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石油）是必不可少的條件。”

國務卿對那天的談判達成的脆弱論點感到擔心，在他會見海軍作戰部長時流露出來。會後斯塔克通電太平洋所有的司令部，發出了又一項警報，“與日本取得有利成果的可能性十分值得懷疑。這種局面再加上日本政府的宣告和日本海軍與軍事部隊的行動，在我們看來表明，向任何方向發動意外的侵略行動都是可能的，包括襲擊菲律賓或關島。參謀總長看到了這份電報，表示同意，並且要求發出行動指示，通知他們地區的陸軍高階軍官。需要絕對保密，以免使已經緊張的局勢更為複雜，或者是加速日本的行動。”

就是在這種形勢緊張和情況不明的背景下，總統在十一月二十五日上午舉行了國防委員會每週的例會。會前，赫爾特地把美國臨時協議的文字送給陸軍部長和海軍部長過目。他們也都表示同意。史汀生的記載說：“協議充分保護了我們的一切利益”；雖然他對日本是否肯於接受不抱很大希望，他很看重可以用協議換來的三個月時間，使陸軍能完成在菲律賓的部署。這次的討論持續的時間特別長久，一直談到吃午飯的時刻。總統幾乎完全沒有涉及通常的主要話題：歐洲和大西洋戰爭，他一心關注的是太平洋。他顯然非常擔心那個五天之後將會到來的期限，以及再過兩天之後就有發生突然襲擊的可能性——這是從臺灣向菲律賓出動襲擊需要的時間。根據史汀生的日記，羅斯福說過：“日本人一向有不宣而戰的惡名，問題在於我們應該怎麼辦？問題在於我們應該怎麼設法使他們陷入先開第一槍的境地，而又不會給我們自己造成太大的危險。”正如陸軍部長在記載中說的那樣，這是“一個困難的問題”。如果美國首先開槍，日本就可以援引三國條約的條款，使美國陷入兩線作戰，那是美國十分急於避免的。

那天上午的會議可以得出的重大結論之一是，美國的各位領導人現在已經取得了一致的認識，根據最新的情報證明，日本不是北進，而是準備向南出擊。從斯塔克的信看來，這一點是十分明顯的，這封信在那天下午緊急送交金梅爾，告誡這位太平洋艦隊司令說，總統、赫爾和他本人一致認為，“對於日本的突然襲擊”，他們是不會感到意外的。“從很多角度來說，襲擊菲律賓將是我們可能遇到的最為難堪的事。。。”這次國防委員會會議最重要的結果，一是美國將繼續談判，二是那個臨時協議的安排有多出幾個月時間的可能，足以完成一些措施，可以保證，如果菲律賓遭到襲擊，也不會使人“感到為難”了。

總統和國務卿都在等待英國人和中國人的反應，然後向日本使者提出他們的三個月臨時和解建議。丘吉爾的回答顯然將是具有決定性的因素，因為完全可以預料，蔣介石將反對與他的敵人協商的任何企圖。首相表示贊同——而且是極為贊同，在他給安東尼·艾登的十一月二十三日備忘錄裡就是這樣說的：“我們的重大利益是：不要再發生進一步的侵犯行動，不要戰爭，因為我們已經有足夠的故爭了。。，我必須說，我會感到很高興，如果我得知美日協議已經達成，這樣一來今後三個月內，我們在遠東的處境決不會比我們目前的處境更糟。”丘吉爾最關心的事，同羅斯福一樣，就是加強兵力以威懾日本，他無疑是想到，“威爾士親王號”和“反擊號”駛過印度洋前往新加坡而沒有答應過會有的空中掩護。本該隨同兩艦前往的那艘航空母艦已在西印度群島擱淺，現在已經在擬定討·劃，派出接替的航空母艦，以及更多的戰艦，以便在一九四二年三月底以前能育一支相當可觀的艦隊準備就緒，可以保衛馬來亞。

可是，首相只給總統送去一個小心謹慎的答覆。他在十一月二十五日就寢之前把信發出——正如丘吉爾在他的回憶錄中細心指出的那樣，雖然信件是第二天凌晨送出的，但是在十一月二十六日早餐時間才到達華盛頓——信中寫道：“當然，這件事應該由你來料理，我們肯定不希望再增加一場戰爭。只有一點使我們不安。蔣介石怎麼樣了？他是不是已不思飲食了呢？”

丘吉爾倒是有意對美國努力與日本取得和解表示贊同，但是蔣介石卻透過所有可以利用的渠道高聲表示強烈的抗議。赫爾深感不快，他聽說有“無數封歇斯底里的電報打給各位內閣官員和政府的高階官員，而不是給國務院，有的時候甚至不去理會總統，這是在不明事實真相的情況下便闖迸了一種微妙的局面”。這位蔣委員長又堅持他的要求，定要“美國宣佈，如果日本軍隊撤出中國的事不解決，就不能考慮禁運或凍結的問題”。十一月二十五日晚上，他曾接見中國大使闢謠，據說蔣介石的美國朋友向報界散佈謠言，