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事如潮一下子湧上心頭。他的手不自覺地在抖。為了能控制住，只好抓住一根竹子。

墨雲抱起松兒：“什麼墨姑姑，讓老師傅聽見是要責怪的！”

松兒一吐舌頭，扮了個鬼臉，附在墨雲耳邊小聲地說：“墨姑姑，我可想你啦！”

“你這淘氣包兒，墨姑姑出家多年，萬念俱灰，我誰都不想了，可就是想你，不知道這是哪世的緣分。”墨雲說著親了松兒一下，把他放下。

雪芹走上一步：“惠明師傅，佛法無邊。居然能算得出今日有故人來訪。”說著，用手一指：“還認識嗎？”

少臣趕緊請安：“墨，不不不，惠明師傅。”

墨雲兩眼望著少臣，老半天沒有說出話來，她是在強制住自己，不讓眼淚流下來，但是沒有用，為此，她只有背過身去，用袍袖遮住臉，為的是擋住自己的哭聲，哭聲或可掩小，然而滴血的心卻永遠不能癒合，她沒有再轉回身來，只是淡淡的說了一句：“請丁大哥到小庵待茶吧。”說完便到前邊引路去了。

一行四人走在山中的小路上，誰都沒有說話，連松兒也感到氣氛過於沉悶，想調皮也不敢調皮了，最終還是墨雲先開了口，她跟雪芹說：“剛才你說故人來訪，也是真的。芹哥兒，你還記得小紅嗎？”

“當然記得。她不是在莊王府嗎？！”

“剛才跟福晉來燒香，她還問起你的近況。”

丁少臣恍然：“對，我們一出村就遇見一夥轎馬、從人。”

“是，他們剛走。我告訴小紅你就住在山下黃葉村，近況嘛欠佳。”

“哎——我不是挺好嗎！”

“小紅憐念舊主，還掉了幾滴眼淚。”

“小紅當年還是我經手買的呢。沒想到落了這麼一個下場。”丁少臣深有感觸。

“小紅讓我告訴你，令伯曹桑格還在王府裡當差。”

“噢。這我知道。”

“專門不幹好事。”

“這我就不知道了，不過我也知道，‘物以類聚，人以群分’，他跟弘普在一塊兒，能幹得出什麼好事來。”

他們來到山門前。雪芹停下腳步：“少臣大哥找我是來報喪的，丁大爺過世了！偏趕上陳姥姥上吊尋死。”

墨雲大驚：“什麼，救過來沒有？”

“少臣救的，沒事了。”

墨雲一把拉上松兒急步走進山門。緊對著山門便是一座佛龕，龕內供的是大肚子彌勒佛，龕旁懸有一副對聯：“腹大能容，容天下難容之事。開口一笑，笑世間可笑之人。”

墨雲點燃了三枝線香，插在爐內。然後拉過來松兒：“快跪下，磕頭叩拜。你要記住，永遠也不能忘了咱們那些已故的親人！”說完她去敲了一聲磐，然後也跪在佛前，雙手合十頂禮膜拜。她喊了一聲：“丁大爺！”便哭倒在蒲團上，淚如泉湧嚎啕大慟往事如潮，就像是昨天似的，從江寧到北京，丁大爺對自己愛如己出。少臣對自己的愛，可謂出於至誠。他沒有拉過自己的手，沒有接觸過自己的肌膚，可她知道少臣對自己的心，讓你摸著會燙手。只有那一次是第一次，也是最後的一次，少臣要去當兵的頭天晚上，自己給他去送棉坎肩的時候一頭紮在他的懷裡，我聽到他的心在咚咚地跳動，我們不求榮華不求富貴，只求有一個家，一個平平安安溫溫和和的家。可是殘忍的天哪！此時此刻又看見少臣的身上仍然穿著自己為他縫製的坎肩，破了，舊了，髒了，腐了，棉花也不知道哪裡去了，可是他還穿著，穿著。這是為什麼？為什麼？墨雲真想再一次撲到少臣的懷裡，把自己的眼淚哭幹，用自己的淚水洗淨他貼在心上的坎肩，可是不能啦！物換人非流光似水，一去就不能復返了，她哭啊，哭啊，只哭得涕淚橫飛昏天黑地，她是在哭亡者，也是在哭生者，更是在哭自己。

嫣梅來到雙喜嫂的院裡：“雙喜嫂子在家嗎？”

“在。”雙喜嫂迎了出來：“喲，嫣梅姑娘，你怎麼來了，一定找我有事！”

“可不是，雪芹來了個老朋友，得住兩天，一點葷星兒都沒有，我想跟你買只雞。”

“曹二爺是好人，不許提錢，我養了二三十隻雞，且夠吃一陣子的哪，來，我給你抓只大的。”雙喜嫂說著抓雞、殺雞、退毛，嫣梅也跟著幫忙。

雙喜嫂突然停下手來：“嫣梅姑娘，有句話我非說不可。我就是個急性子的人，存不住個屁。”

把嫣梅逗樂了：“誰不讓你說了。”

“你跟曹二爺是表兄妹對吧？”