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照貓畫虎。可經過三太子簡單的科普後，爆破隊裡幾個腦筋比較靈活的成員就有了更多的念頭，最近幾天來，其中一個人始終悶頭研究鄧名隨手畫的那幾張爆破受力示意圖，翻來覆去看個不休。

“我們到底需要多少火藥才能掀翻上面的城牆，需要封閉多長的地道，是不是可以算出來呢？”這個人用很不自信的語調與周圍的同伴商量著。

到目前為止，鄧名對於密封層是能塞多厚就塞多厚，他可以給一個定姓的解釋，卻無法定量，因為他根本不會算。這個疑惑重重的爆破隊員停頓了一下，感到有更多的問題在心中盤旋。咋一聽到三太子的這些理論時，他感覺腦子裡很亂，仔細想了幾天後，好像豁然開朗，一下子都明白了。但再深入地想一想，卻感到比不知道這些理論前疑問更多了：“如果大炮也是這個道理的話，那炮膛應該鑄造多厚，發射多少斤的炮彈需要多少火藥，是不是也都能算出一個數來呢？”

正在此時，另外一個爆破隊員衝進這個戒備森嚴的營帳，嚷嚷著：“火藥粒磨好了，來幫我裝袋子吧。”

這聲招呼吸引了大家全部的注意力，包括剛才那個提問的人都扔下鄧名的圖紙，跑出去幫忙。

攻打穀城時，有一個棺材受潮，沒有爆炸的火藥被劉體純的爆破隊員從地下又挖了出來，劉體純不願意浪費，就讓手下人把這些火藥曬乾了，將來繼續用。但是受潮的火藥曬乾後凝結成塊，只好小心翼翼地磨成顆粒狀使用。最開始爆破隊的人擔心這種火藥不能用了，或者威力大減。但用在幾次城牆的直接爆破試驗中時，人們感覺很奇怪，好像這種顆粒化的火藥威力更大，比那種需要事先攪拌的火藥粉還要大些。

把這件事情上報給劉體純後，他的第一反應是胡說八道，明明是水克火嘛，進水的火藥還能用就不錯了，豈能威力更大？不過劉體純轉念一想，就在幾天前他還認為火藥根本不能用來炸城呢，就沒有鞭打來報告計程車兵，而是讓他們悄悄地再做兩次實驗。

實驗結果依舊在顛覆著“水克火”的傳統說法，劉體純暗自揣測，可能這火藥也像金屬武器需要淬火一樣，需要在水中浸一下。為什麼生水的金和被水克的火都需要用水來這麼一下？對此劉體純感到毫無頭緒。他沒有把這個發現告訴鄧名，因為他依舊認為這多半是錯覺、包括他自己在內的集體錯覺，說給鄧名和其他人聽，也許會遭到一致的嘲笑。

以前的試驗規模都太小，這次劉體純偷偷下令，在城兩邊同時進行的爆破中，要用一樣的分量的火藥，但是一個棺材用普通的火藥粉，另一個棺材用那種浸水後又曬乾的火藥顆粒。如果爆炸證明效力不同的話，劉體純就要去問問無所不知的火德三太子了，對方對火的各種原理顯然理解得非常透徹。

“敵人根本不會攻城。”

這是漢陽總兵看到城外兵力部署時的第一個念頭。

城外的明軍竟然同時從城兩邊挖地道，看上去頗有一副兩邊同時展開穴攻的架勢。這架勢或許能把沒經歷過戰事的人嚇唬得不輕，比如那個年輕計程車人周培公就顯得憂心忡忡，但對於漢陽總兵來說，則完全是不值得一提的虛張聲勢而已。

漢陽總兵清楚地知道，穴攻需要的人力、時間消耗非常大，雖然看上去兩邊的距離差不多，但每一個都是需要十幾天才能完成的工程，完工的時間相差一天都不算長。難道一處完工了還能不燒支柱，非要等著另外一邊完工後一起燒不成？就不怕錯過了稍縱即逝的機會，被守軍灌了水？

就算兩邊能夠一起燒，難道還會湊巧一起塌不成？就算兩處都成功，燒塌的時間難道還會分毫不差？時間怎麼也要差上個把時辰吧，一邊計程車兵已經打得你死我活，還要在城的另一邊留下一半的突擊隊，等著城牆塌陷麼？要是最後沒塌怎麼辦？

最關鍵的一條，漢陽總兵認為就算兩邊的穴攻同時完成，城牆也巧得不能再巧地先後坍塌，同時從城兩邊進攻也沒有太大的好處，也就是能夠讓城破得稍微快一點罷了，但這卻要冒上分兵的風險。

現在城外的明軍看上去有四、五萬人，漢陽總兵估計其中的甲士或許能有一萬，刨除必要的監視、守營部隊外，大概能有七、八千甲兵用來投入攻城戰，再刨除一些後方的預備、將領的衛隊，每側攻進城的大概只有三千多甲士作為主力，剩下的都是戰鬥力可疑的輔兵，這對擁有五千戰兵的鐘祥來說並不佔優。清軍可以先在一邊防守，集中兵力奪回一邊的缺口，消滅進城的明軍後再掉頭迎戰另外一邊的明軍。鍾祥東西還有漢水和湖泊，明軍假如進行這種南北對進的