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“那是什麼？”從豁口邊的斜坡登上城牆後，鄧名指著南城城樓的方向，疑惑地問道。

這時已經有更多的清兵轉過城南大道的拐角，那些想去攻打或者勸降南城樓的明軍士兵也有幾個反應過來，他們發一聲喊，掉頭就向來路奔回。

在鄧名看到這些明軍開始轉身逃跑的同時，他也看到那些從城南大道上轉出來的大隊清兵，雖然距離遙遠但也能看到黑壓壓的人頭迅速地鋪滿城牆邊的道路，無數的兵器在空中閃著寒光，不計其數的旗幟在一片刀光劍影中飄揚。

刀劍如林，旗幟似海。

第十七節　堅壁

在幾個明軍士兵撒腿逃跑的時候，漢陽總兵也猛醒過來，他急忙向守衛南城門的那個軍官詢問道：“賊人什麼時候進來的？他們進來多少了？”

“城牆一塌就衝進來了，”那個軍官哭喪著臉，悽慘地嚎叫著：“好幾千啊，數也數不過來，都衝著北面去了。”

賀珍、劉體純領兵進城時，這個軍官在城樓上看了個真切，看到那麼多的明軍一擁而入，他手下計程車兵膽子都嚇破了。本來城樓上還有不少輔兵和招募來的城內丁壯，首先他們不敢不來，其次知府按照胡全才的吩咐定下了很高的賞格，不少鍾祥壯丁就想賣力氣掙點銀子家用；城中一些膽大的無賴還從知府那裡領了“勇”字號衣，想跟著守軍一起向城外投擲磚石，不但能多掙些銀子，還幻想著被當官的相中，掙個親兵甚至小軍官噹噹。

等看到明軍湧入城中後，那些想掙錢的壯丁馬上一鬨而散，就是那些無賴也都扔下剛領到的號衣，拼命跑回家中，重新當良民去了。

“怎麼可能？”總兵茫然地搖搖頭，現在他已經顧不得琢磨明軍是如何挖塌城牆的了。明明已經預先部署了一些士兵，還由有經驗的軍官和老兵帶領著保衛城牆，最後竟然沒有進行任何抵抗，這麼快就讓明軍攻入了城中。

這時從城池的另外一面傳來驚天動地的殺喊聲，一個傳令兵跑到總兵身邊，他是氣急敗壞的安陸知府派來的，見到漢陽總兵後，傳令兵急急忙忙地打了個千，嚷道：“大帥，城西賊人眾多，知府請您速發援兵。”

“知道了。”總兵心中一團亂麻，局勢的進展完全出乎他的意料，正沉吟著是不是該派一隊兵去城西支援安陸知府時，又有一個衣冠不整的傳令兵跑來。總兵認識第二個傳令兵，這是他自己手下的武昌兵。

“大帥，城北要頂不住了，賊人已經殺進城了，人太多了，弟兄們實在打不過啊，大帥得趕緊帶兵去剿滅啊。”第二個傳令兵語無倫次地叫道。

帶兵去城北的副將根本沒有想到明軍已經進城了，和郝搖旗的前鋒撞了個滿懷。還沒來得及弄清楚後面到底還有多少明軍，不一會，幾千明軍就從大街小巷裡湧出來，把那五百清兵殺了個暈頭轉向，轉眼之間就被捲走了小半。副將根本顧不得、也無力去給那些被困的部下解圍，自己也是在親衛的保護下拼死殺出一條血路，帶著剩下的近三百人向著知府衙門且戰且退，同時急忙讓人來漢陽總兵這裡告急求救。

“先去奪回缺口！”總兵聽完報告，決定暫時誰也不去救，他要登上南城城樓看一看周圍形勢究竟怎麼回事，然後才能做決定。不管是試圖消滅城內明軍，還是堵住缺口繼續堅守，把城南被明軍開啟的缺口堵上都是不會有錯的。

略一思考，漢陽總兵沒有動用親兵營，而是派一隊綠營向豁口發起首輪進攻。現在局面一片混亂，親兵營是總兵手中最有力的部隊，他不敢輕易把親兵營投入某處。

“好多的清兵啊。”城牆上的視野雖然不如城樓上開闊，但鄧名也能看到聚集在南城樓下的清兵至少上千，劉體純之前關於城內只有千多披甲兵的判斷顯然是大錯特錯。

“那面將旗好像個是兩丈旗。”趙天霸一臉嚴肅，指著漢陽總兵的旗幟說道：“這城裡有一個總兵！”

鄧名環顧周圍一圈，對穆潭說道：“馬上去找劉將軍，讓他趕快帶兵趕回來。”

穆潭領命而去。鄧名和衛士們繼續向南城樓張望，看到那裡的清軍調整了一番陣形，很快有一隊數百人的人馬向他們這個方向移動過來。

“他們是想奪回這個豁口嗎？”

鄧名想起以前夔東將領和自己說過的城池攻防戰，這種豁口極其重要，如果丟失，不但前功盡棄，而且進城的部隊也可能被切斷退路而被全殲在城內。不過這次出兵以來，從沒有遇到過清軍的有力抵抗，每次留在豁口上的駐兵都很輕鬆。上次在宜城時，劉體純、郝搖旗他們就認為對