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稱得上是世界上最文明、城市化程度最高、組織最嚴密，文化最先進、最和平的國家。許多歷史學家都說，當時的日本是世界上生活水平最高的國家。

據可靠記載，日本的帝國統治可追溯到公元300年。公元604年，日本的先驅們完成了日本憲法的起草，公元1000年前後，紫式部女士完成了世界上第一部小說——《源氏物語》。

根據日本的“聖經”——《古事記》所載，創造日本的是一名叫天照的太陽女神，她透過後裔神武使這片土地住滿了人。神武是日本人的第一位現世皇帝，他屬於大和（山人）部落。神武作為皇帝的使命是�HakkoIchiu�，意思是“將世界的八個角落籠罩在同一屋簷下”。對日本人來說，所謂“世界”就是指他們的島嶼，將島上的人們統一為一個帝國便是神武的大和民族後裔們的使命。

基督教徒皆為凡人，生有罪孽，信仰上帝才令他們獲救。但是日本人的血脈裡流淌的卻是神的血液。他們和天神血脈相連。美國人可能把自己的家園描述成“有上帝保佑的土地”，但日本人就生活在“神的土地”上。�

為了肯定自己對神的這種信仰，日本人只需每天早上睜開眼睛——看著天照女神將太陽從太平洋的島嶼上升起，把第一縷光輝灑向日本，然後再照到世界其他地方。日本把光明帶給了世界。［日本自己的名字—Nippon（日本）也表達了這個概念，（日）ni的意思是“太陽”，（本）pon的意思是“起源”。因此名字的含義就是“太陽昇起的土地”。］

日本就這樣孤立在海面上，沒有外來民族或宗教來挑戰他們的信仰，於是一代代日本人越來越相信自己的國家是神的選擇，神的寵兒。然而，眾神卻無法保證日本國內的和平，內戰肆虐了數個世紀之久。天皇躲在皇宮裡深居簡出，軟弱無能，而整個國家由一幫軍事獨裁者掌權。最終在1600年，勇士德川家康將敵人一舉消滅，顯赫一時，進而鞏固了其對日本的統治。

德川是一個具有遠見卓識的人，他的夢想就是給日本帶來永久的和平，確保德川幕府的長久統治。為了達到這些目標，德川竭盡所能去重建日本，重塑日本民族的特徵。

首先，德川讓天皇宣佈他是最高統治者。對於普通日本人來說，天皇從不露面，他身處古代首都京都當著他的皇帝，但卻並沒有真正的實權來統治國家。實際上，他只不過是當時軍事獨裁者的囚犯而已。德川讓人們相信了帝王統治的神話，同時也以此讓世人相信他作為統治者地位的合法性。德川的頭銜——將軍（shogun）——的意思就是“驅逐野蠻人的大元帥”。當時的野蠻人指的就是西方的基督教徒。

在日語中，用來表示外國人的單詞是gaizin（外人）。字首gai意思是“外來的”，zin的意思是“人”。所有的外國人都是gaizin（外來的人）。但這個詞還有隱含的意思，gaizin（外來的人）不僅指那些人是從日本以外的地方來的，而且還意味著他們根本不屬於人類的範疇——不是半人類，而是非人類。德川時期，一艘外國人的船停在了日本海岸上，有一段未署名的記載中就體現了當時日本人對外國人的認識：�

在這艘船上出現了一個不可名狀的生物，它在外形上像是人，但看上去更像是長鼻子的妖怪。透過進一步調查，發現這個傢伙叫“教士”。他的鼻子的長度首先引起了人們的注意：就像一個海螺殼吸附在臉上。他的腦袋非常小；大手大腳，爪子長長；他的牙齒比馬的牙齒還要長。人們根本不知道這個東西到底是什麼；他說話的聲音像是貓頭鷹。人們都跑出來看他，每條路上都擠滿了人。

葡萄牙傳教士1543年首次在日本登陸時，他們發現日本人天生好奇，熱情好客，並且舉止文雅。日本人對這些傳教士的到來表示歡迎，而且也允許他們改變日本人的宗教信仰。傳教士聖弗朗西斯·澤維爾說道：“我不知道什麼時候才能不再談論那些日本人，每次說到他們都讓我禁不住想笑。”到了德川升級做將軍時，西班牙和葡萄牙的傳教士已經在日本擁有30萬信徒。但是德川注意到，這種來自西方國家的野蠻的宗教有很大不同。

神道教（1945年前為日本國教）是日本當地的萬物有靈論宗教，佛教是由印度經中國傳來的宗教，這兩種宗教是可以相互包容的。一個人可以這一分鐘在神道教殿前鞠躬，下一分鐘再去背誦佛經，毫不衝突。但是基督傳教士則必須對宗教做出惟一選擇。基督教排斥其他的信仰。於是，德川很快對這種宗教產生了懷疑，這種宗教的第一戒律