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去通稟。當曹桑格扶著三太太下車的時候，曹頎已然迎了出來，三人互相請安見禮，然後走入內宅。

三太太邊走邊說：“五兄弟，先給你道喜呀！”

“三嫂，我有什麼喜呀？”

“傻兄弟，這件事可以瞞外人，你怎麼瞞你三哥和我呀？你知道我們今天是幹什麼來的嗎？是老平郡王的福晉吩咐你三哥跟我，來幫忙料理你的喜事的。”

“嘿不是說，不要聲張嘛。”

“你是真傻還是假傻？”

曹桑格插了一句：“他是犯傻！你可別忘嘍，人還是我們給你送來的哪。”

“別跟他說了，我告訴你，你心裡還別不暄翻，這可是金枝玉葉，皇親貴胄，眼下十四爺是走著背運哪，可有朝一日，咱先不說翻身不翻身，就是走出景山，復了王位，再派了差使，我的五爺，您可是王爺府的乘龍快婿呀！到了那一天，五老爺，別忘了你這窮哥哥跟窮嫂子就行啦！”

曹頎是個老實人，不會說不會道的，此時此刻也只有傻笑：“嘿瞧您說的，瞧您說的”

“行了，你們跟宜老爺商量正事去吧，我先去瞧瞧就要過門的五弟妹。”

“好，好。”曹頎向裡院喊：“明珠！明珠！”

“哎！來了。”隨著聲音跑來了一個挺俊秀的小丫環。

曹頎跟她說：“你送三太太上天香樓。”然後跟三太太說：“這是新買來的丫環，叫明珠，她是專門伺候卿卿的。”

小明珠挺機靈：“給三太太請安。”請完安之後，她打量了一下曹桑格，趕緊請安：“這位爺想必是三老爺吧？”

“咦？你怎麼知道？”三太太覺得奇怪。

小明珠一笑：“我是聽卿卿姑娘說的。”

“嗯，那也算你有眼力。好，咱們走吧。”三太太跟著明珠上了天香樓。

小明珠先到樓上：“回稟卿卿姑娘，三太太到了。”

三太太登上天香樓，卿卿迎到樓梯口。二人互相請安見禮之後，三太太拉著卿卿的手，坐在床沿上說：“我先給格格道喜，您的終身大事總算有了妥善的安置。當然說不上門當戶對，可我們這個五兄弟是個好人，論文論武都不含糊，新升的旗鼓佐領，而且品貌雙全，將來小兩口兒恩恩愛愛，比什麼都強，我看總比嫁什麼哥兒，爺們的，三妻四妾、花天酒地的強勝百倍，您說呢？”

卿卿讓她說得心裡豁亮多了：“三太太的嘴呀！死人都能說活嘍！”

曹宜的客廳裡完全是北京老旗人的陳設，堂屋靠山牆是條案，上面擺著座鐘，帽筒，條案前面是硬木八仙桌，桌子的兩旁邊是兩把太師椅。其餘兩側是兩張椅子，當中一個茶几，如稱一組，共為四組。

曹宜坐在太師椅上搭拉著臉子，跟曹桑格說：“這件婚事既然由福晉做主，我也不敢駁回，然而一旦東窗事發，這可是個大婁子！到了那個時候，福晉怕也得吃不了兜著走吧。所以為了防患於未然，你得想辦法給卿卿弄一份戶籍，當然是越遠越好。”

“嗻嗻，您望安。卿卿一到江寧就給她辦妥戶籍了。將來轉過來就行了。而且也不用再花錢了，唉”曹桑格嘆了口氣，接著說：“可惜我不能回江寧了，否則我可以親自給您跑一趟。說真格的，江寧有什麼動靜沒有？宜老爺？”

“我們是日夜三班圍著皇城轉，回到家累得人困馬乏，只要萬歲爺福壽康寧，大內平安無事，就是我們的造化。其他的是是非非，我從來不聞不問。尤其是江南一枝的事情”

“有件事兒，您可得管。”

曹宜警覺的看了一眼曹桑格：“什麼事我得管？”

“芷園的老宅子能不能報為祖產？如果能的話，江寧有什麼風吹草動，芷園都可以不入官，我這兒辦了份文書，想請各位長輩給籤個押，證個明，您是咱們曹家的族長，只要您能領先簽了這份文書，別處自然順水推舟。宜老爺，求您大筆一揮了。”

“這可得容我三思。”

曹桑格從懷裡掏出來一紙文書，同時也拿出來一隻翡翠扳指，一塊兒放在曹宜面前：“您好好瞧瞧，這可是上好的菠菜綠，翠中的極品，非同一般哪！”

“哈你小子就知道我喜歡扳指。”

“那當然，您乃將軍一流的人物，騎馬射箭，哪能離得了扳指。”

“好，我給你領個頭兒，拿筆來。”

一個十四五歲的小姑娘，站在村口的井臺上打水。李鼎飛馬而至，一路跑來又飢又渴，一見井臺上有人打水，真是喜出望外，他勒住