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洪水，其勢可以淹沒整個高山，像《聖經》中記載的大洪水；一類是給人類帶來巨大損失的洪災，它發生在人類可以躲避，甚至治理的範圍之內，像中國堯帝時的大洪水。由此我們推測，毀滅人類的大洪水只有一次。而且只能有一次，它發生在距今15000年左右。

我們這個判斷是以人類文明進化為其依據的。試想，從＿上一次毀滅性的大洪水到現在，人類已有1萬多年的發展歷史，才發展成現在這樣的文明，如果這其中發生過多次毀滅性的大洪水，可能人類目前還處在原始社會時期。因為雖然這代文明加起來不足6000年，但孕育文明則需要更長的時間。或許有人會說：古史記載的多次大洪水都發生在15000年以前。那麼請問，我們連最近一次大洪水的情況都無法確定，而在這以前的大洪水又何由考之？因此我們才推測：在往昔的15000年裡，毀滅人類的大洪水有一次，而且只能有一次。

那麼，為什麼上古神話傳說中又有多次大洪水的記載呢？我們認為，這是人類文明史前口述歷史階段造成的必然結果。自然環境總是不以人的意志為轉移的，洪澇災難不論在什麼時期都是不可避免的，比如說長江水系，大約每60年就將有一次特大的洪澇災害。古代人在漫長的歲月中肯定經歷過無數次這樣的災害，因此他們在口傳歷史的過程中，將自己經歷的特大洪澇災害加入本氏族的古老傳說當中，一代一代傳下去，在漫長的歷史演變中，後人已經分不清哪些是原始的，哪些是新加入進來的，更加搞不清哪一次洪水是哪個年代的，不得不將同類歸併，形成了我們現在看到的神話傳說，因此混亂是不可避免的。

如果我們仔細研究世界各民族這些混亂的傳說，就一定會發現，所謂的大洪水有許多都是較大的洪澇災害，與毀滅人類的大洪水根本就是兩回事。例如，在希臘的敘事詩中，對洪水這樣寫到：〃有的人在土丘上避難，有的人坐著小船，最後，竟在最近剛耕過的土地上劃開了船槳，還有的人從榆樹頂上捉魚。〃這則記載中的洪水水位並不高，連土丘和大樹頂都沒有被淹沒。在古代伊朗人的經典《贊繼·阿維斯塔》中記載說：大洪水時期，什麼地方的水都有一人多深。這與《聖經》中淹沒高山的洪水和中國〃懷山襄陵〃的洪水根本就是兩碼事，只能看成是一次較大的洪澇災害而已。

中國的上古神話裡有多次關於大洪水的記載，但仔細考證的話，絕大多數屬於洪災的範圍。比如說，發生在堯時的大洪水實際只有半樹高，大約有3米左右吧，人們〃下者為巢，上者營窟〃就能躲避這次洪水，因此充其量只是一次較大的自然災害。再比如說，發生在大禹時代的洪水，也是一次規模較大、持續時間較長的洪災，因為它發生在人類可以治理的範圍之內，這本身就說明，它根本不是遠古時代那次毀滅人類的大洪水。

但我們必須清楚，並非所有關於堯帝時期大洪水的記載都是洪災，占人由於口傳歷史的失誤，將毀滅人類的大洪水與後來發生的較大洪災混淆在一起，這樣，在記載堯帝洪水的文獻中，有一些記載就屬於人類劫難的那次大洪水，像《尚書·堯典》所記錄的大洪水，就是毀滅人類的大洪水。

根據以上的法則，我們逐條去考證上古時期有關大洪水的記載後發現，雖然以大洪水為主題的神話幾乎遍及世界各大洲，但真正屬於毀滅人類的大洪水的神話並不多，許多都是混合的產物。以劫難發生以後極少數人倖存下來為標準去劃分，記載這次大洪水的有以下一些地區：歐洲、墨西哥、加拿大、印度、加里曼丹、埃及、希臘、中國。如果大家稍微留意的話，就會發現一個十分有趣的現象，以上這些國家和地區幾乎都在赤道以北，現在還沒有確切發現赤道以南地區存在大洪水的記載。在瓜地馬拉和巴西西部雖然有人類在洪水中毀滅的記載，但這些地區的人類並非滅絕於洪水，大多數是因高山崩塌造成的。因此，我們基本可以肯定，這場毀滅人類的大洪水主要發生在赤道以北的地區，具體原因我們在以後要詳細談到。

第四節　大洪水的水位高度

當我們確定了毀滅人類大洪水暴發的真實性以後，接下來的首要問題是：什麼才是毀滅人類的大洪水？也就是說，大洪水的水位究竟有多高呢？

儘管《聖經》說洪水淹沒了高山，中國的古籍也說洪水〃懷山襄陵〃，但這個說法很籠統，讓人形不成一個具體的概念。多少米的洪水算洪災，多少米的洪水算毀滅人類的大洪水呢？可惜的是，古代神話中不可能給我們一個具體的數值，其他文獻也不會直接告訴我們大洪水的水位究竟有多少米