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的得失，獲取經驗教訓。

如何有效地防禦數十萬流寇對城市的圍攻，是幕僚們一開始定下的研究基調。在江中沉下裝滿石頭船、設定攔江的鐵索等，胡總督的種種英明決策在最開始的討論會上都獲得大家的反覆稱頌。除了一個人以外，全體都認定胡全才是湖廣的擎天玉柱、定海神針，例外的那個人就是周培公、周舉人。

周舉人依舊一口咬定鍾祥的明軍兵力最多四、五萬。據他說，胡總督最開始的判斷才是正確的，從鄖陽這條路出兵的明軍在兩萬到四萬之間。牆頭草們轉向的速度也很快，現在總督幕府討論的話題已經從“如何抵擋三十萬流寇進攻”，變成了“為何鍾祥那麼多的守軍會被鄧名兩曰擊敗？”

雖然胡總督對周舉人已經有了意見，不過為了給大家看看自己“宰相肚裡能乘船”，並沒有立刻把周舉人踢出去。

據胡總督的密探報告，周舉人甚至找來了幾個湖北、湖南的將領詢問意見。那幾個將領剛到武昌，並不知道鍾祥府城堵住城門是胡總督的指示，竟然異口同聲地說道：雖然不知道明軍為什麼能夠迅速地破壞城牆，但堵死四門無疑是一個重大的失策，導致清軍在極短時間內遭到滅頂之災。如果沒有堵住城門，清軍就不會對明軍的穴攻戰術束手無策，在城外紮營可以有效地威懾敵軍，甚至出動出擊殲滅明軍的挖掘部隊；其次，就算明軍依舊破牆，清軍也可以利用城樓觀察明軍部署，握有從城內或是城外反攻豁口、殲滅入城明軍的主動權；最後，就算鍾祥依舊陷落，清軍也不需要拼死奪回缺口，而是可以輕易地從城門離開。

這幾個清軍將領離開衙門後，到處談論鍾祥的地方官是如何愚蠢，已故的漢陽總兵又是如何不知兵，直到他們被告知這個安排是嚴格執行了胡總督的指示，才趕快閉上嘴巴，但造成的惡劣影響已經無法挽回，很快全武昌都知道胡全才是鍾祥全軍覆滅的罪魁禍首。

最近派出去的清兵偵查騎兵一直接近鍾祥城下，帶回了兩個俘虜。據俘虜交代，現在明軍中主力戰兵的裝備，都是從清兵那裡繳獲來的。

眼下的情況是：湖廣總督胡全才為了四、五萬明軍而放棄了長江的江防，截留了賦稅和供給貴州的軍餉、糧草，又耗費巨大地進行了一次兩省範圍內的緊急調動，對朝廷和臨近省份誇大其詞，硬是把明軍說成三十萬。而且這四、五萬明軍中的一大半還是在攻入胡全才的領地後擴編的，明軍現在擁有的一萬四、五千戰兵，其中八、九千的裝備都是由胡全才提供的。最後，他被這支敵軍嚇破了膽，放棄了清廷經營多年的夷陵、江陵堡壘區。

“鄧名，你好毒辣啊。”終於發現這其實是鄧名的連環計後，胡全才感到似乎天已經塌下來了。真實的情況一旦被朝廷得知，絕對不會輕饒了自己的。捅出這麼一個大簍子，不要說湖廣總督的寶座，就是自己的家族是不是會受到連累都很難說。

“速速奏報朝廷！”胡全才像一個輸紅了眼的賭徒，決定進行最後的孤注一擲：“偽江南提督鄧名，經本官詳細查訪，實乃實乃”

李國英說過鄧名是身份不明的偽明宗室，胡全才不但贊成，而且還必須要加上一點新的內容才更能說明自己的能力，胡全才斟酌再三，把心一橫：“鄧賊實乃前明福王之後，王師克江寧（南京）時方五歲，被一鄧姓宮人抱著逃出”

胡全才在奏報中稱，鄧名攻下鍾祥後，在興獻王（嘉靖皇帝的父親，福王的先祖）的墓前痛哭流涕，誓言光復。祭墳之後還在安陸府等地設定官吏，結納人心。因此，胡全才深感鄧名不可不早除，更不可讓他盤踞鍾祥擾亂地方，所以要集中兩湖兵力從速清剿。

這封奏章遞上去後，胡全才立刻下令動員全軍，準備兵發鍾祥。

他猜測自己這一份奏章遞到燕京以後，朝廷不見得全部當真。看來自己能不能脫罪，重要的一點就是能不能打垮鄧名。只要能把蠱惑人心的福王宗室從湖廣轟走，保住湖廣的平安，胡全才畢竟還是有功的，或許能夠緩和朝廷的雷霆之怒。

現在唯一的問題是，鄧名恐怕並不是有巨大影響力的福王宗室。不過沒關係，胡總督可以幫他製造，先秘密幫鄧名把聲勢造起來，然後趕走他，這樣功勞才大。在送走奏章的同時，胡全才密令手下親信到四外去傳播訊息，務必要讓湖廣乃至天下都知道鄧名這個人以及他的身份。就連鄧名以福王遺孤祭祀興獻王的祭文，胡全才都已經替他寫好了一份，聲情並茂、催人淚下。

聽說胡全才要動員全軍出擊鍾祥，幕僚和將領們頓時又犯難了：“水師怎麼辦？”