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照喝了口酒，然後說：“孤從來都不會輕易給承諾。守承諾是一國之君該做的，諸侯只談兵權和糧草。這些孤都有了，能做到什麼地步，得看臣子們的能力。孤願意給楚大人能夠化龍的風雲，可是楚大人是能成蟲還是成龍，這就不是孤能保證的了。孤沒什麼本事，甚至孤還有很多的弱點，孤的麾下有精兵良將，有謀臣文士，有糧草銀兩……一個君王不需要完美，她的臣子會用生命來護衛君王，彌補君王的缺點弱點，而君王該做的，就是給臣子可以施展拳腳的天地。”

她淡淡地捏起青梅，放到酒樽裡，遞到楚然面前，說：“如果君王沒有能力，臣子就給她能力；君王沒有才華，臣子就替她捉刀；君王平庸無能，臣子就要她英明。孤不是個英明神武的君王，所以孤需要很多人能夠幫助孤，提醒孤，甚至幫孤做一些孤不能做，卻不得不做的事情。”

“孤只是個秦武侯，還不是一字侯，沒有多少地方能供給各位賢才大顯身手，但是孤不甘心平庸。”她垂下眼簾，淡然道，“孤也不會讓你當什麼國相、大將軍，甚至孤可能連富貴都不會許給你。但是孤身邊還有一個秦武侯府議曹的位置，也許還不知道會不會變成以後的議郎，以琛願意屈就麼？”

楚照嘴角噙笑，正襟危坐，直視著楚然。

楚然沉默了半響，仰頭喝光杯裡的酒水，重重地放下杯子。起身往後退了兩步，撩起官服下襬，跪在地上，決然而堅定地道：“微臣秦武侯府議曹楚然楚以琛，拜見君侯，君侯千秋萬歲！”

楚照肅然跪直身體，沉聲道：“以琛，你向孤稱臣，可知意味著什麼？”

楚然跪正，回答道：“微臣知道，將來青史丹書上會寫臣‘慧眼如炬，忠誠通達，不世之賢臣’。而臣則能與君侯馳騁戰馬，立下萬世鴻業！”

“呵。”楚照忽然冷笑，“如果孤只想要保住高祖皇帝的基業，做個霍光之輩，你的青史留名之夢，可就毀滅了。”

“微臣不悔，士為知己者死耳！”楚然擲地有聲道。說要恭恭敬敬伏首稱臣，磕頭禮拜。

“記住你的話。”楚照頷首，“起來。”等楚然起身，指