞得更僵。

在媽媽心裡，有可能會接收班納特家房子和農場的柯林斯表兄，也算不錯的金龜婿！她打心眼裡想把不討她喜歡的伊麗莎白嫁過去。

☆、第29章　姐妹衝突

因為伊麗莎白為自己打抱不平的憤怒情緒；夏洛特也不好再多停留。她衝莉迪亞歉意地笑笑；語氣委婉地表示；家裡還有家務活等她回去做。她不能繼續留下做客了。

簡從善如流地邀請她隔幾天到家裡來喝下午茶；見見班納特家的女家庭教師，索菲亞小姐。

凱瑟琳故意當著伊麗莎白的面，熱情地邀請夏洛特下次陪她和莉迪亞；還有瑪麗到麥裡屯的鎮子上玩。為她和柯林斯表兄的第一次見面；做條新裙子，買一頂新帽子。但凡能氣到伊麗莎白的事情，凱瑟琳總是很樂意去嘗試。

瑪麗不想成為凱瑟琳遷怒的物件，刻意躲到不引人注意的角落。她打定主意；絕不參與伊麗莎白和莉迪亞之間的吵架。她們一個是爸爸最喜歡的女兒；一個是媽媽的心肝寶貝。簡還能在中間說上幾句勸和的話。凱瑟琳？她不幫著莉迪亞火上澆油，跑媽媽那裡加油添醋說伊麗莎白的壞話；她就不是凱瑟琳了。

目送夏洛特乘坐馬車離開，莉迪亞轉身朝房子大門的方向走去，凱瑟琳和瑪麗緊隨其後。

見她什麼都不解釋地離開，伊麗莎白怒氣衝衝地攔住她，不讓莉迪亞離開，“站住！莉迪亞，你剛才那些話都是真心的嗎？”

“當然是真心話！”莉迪亞面不改色地承認。

她心底裡冷笑，虧伊麗莎白自詡是夏洛特最要好的朋友。可她為什麼就沒眼睛看見夏洛特的尷尬處境？她都快二十七了，再不嫁，恐怕只能選擇死了老婆的鰥夫，或是沒錢只剩下光鮮體面的落魄老男人。不然，就一輩子留在盧卡斯家，當給她父母兄弟當免費保姆。假如她兄弟討個厲害點的老婆，她在家的日子會更難熬。

柯林斯表兄的性格確實不討人喜歡，可他擁有一份在外人看來相當不錯的工作，和他父親留下的房子。將來還有可能繼承班納特家年收入兩千英鎊的財產。

而夏洛特有什麼？內涵這虛無縹緲，看不見摸不著的東西，既不能當飯吃，也不能轉換成金錢。她想離開現在的家，以盧卡斯家的體面，絕不會容許她去當女傭。女家庭教師也未必同意。給有錢的有錢老太太做“女伴當”，也就看上去光鮮亮麗，實際乾的還是女傭的工作。

況且，盧卡斯太太一再說了，女人不能到外面拋頭露面，敗壞家族的清白名聲。

除了在家當老處女，只剩下嫁人這一條路。然而現實是，符合她實際利益的男人也不是好找的。一個有穩定收入，又有房子的年輕男人，為什麼要娶一個既沒長相又沒嫁妝的老女人？

伊麗莎白深吸幾口氣，平復情緒，儘量不讓自己口不擇言，懷疑莉迪亞