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了草標，在大街上跪了一年多，居然沒有人買。”

“這又是為什麼？”曹霑又問。

“因為咱們是旗人，人家漢人都不敢買。”

墨雲樂了：“嘻”

玉瑩滿面含嗔的問墨雲：“這可樂嗎？”

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“你我被打官賣的時候，我怎麼沒看見你笑過，沒心沒肝的東西！”

“她小嘛，不懂事”曹霑想為墨雲開脫。

“你比她大，你懂事。”玉瑩目不轉睛的看著曹霑。看得曹霑一陣尷尬。

“好了，好了，你們不要吵了。”嫣梅接著說：“最慘的事還在後頭哪！”嫣梅向大家細述了在她幼小的心靈深處永遠記憶的傷痛

雍正元年的冬天，押解李煦的囚船，辭拜曹老夫人沿江北上。沒有幾天，囚船到了山東地面。李鼐一病無醫嗚呼而亡。人們把他的屍體停放在船板上，小阿梅不解其故，抱著父親的屍體在叫：“阿瑪，阿瑪，你快醒醒啊，我們都吃過飯了，就差你啦”

李鼎忍住眼淚，抱住孩子：“阿梅，別叫了，你阿瑪已然死啦。”

“死啦，什麼叫死啦？”

“你摸摸，阿瑪的身子都涼啦。”

阿梅用自己的小手去撫摸父親的屍體：“呀！阿瑪太冷了，我去拿被子給你蓋上。”

“阿梅！阿梅！”李鼎叫了兩聲，阿梅已然跑進船艙了。

“讓她去拿吧，也好儘儘父女之情。”李煦說罷以袖拭淚。

李鼎滿懷悲痛，屈膝跪在弟弟的屍體旁：“弟弟，你放心的昇天吧，上有蒼天，下對大江，從今以後我待阿梅就像親生女兒，只要我還有三寸氣在，一定把孩子養大成人，哥哥如果負心食言，讓老天爺打雷劈了我劈成碎屍萬段！”言罷一個頭磕在船上，嚎啕大慟。

李煦給陳千總請了個安，陳偉急忙扶住：“我可不敢當。”

“照規矩，這屍身該怎麼安置？”

“到途經的知縣衙門，申請驗屍，確係病故，出具證明然後可以掩埋。”

“如果到北京”

“那可使不得，江上也有盤查的官船，要是查到船上的屍體，死因不明那麻煩可就多了。除此以外能通融的一定通融。”

“那麼，最近的縣城是”

“清遠縣，離這兒三四十里水路吧。”

“好吧，只有照您說的辦吧。”

小阿梅抱不動一床棉被，但是她連拉帶拽總算把棉被弄到艙外。李鼎看見趕忙幫她抱起被子來給李鼐蓋上，然後他坐在弟弟的屍體旁低聲飲泣。

小阿梅湊到李鼎身邊：“大爺，我阿瑪睡覺了。你為什麼哭啊？”她用小手為李鼎拭淚，李鼎痛心疾首，抱住阿梅失聲嚎啕大哭。

李煦老淚縱橫仰天長嘯：“鼐兒啊鼐兒，是阿瑪連累了你啦！”

囚船總算到了清遠縣，陳千總親到縣衙門申報驗屍，知縣見是朝廷欽犯不敢怠慢，急忙派了仵作來檢驗。李鼎怕仵作找麻煩，捅給了他十兩銀子。這個仵作倒好，連屍首都沒看一眼，就給開了驗單：“醫藥罔效，自身死亡。”

陳千總派人找了幾個農夫來挖坑，李鼎在其中找了一位上了年紀的老者來詢問：“老大爺，能買口棺材嗎？”

“哎呀，買棺材得上縣城，用大車拉，今天走，明天才能回來。”

陳千總搖搖頭：“咱們的行程是有定期的。等那麼長的時候，趕不出來的，李大爺。”

李鼎點點頭，又問那位老者：“能給刻塊碑嗎？”

“咱們村裡沒有石匠，刻碑得到鎮上，那東西也不能馬上就刻成啊。”

“您能替我代辦嗎？”

老者跟另外幾個人商議了一會兒，回來說：“這麼著吧，挖坑的工錢，兩張蘆蓆錢，刻碑、運碑回來，埋上。圓滿了吧？”

李鼎點點頭：“多少錢？”

“你給二兩銀子。”

李鼎聽見這個數，感觸良多，當年在蘇州莫說二兩，二十兩、二百兩又當如何，還不是信手一揮。他猛然想起了四句話：“斟酌最後酒，謹慎喜中言，提防忙中錯，愛惜有時錢。”他轉過頭來看了一眼老者：“老大爺，我給十兩。”

老大爺不單沒樂，還把臉板得鐵青：“不用，多一個制錢也不要，我們是莊稼人，從不花那昧良心的錢。”

李鼎腿一軟，撲通跪在地上，給老者磕了一個頭：“我謝謝啦。”

一座新墳孤零零的立在江邊，李鼎帶