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無線電鐵塔的四周佈設了多架高射炮和雷達裝置，現在它們已經向喬治和他的夥伴們瞄準了。

領航的那架飛機遭到炮擊後冒出一股黑煙，墜了下去，緊接著第二架也被擊落了。這兩架飛機一共投下八枚炸彈——兩噸炸藥——投到了無線電電臺的鐵塔群中。可是眼下，日軍炮手的視野裡已經看到了美軍飛行員的佇列。下一個進行俯衝的就是喬治，他明白自己必須要衝進敵人密集的防空炮火當中去。

57年後，我問喬治·布什，向著那些想要把自己從天上打掉的高射炮炮手們直衝下去的感覺是什麼樣啊？

“你身邊到處是爆炸聲，”他說，“四周全是一股股的黑色濃煙，那場景可怕極了。你全身都繃緊了，但是你卻沒有辦法。你不能逃跑，所以你必須適應那種情況。你只能自己對自己說，‘這是我的職責，我必須這麼做。’”

布什停了片刻，接著說道：“當然了，你還總是想著，就算是中彈也是別人的事兒。”

但是在9月2日那天，那個“別人”就是喬治·布什自己。當飛行到投放炸彈的高度時，一顆日本炮彈擊中了他的飛機。

“飛機劇烈的晃動了一下，被炸得翻了個兒，”他回憶道，“我們大概是以每小時190英里的速度下降。引擎開始冒煙；我看不清儀表盤。只見大火從機翼一直燒到了油箱。我想，‘真是糟透了。’但我還在想到底該怎麼辦。我應該把那些炸彈都扔下去，然後調轉機頭離開那裡。”

一個20歲的小夥子甚至還不到投票和在酒吧喝酒的年齡，眼下卻要操縱一架不斷下降的燃燒著的飛機，而且飛機後面還坐著兩個好朋友。下一次爆炸隨時都有可能發生。飛行指揮官堂·梅爾文當時正駕駛著一架魚雷轟炸機在附近盤旋，後來他說，“100英里以內都能看見喬治那架飛機冒出的黑煙。”

令人驚訝的是，喬治竟然堅持著按預先指示把炸彈都投向了目標。後來由於他的英勇表現還獲得了一枚優異飛行十字勳章。飛行指揮官寫道：“布什繼續俯衝下去，在無線電電臺上空投下了炸彈，給敵人造成了毀滅性的打擊。他接著直轉向東，試圖逃離父島，他機上的引擎被黑煙和火焰籠罩著，一路上留下了黑色的軌跡，後來他的飛機就墜落了。”

一旦扔下了炸彈，就可以準備逃生了。“跳傘吧！跳傘吧！”喬治透過對講機告訴特德·懷特和約翰·德萊尼跳傘逃生。“接著，”他對我說，“我把飛機轉向右側，以避免滑流壓力吹向德萊尼身旁的艙門。”布什正坐在一個隨時都有可能爆炸的大火球上，但是他為了給夥伴們一個更大的求生機會還在想著怎麼去操縱這架飛機，儘管他明知道這麼做會降低他自己逃生的可能性。飛機右翼輕輕一斜，尾舵就轉向了左側，喬治讓飛機在空中斜著身子剎住了車，這樣就減低了艙門處的氣壓，給飛機上的夥伴們更大的逃生希望。然而，這麼做會耗盡寶貴的時間，推遲他自己跳離飛機的時機。

最後到了喬治自己救自己的時刻了。“我解開安全帶向下跳了出去，為了不撞到機尾上，我還把頭低了下去，”他對我說道，“可我拉那繩子的動作太快了，機尾還是撞到了我頭上。”

現在還能看見喬治一隻眼睛上的那道深深的疤痕，而當時他受的傷還不止這些。“然後降落傘鉤在了機尾上，拽掉了幾塊板子，”他說。“結果，我的降落速度比正常快了一些。”

“布什的飛機冒著煙，”無線電技師理查德·戈爾曼說道，“接著我就看到了一個降落傘開啟了。”戈爾曼看到布什“落入了海中”，與此同時，他還看到了“一個巨大的火球”。——布什的轟炸機爆炸了。

就在喬治即將衝入水中的那一刻，他還記得要解開胸前的降落傘皮帶。他舉起雙手，降落傘就從他身上脫開了，吹向了父島。他用力向島的東北方向遊了約四英里，游到了一隻由另一架飛機投下的黃色單人救生筏旁邊。他把它充好了氣，爬了上去。但他手邊沒有划槳，而風正把他吹向父島。

“我能看到那座島，”布什告訴我。“我開始用雙手划水，身體向筏子的前面傾斜，我使勁兒劃呀劃。一艘葡萄牙軍艦撞到了我的救生筏，我的胳膊受傷了。我喝了不少海水，開始嘔吐，頭上還在流血。我還在想著特德和約翰。我哭了。對於20歲的我而言，當時受到了極大的打擊。我剛剛從一架燃燒著的飛機中逃了出來，可現在卻只剩下我自己，我不知道自己是否能熬得過去。”

喬治往海平面上放眼望去，想看看有沒有他的同伴，結果什麼也沒有發現。後來有目擊者說，那天從飛機裡只