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沿著灌木叢生的盂拱河谷向南推進。他的部隊後面是築路隊，其任務是開闢一條通往密支那鐵路終點站的二百英里長的陸上通道。他期望蔣介石的部隊能同時向西推進，重新開啟通往中國的補給線。但是英國人在德黑蘭會議之後放棄了發動“海盜”攻勢的計劃，因此重慶也拒絕參加這一行動。使史迪威感到他的計劃是“痴心妄想”。

他對部下說：“我們不得不靠挖老鼠洞前進，邊挖邊走。”在叢林中闢路前進速度緩慢，常常一天走不到一英里。這支部隊只能依靠美國第十航空隊的運輸機空投補給品。史迪威不久就同東南亞司令部發生了公開的衝突。東南亞盟軍最高統帥路易斯·蒙巴頓勳爵象他的英國參謀班子一樣，已經毫不掩飾他的看法，認為重新開啟通往中國的陸上補給通道的整個計劃是想入非非。東南亞司令部的英國參謀人員確信，史迪威不久就會寸步難行，因而故意儘量少分配給他物資。可是他們發現，這個美國人很善於利用他的多種職權——他是駐華美軍司令，又是中國戰區盟軍最高統帥的參謀長——把他的意志強加給東南亞司令部。使蒙巴頓的一班人更加苦惱的是，史迪威在十二月中旬竟然乘飛機離開司令部，鑽進他在叢林中的“老鼠洞”，把他的攻勢重新發動起來。

盟軍在北緬甸的推進

史迪威知道，他在前線會千得非常出色，與其留在司令部裡不如到前線去鼓舞部隊士氣，因為他既缺少策略，也沒有能言善辯的本事，不利於同東南亞司令部的人進行鬥爭。他的暴躁脾氣在重整中國軍隊上是非常有效的，他們對他這樣一位將軍親臨戰場印象很好。他們親熱地稱他“先生”。在新德里，人們有點挖苦地叫他“美國陸軍中最好的三星連長”。史迪威之所以能成功地重新發動戰役，直接歸功於他的深得人心的領導作風和美國訓練出來的孫立人將軍的忠誠。

一九四四年初，中國新軍（這是史迪威給他的部隊定的名稱）已突破重圍，開進戶岡河谷。這時他乘坐DC—3“達科他式”飛機從修建在叢林中的一個小機場起飛去新德里，為“一個有關的人”同蒙巴頓商談。四十八小時後，他又返回前線。他在新德里同意服從他唯一尊敬的英國將領、第十四軍司令斯利姆將軍的領導。作為交換，史迪威安排，在這次戰鬥中把美國陸軍“5307　混合部隊”交給他指揮。

這支部隊是弗蘭克·梅里爾上校仿照“欽迪特”的樣子建立和訓練的。5307　混合部隊不願意使用這個正式名稱，說它聽起來象“洛杉磯的街名一樣令人討厭”，而贊成用“梅里爾的搶劫者”這個名稱。這支三千人的部隊是陸軍部為“特別危險和需要自我犧牲精神的戰鬥”招募的志願兵。其中許多人是參加過索羅門群島戰鬥或新幾內亞戰鬥的老兵；在同溫蓋特准將的遊擊部隊一起進行為時三個月的叢林戰訓練期間，全體獲得了意志堅強的好名聲。訓練他們的目的，最初是為了在穿過北緬的”海盜”作戰計劃中同遠端突破部隊並肩作戰。既然在“六分儀會議”作出決定之後這個行動已被放棄，蒙巴頓不顧溫蓋特的抗議，同意讓史迪威把這些“搶劫者”部署在他的進攻部隊前面的兩翼行動。二月底（預料三個中國師那時已抵達戶岡河谷），遠端突破部隊將被派出向南深入一百五十英里到達英都，切斷日軍鐵路和公路補給線。

在整個一月份，史迪威在通往中國的利多公路的最初二十英里進展緩慢。由於他一再要求增援，一個輕型坦克連奉命沿著這條泥濘的小路南下。史迪威透過重慶和新德里作出的反應斷定，他的“處境很危險”。在一月底被召回參加東南亞司令部會議時，他吃驚地發現，英國人甚至準備完全取消他的行動。蒙巴頓要求停止北緬的所有軍事行動，作為他的修改了的“公理”計劃的一部分。這個計劃是要集中力量對仰光和新加坡發動兩棲進攻。據史迪威隨意寫下的日記記載，東南亞司令部那班人是以“幻想的圖表、虛假的數字和骯髒的動機”作這種決定的，他們還認為打通利多公路需要兩年多的時間，那時這場戰爭就結束了。史迪威的對策，是派他的副手海登·博特納將軍去華盛頓，以先發制人的辦法，不讓蒙巴頓把“公理”計劃向美國軍事領導人提出。

美國參謀長聯席會議將以丘吉爾批准這個計劃時所持的理由，拒絕東南亞司令部的修改了的戰略。博特納執行他的使命很賣力，極力勸說馬歇爾和總統相信，東南亞司令部的這個戰略，主要目的是以犧牲中國為代價恢復英國的殖民地。羅斯福在一九四四年二月二十四日給丘吉爾發了一封直截了當的電報：“史迪威將軍確信，他的部隊能在這個旱季結束前佔領密支那，