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當天傍晚，“德魯伊特爾號”驅逐艦率領它的姊妹艦“爪哇號”輕型巡洋艦，駛離芝拉扎，消失在熱帶的暮色之中，結果兩艘荷蘭驅逐艦當中的一艘撞在外海的暗礁上沉沒。多爾曼的美國護航艦奉命在萬隆海峽同另外四艘驅逐艦匯合，這個海峽將爪吐東端風景如畫的多山的巴厘島同龍目島分隔開來。八艘荷蘭魚雷艇將組成另一支襲擊隊，第二天上午，當日軍冒著美國B…17轟炸機的零星轟炸，在薩努爾海灘登陸的時候，美英荷澳聯軍的艦隊離海灘還有二百多英里。當天晚上十時半左右，當多爾曼的艦隊掃入錨地的時候，本來可以對日本運兵船進行的一次大規模襲擊，被日本人熟練的駕船技術挫敗了。日本的四艘驅逐艦巧妙地穿過盟軍戰艦的T字形戰線，贏得了戰術上的優勢，在一場炮火和魚雷的激烈交鋒中，擊沉了“皮特·海因號”戰艦，後來，更多的日本驅逐艦參加戰鬥，向它們自己的戰艦開火，戰場上一片混亂。當“特羅姆普號”輕型巡洋艦和四艘美國驅逐艦一起衝出萬隆海峽到達戰場的時候，混亂更加劇了。炮火的閃光，曳光彈和競射的魚雷照亮了黑暗的夜空，一艘日本驅逐艦和“特羅姆普號”被魚雷擊傷，多爾曼好不容易才把他的艦隊撤出去。沒有一艘敵艦被擊沉，不知怎麼地，從萬隆海峽馳授的荷蘭魚雷艇，既沒有找到友軍，也沒有發現敵人。

美英荷澳聯軍的海軍部隊在萬隆海峽戰鬥不力，被韋維爾司令部視作凶兆：他們的海軍部隊太渙散，不能擊退預料之中的日軍對爪哇的入侵。島上只有兩萬五千荷蘭軍隊和七千英國與澳大利亞軍隊，可供作成使用的飛機不足兩打，守住五百英里長的海岸線是毫無希望的。“我不忍離開這些勇敢的荷蘭士兵，我將堅守此地，儘可能和他們一起同敵人戰鬥到底，”韋維爾在二月二十一口順從地對丘吉爾說。三天以後，“空中偵察報告兩大股入侵部隊已駛往爪哇島，韋維爾斷定讓他的司令部乘飛機撤到錫蘭的時刻來到了，與此同時，布里爾頓將軍乘坐最後一架B—17轟炸機前往澳大利亞。

“我相信你們將盡力堅持戰鬥，”丘吉爾在拍給留在爪畦島上同荷蘭和澳大利亞軍隊一起進行最後抵抗的英國陸軍和水兵的告別電報中說道。四國聯合艦隊中的丸艘巡洋艦和十一艘驅逐艦，是保全一部分荷屬東印度領土的最後一線希望。二月二十六日，另外三艘皇家海軍巡洋艦和驅逐艦駛往巴塔維亞，它們奉命出擊駛往爪哇島西北部的一支大型入侵護航運兵船隊。它們遭到猛烈的空襲，好不容易透過巽他海峽逃到錫蘭。

爪哇海戰鬥

當天下午，空中偵察發現另一支護航運兵船隊駛往爪哇島東端。多爾曼海軍少將的艦隊還沒有來得及在泅水加油，就接到赫爾弗裡希設在巴塔維亞的司令部的命令：“跟蹤追擊直至全部消滅日軍。”他指示自己的多國部隊：“我們必須履行我們的職責，直到最後時刻。”艦隊搜尋了一整夜，可是毫無結果。黎明時分，它們返回泗水，逃脫了日本飛機的襲擊，那天上午，當美國的老牌航空母刪“蘭利號”運送一批戰鬥機前往芝拉扎的時候，這些日本飛機發現並擊沉了這艘航空母艦。

當空中偵察第二次發現這支運兵船隊在巴韋安島北面一百英里海面上的時候，多爾曼的艦隊出發前往截擊。沒有時間舉行作戰會議，這位荷蘭海軍上將的命令，還須由“德魯伊特爾號”上的一位美國海軍聯絡官翻譯出來，

再用訊號燈發給“埃克塞特號”和“休斯敦號”重型巡洋艦。艦隊後尾由“佩思號”和“爪哇號”輕型巡洋艦組成。左翼是皇家海軍的三艘驅逐艦；右翼由兩艘荷蘭驅逐艦和四艘美國海軍驅逐艦掩護。

多爾曼提出的派遣偵察機的請求遭到拒絕，因為所有飛機都已派去襲擊運兵船隊。下午三時半，掩護左翼的英國驅逐艦發現日本的支援艦隊從西北方向駛來。這是田中賴三海軍少將的“神通號”輕型巡洋艦和八艘驅逐艦。多爾曼現在命令他的艦隊進入戰鬥，但是，由於沒有雷達和偵察機，他完全不知道附近還有兩支敵人的艦隊。在運兵船隊的支援艦隊以西六英里是“那珂號”輕型巡洋艦和六艘驅逐艦，西北五英里尚未被發現的是高木竹尾海軍中將的“那智號”和“羽黑號”重型巡詳艦以及四艘驅逐艦。雖然多爾曼艦隊的巡洋艦較強，因而火力也較強，可是這個優勢卻失去了，因為他是盲目參加戰鬥的，而敵人巡洋艦和水上飛機卻能夠觀察它的敵人的動向。

爪哇海戰鬥是自從日德蘭大戰以來最大的一次水面戰鬥，這場戰鬥是一九四二年二月二日下午四時之前不久開始的。日本三個中隊的艦隻立即進入與盟軍艦隻平行的航