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原是偷著樂，沒想到樂出了聲來。

玉瑩瞪了她一眼：“墨雲！”

墨雲想借機溜走，笑著跑向園門，但剛到門口，發現曹迎面走來，她只好止步請安：“老爺。”

曹點了點頭走入園內，曹霑、玉瑩趕緊請安。曹看見玉瑩一身縞素，先皺了皺眉，然後又見石案上的香爐、線香：“你們在這兒幹什麼哪，我聽見又哭又笑又說又叫的？”

墨雲已然察覺到曹的不快，急忙解釋：“今天是我家老爺十三年的生祭，所以我家姑娘剛祭奠了祭奠。”

曹徑自走到石案邊坐下，拿起詞曲來默讀，讀完之後皺著眉頭說：“是啊，劍臣大哥已經過世十三年啦，真是光陰荏苒、日月如梭啊，百善孝為先嘛，祭奠祭奠自然是應該的，但則是，玉瑩姑娘，我有幾句話，不知道你愛聽不愛聽？”

“侄女願聞叔叔教誨。”

“我以為三炷香祭亡靈，足以盡孝，撰寫詩文，借題發揮，很容易惹是生非，招災引禍，令尊大人不就是前車之鑑嗎？女孩兒家還是以習學針黹為重，不要舞文弄墨，言不及義，不知你以為如何？”

“是，侄女記下了。”

“好，好，記住就好。”曹略有喜色，站起來欲走，恰在這時紫雨拿著一支上好的牙管湖筆，興匆匆地跑了進來：“霑哥兒！霑哥兒！給你筆。”一見曹趕緊請安：“給老爺請安。”

曹有些詫異：“筆，什麼好筆？”

紫雨挺高興的回答：“這是我們老爺給我們姑娘留下的珍貴遺物，我們姑娘讓取來一支贈給霑哥兒，為他撰寫野史小說，相助一臂之力。”

“什麼！你要撰寫野史小說？”曹頓時沉下臉來。

“是啊，書名我都想好了，叫作《風月寶鑑》。”

“胡說！”曹怒形於色，復又坐回原處：“你兩試不第，習武又無端終止，真是文不成、武不就。如今又花樣翻新，寫什麼野史小說，讀書人須知：‘野物不為犧牲，雜學不為通儒。’我曹門仕宦之家，相傳數代，怎麼可以出個寫野史小說的呢？豈有此理。”曹手擊石案：“簡直是渾帳！”

曹霑、玉瑩躬身側立，紫雨、墨雲嚇得趕緊跪下。

此情此景有人感懷成詩一首：

萌志著書遭棒喝，

一石反激千頃波！

嚴父家訓雖難違，

時世相煎激勵多。

紅顏千古真薄命，

苦海冤河假演說。

刀鋒劍影頻交錯，

無悔坎坷復坎坷。

一把火燒了曹宜的家，弄得曹桑格也無處安身了，只好找了一家旅店暫住，是三間西屋，兩明一暗。

曹桑格在銀庫裡該了一天的班兒，吃不得吃，喝不得喝，連個躺會兒、直直腰的地方都沒有，偌大的庫房還挺冷。好容易熬到換班兒的時辰才算離開了銀庫，他手裡提溜著一個口袋，這口袋本來就不輕，越走越重，心想僱輛車吧，可天天車來車往的也挑費不起呀。唉，還是走吧，累得他腰痠腿疼，拉著大胯，顯得很是疲乏的樣子，走進旅店的西屋。把口袋咣啷一聲放在桌上。

三太太聽見響動，從裡間屋迎了出來：“回來了。”

“啊，回來了。沏好茶了沒有？都快渴死我啦。”

三太太把沏好的茶倒了一碗，連茶壺一塊兒送到桌上的口袋旁邊，她聞到一股異味。“喲！怎麼這麼臭啊？你放屁了？”

“你才放屁了呢。是這口袋裡元寶泛出來的味兒。”

“啊呀！那還不快拿出去。”

“什麼，拿出去？吃飯住店全指著它呢。丟了怎麼辦？”

“那也不能擱到桌上供著啊。”三太太用兩個手指頭提溜著口袋嘴兒，給扔到牆旮旯兒裡了。

“嘿，三太太，您還別嫌髒，往後我天天回來，您都得刷這帶屎糞花的臭元寶。”

“呸！你想得可倒美。”

“不洗？你吃什麼？喝什麼？穿什麼？戴什麼？”

“嘿嘿，嘿嘿”三太太一陣冷笑：“我孃家雖說比不上江寧織造曹家，可在內務府也算有一號的人家兒，不至於管不起我的吃喝穿戴吧，三老爺，我還別不告訴您，姑奶奶回孃家喀了，您自個兒天天刷您的臭元寶吧！”三太太說完，一扭屁股回裡間屋收拾東西去了。

曹桑格“啪”地一拍桌子：“你！你敢！還反了你啦！”

曹桑格一聲斷喝，並沒有嚇住三太太。三太太止步回身，衝著曹桑格微微一樂：“三老