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，哈哈”用手攙起曹霑：“我的孩子，中了第幾名啊？”

“第五名，阿瑪，憑孩兒的文章，本不該是這個名次”

“好了，好了，知足吧，知足吧。”

“知足長樂嘛，霑兒。”吳氏有意的補上一句。

“是，奶奶。”

“快進去，快進去，拜見拜見諸親好友。”曹拉著曹霑的手邊往裡走，曹霑邊問：“阿瑪，咱家今天怎麼這麼熱鬧？”

曹笑盈盈地說：“霑兒，咱們家今天是雙喜臨門啊！”

“雙喜臨門？”

曹接著說：“第一是你金榜題名。”

“噢，這第二喜”曹霑略加思忖：“我知道啦！”

吳氏一驚：“什麼，你已經知道啦？”

“是阿瑪夙願得償，官復江寧織造。”

“哈哈，哈哈”曹朗聲大笑：“傻孩子，如你所說，那就是三喜臨門啦！”

“那，這第二喜？”

“是給你成親！”

“給我成親？真的！”曹霑感到意外的喜悅：“奶奶，阿瑪，我”

“哈哈，哈哈”曹跟吳氏說：“你看看，你看看，你兒子高興得連話都說不上來啦！”

吳氏鼻子一酸，兩行熱淚奪眶而出，她急忙低下頭，轉過身去用絹帕拭淚。

曹霑愣住了：“奶奶！您怎麼哭啦？”

“我，我”吳氏這位善良的、從沒說過假話的人，此時此刻也不得不做一番掩飾：“我是高興的，為你高興啊！”

“是啊！玉瑩一定比咱孃兒倆還得高興。我去瞧瞧她去。”曹霑說著抬腿就走。

“慢著！”曹的聲音雖然不高，但是滿臉的嚴肅，與剛才可掬的笑容，迥然不同，曹霑已然覺得有點不對勁，可是為什麼卻說不清楚。

曹繼續說：“你找玉瑩幹什麼？告訴你，我給你娶的不是溫家的玉瑩！而是陳輔仁陳大人家的千金，陳如傘�！�

“啊！”這一句話對曹霑說來，無疑是一聲晴天霹靂：“阿瑪，這不是真的，不會是真的！”

曹把臉一沉：“這門親事，是由我親自做的主。”

“阿瑪，您不能，不能這麼辦啊！”

“父母之命，自古皆然，我為什麼不能這麼辦？”

“那，那太夫人的遺言就，就不算數了嗎？”

“你們一無庚帖，二無大定，當然不能算數。”

吳氏惟恐事態鬧大，又在這麼多的高親貴友面前，眾目睽睽之下，她只想勸慰曹霑：“霑兒，‘君子不跟命爭’，你就認命吧，婚姻大事，人人如此啊！”

“奶奶，我不明白，玉瑩有什麼不好？”

“這”吳氏實在說不出玉瑩有什麼不好。

曹搶上一步：“我可以告訴你：她行為乖謬，不遵閨訓，跟她聯姻，有辱家門！如今陳、曹兩家結親，門當戶對，還能保咱家青雲直上，百福並臻！”

“噢！——原來是這麼回事！阿瑪，您平日宣揚孝悌，可竟忘了母訓。您平日宣揚忠信，可竟背盟悔婚，如今又以勢聯姻，希圖直上青雲，阿瑪，您這麼做對得起太夫人的在天之靈嗎？對得起患難與共的孤女玉瑩嗎？對得起玉瑩慘死泉下的父母雙親嗎？”

當著這麼多的親友，曹被兒子指責得條條是道，痛斥得體無完膚、面紅耳赤。他羞愧難當，暴怒難抑：“忤逆！簡直是忤逆！”揚起手來，“啪！”地一掌，狠狠地打在曹霑的臉上，立時從曹霑的嘴角，淌出一股殷紅的鮮血。

“哎呀！”在場的賓客無不大驚失色。

“霑兒！”吳氏的心都要碎了，她一把抱住曹霑：“我的孩子！你雖然不是奶奶親生所養，可是我心疼啊！心疼啊！”當著曹的面，吳氏怎麼敢說出自己全部的心裡話。

曹霑扶住吳氏，慢慢地用衣袖抹去嘴邊的血跡。

曹過去一把將吳氏拉開：“曹家要娶的是‘紅鸞星’！決不要那‘喪門星’！”

曹霑挺了挺胸，讓自己站得更直一些，正顏厲色地說：“我寧肯要‘喪門星’！也決不要那‘紅鸞星’！”曹霑倔犟地一轉身：“玉瑩！玉瑩！——”衝出敬慎堂，向榭園狂奔而去。

曹霑一路奔跑著，一路呼喚著玉瑩的名字，他一口氣跑進榭園：“噔噔，噔噔”跑上樓來，定睛看時，好像一切都變了樣啦，塵蒙几案，梁結蛛絲，妝臺迷影，空寂無聲。曹霑像是失去了控制，他激動不已大聲疾呼：“玉瑩你在哪兒啊？玉瑩！你在哪兒啊！”真如鳳去樓空，