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未屆４０歲而離開人世時，不禁感佩不已。而且我認為，決不是一種通常的原因能使他付出如此非凡的努力。

在貴族制社會出現的如此罕見和如此豐產的求知熱情，將來也許出現於民主社會。至於我，我坦白承認，我還難於相信這一點。

在貴族制社會里，指導輿論和政務的階級可以世世代代永遠居於群眾之上，所以它自然而然地會對本階級和人類抱有一種優越的觀念。

這個階級喜歡想方設法使自身享有榮譽，併為自己的設想定出宏偉的目標。貴族雖然常有極其殘暴和不人道的行為，但鮮有低階下流的想法。他們對於一些小型娛樂雖然也很愛好，但卻抱有某種看不起的輕視心理。他們的這種表現，也間接地提高了一般人的心靈境界。在貴族時代，對於人的尊嚴、力量和偉大，一般都有非常高大的看法。

這種看法無論對研究科學的人，還是對其他人，都發生著影響：促使人們的精神境界自然向更高層次發展，並使人們的心裡自然產生對真理的崇高而且幾乎是神聖的熱愛。

因此，這個時代的學者都潛心於理論的研究，甚至對於理論的應用往往持有不屑一顧的輕視態度。普盧塔克說過：“阿基米得的治學精神，崇高到不肯自貶身價去撰寫一部製造兵器的著作的地步。在他看來，關於發明和組裝機器的一切科學，以及一般與應用有某種實利關係的一切技藝，都是沒有價值的、卑賤的和向錢看的。他把自己的精力和研究全部

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第十章　為什麼美國人在科學方面偏重實踐而不關心理論５５

用於撰寫其美處和妙處跟實際需要毫無關係的著作方面。“

A這就是貴族在科學上的追求。

在民主國家，就不會有這種情況。

民主國家的人民，大部分都強烈追求物質的和眼前的享樂。由於他們總是不滿意自己的處境，並總有擺脫這個處境的自由，所以他們滿腦子只想如何改變處境和如何增加財富。

對於持有這種思想的人來說，一切可以成為發財致富捷徑的新方法，一切可以節省勞力的機器，一切可以降低生產成本的工具，一切便於享樂和增加享樂的新發明，才是人類智力的最優秀成果。

民主國家的人民主要是從這個角度去鑽研、認識和尊重科學的。在貴族制度時代，人們要求於科學的，主要是精神上的享受；而在民主制度下，則主要是肉體上的享受。

可以設想，一個國家越是民主、開明和自由，對科學的天才進行這樣評價的人也越多，而能夠直接應用於工業的發明，也越能使發明人得名得利，甚至得權，因為在民主制度下，從事勞動的階級參加政務，而為政府服務的那些人，要從那裡獲得榮譽和金錢。

人們可以不難想象，在這樣組織起來的社會里，人的精神不但會不知不覺地忽視理論，反而要以無比的精力去追求科學的應用，或者去追求對於應用不可缺少的那一部分理論。

即使本能的求知慾使人的精神上升到最高的智力活動領

〔參看普盧塔克《名人傳》中之《克勞狄烏斯。馬爾塞魯斯傳》，博恩編，第A２卷第４７頁，倫敦，１８７年。

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域，也將一無所成，因為現實的利益在驅使人們甘居中等的智力活動領域。只有在這個中等的智力活動領域，人的精神才能發揮它的力量和持久的積極性，創造出最好的成果。連力學的一個普通定理都沒有發現的美國人，卻為航運業推出了一部使世界的海運面貌為之一變的新機器。

當然，我不是說當代的民主國家要坐待人的精神之光趨於熄滅，更不說它們不能再發出新的光芒。世界發展到了今天，有很多開化的國家都在兢兢業業發展工業，所以把科學的各個不同部門聯合起來的各種關係，便不能不引起人們的注意；甚至對於應用的愛好，當它是合理的時候，也一定促使人們重視理論。在如此眾多的試驗或實驗每日都在反覆進行的過程中，不可能不經常發現最一般的規律。因此，即使偉大的發明家不會出現太多，但偉大的發明必將層出不窮。

另外，我相信科學的崇高使命。民主制度不會引導人們為了科學而研究科學，但是另一方面，它卻會使研究科學的人大量增加。不要以為在如此大量的研究人員當中不會隨時出現專門熱愛真理的天才從事理論研究。我們可以肯定，這樣的天才，不管他們的國家和時代受什麼精神所支配，都會努力去揭開大自然的深邃奧秘。他們不需要別人幫助