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色朦朧晨曦微露之時他們便都起了床，而清泉卻不見了，這爺兒倆在房前屋後找了一遍仍然沒有。

“咦？這人難道也不辭而別了嗎？”

嫣梅一笑，用手一指：“他去買米去了。”果然施清泉肩負米袋走了回來，嫣梅迎了上去，欲接清泉肩上的米袋，二人推讓了半天，還是清泉扛了回來。

他們回到房中，李鼎就問：“你怎麼這麼一大早就去買米了，這米多少錢一斗？”

清泉面含羞澀的說：“真人面前不說假話，這米是借的，學房裡一年給我四兩銀子，四石大米，中午他們管我一頓飯，銀和米年初給一半，六月初一再給一半。上半年的已經吃用盡了，所以我去借了一兩銀子一石米，米一次扛不回來，只能天天帶一斗回來。”

“我們這兒還有二十多兩銀子，何苦要你去借呢？”嫣梅嘆了口氣：“開口告人難哪！”

清泉接著說：“我的這點收入自然不夠維持，不過，不要緊，我還有家傳的好東西。”他說著開啟一隻樟木箱子，從中取出十把扇子，都是名人真跡，李鼎看了一遍，連聲讚歎：“好東西，好東西，我對文玩字畫雖然並不內行，但是當年在蘇州也見過一些，這十把摺扇可是傳世之寶。”

“所以我想賣掉一兩把，得些銀子也能度一時之難。”

“使不得，使不得！傳家之寶，傳世之寶，萬萬不能動！”

“唉——身外之物，有它不多，沒它不少。故而我想請李老伯陪我進趟城，咱出手它一兩把，只是價錢上我不懂，別讓商人給騙了。”

“萬萬使不得。目下不是還有二十多兩銀子，一年半載料無妨礙，等銀子用完了再想辦法。”嫣梅果斷地代為定奪。

“你們伯侄降貴紆尊，這是天賜的緣分，雖不能餐餐雞鴨魚肉，可總不能不見葷腥。”

“施先生，你要是這麼說，我伯侄立刻告辭了！”嫣梅有些面色緋紅，毅然決絕。

清泉反倒有些尷尬：“好好，那就再議，再議。我讓孩子們放一天假，我去江邊買兩尾魚來。”

“粗茶淡飯就很好，何必要魚呢？”

“伯伯，你讓施先生去吧，否則，到晚他也不會安心的。”

“對對，還是嫣梅姑娘善解人意。”清泉拿了籃子走到門邊又回來了：“魚我能買來，只是我燒不好。”

“放心吧，�