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激烈爭吵。”羅斯福相信制裁只會使日本往南跳，而不是往北跳，他解釋了他審慎從事的理由：“我的海軍根本不夠用，只要太平洋上發生小事件，意味著在大西洋的艦船就要減少。”

“魔術”截獲的情報披露，日本正在向印度支那的法國人施加壓力，要他們交出空軍基地和海軍基地。負責海軍作戰計劃的里奇蒙·凱利·特納海軍少將，六月二十日會晤野村後向斯塔克報告，石油禁運將促使日本進攻荷屬東印度。斯塔克把這份備忘錄轉交給總統，並在上面批了一句：“總的來說我贊成這個意見。”

七月二日，天皇主持召開御前會議，作出了重要的決定：“不管遇到什麼障礙，”都要奉行向南擴張的政策。裕仁以此刻應有的莊重姿態，身著大札眼，毫無表情地聽著近衛親王以單調沉悶的聲調宣讀已經準備好的宣告—

—《關於目前形勢發展的國策綱要》。在這篇宣告中，內閣拒絕了松岡關於立即進攻俄國的建議，贊成日本“南進，為自我生存和自我保護建立鞏固的基地”。只有“德蘇戰爭的發展對我們有利時”，才能對西伯利亞採取行動。近衛規定：“我們帝國決心奉行一項將導致建立大東亞共榮圈的計劃。”這將使日本獲得英國、荷蘭和法國在遠東領地的市場、石油和礦產。但首要的是“處理中國事件”。必須切斷重新打通的滇緬公路，因為美國供應品正透過這條公路運到中國國民黨人手裡。在印度支那，將同維希政權建立“聯合保護領地”，以便為陸軍提供一個基地，從這個基地可以北攻國民黨控制的幾個省，西擊泰國和緬甸，向南威脅馬來亞。日本希望這個行動將能說服英國人重新執行綏靖政策。但是，如果外交活動失敗，將徵召兩百多萬軍隊，加速軍火生產。“將要作好同大不列顛和美國交戰的準備，”近衛這樣宣佈道，暗示日本必須準備採取這個步驟，以便實現她的全國性的戰爭。松岡的“北進”政策在後來的一場辯論中再次遭到拒絕，天皇自然同意了近衛的計劃。日本政府已經走上戰爭道路。然而，近衛和陸海軍都還沒有做好打仗的準備，因而一致認為應作出最後的努力，透過外交實現這些目標。要想保留同美國人達成協議的一線希望，桀驁不馴的松岡必須辭去外相職務。近衛略施小計就把松岡罷免了。他要求全體內閣提出辭職，在重新任命內閣時免去了這位最親希特勒的閣員，由比較聽話的豐田貞次郎海軍大將擔任外相。

日本有意對美國作出的一個安撫姿態，立即被華盛頓拒絕，因為“魔術”截收的情報透露，東京正在敦促法國政府讓出西貢和金蘭灣基地。截收的日本在七月二十四日致維希政府總統貝當元帥的最後通牒，證實了這個對泰國、馬來亞和菲津賓的安全的明顯威脅。最後通牒說，帝國陸軍準備進軍了。當日本的炸彈掉在南京的美國教堂和“土士伊拉號”炮艦旁邊的時候，科德爾·赫爾站到強硬派一邊，支援立即實行石油禁運並凍結日本在美國的資產。馬歇爾和斯塔克擔心美國在沒有完成充分的軍事準備之前就面臨著兩大洋戰爭的危險，再次敦促謹慎從事。但法國在七月二十四日決定同意日本在印度支那建立前進基地的要求，迫使赫爾作出反應。兩天以後，國務院公開譴責這個行動預示著“進一步的更明目張膽的征服行動”。七月二十六日，總統宣佈日本的資金將被凍結，貿易將進一步受到限制。

然而，羅斯福慎重地表明他的意圖不是要透過對石油實行全面禁運而驅使日本訴諸戰爭。正如伊克斯所說的那樣，總統“仍然不願拉緊套索。他認為較好的辦法是放鬆套在日本脖子上的繩索，不時地拉它一下。”

按照伊克斯的解釋，總統打算“拉它一下”的意思是要求“發放出口許可證然後才能向日本輸出貨物，但總統表示我們仍能繼續輸出石油。”羅斯福本人特地向野村大使解釋說，當他提出建議，使印度支那中立化，為各國在那裡經商敞開門戶，以解決目前的危機的時候，他並沒有下令對日本實行全面石油禁運。但他告誡說，假如東京政府採取行動，要奪取荷屬東印度的油田，“立即會造成非常嚴重的局勢。”他在發表最後通牒時，只讓自己說到這個程度，在倫敦的英國和荷蘭政府需要這個最後通牒來消除丘吉爾的憂慮，丘吉爾擔心即使有限地壓縮石油供應，也會驅使日本“狗急跳牆”。

總統的命令對制約日本軍方能否產生很大影響，他本人並不感到樂觀，但他有意保留了實施全面禁運的選擇，只是中斷高辛烷石油的出口，並把高額石油出口減少到只低於上一年的水平。儘管如此，華盛頓和東京的強硬派仍然認為限制和凍結是全面的。《紐約時報》說此舉是