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比人還真是氣死人啊。

李來亨本來也想適當地說一些親事，安撫一下自己的軍官，但一打聽市價，他馬上打消了這個念頭。承天府、襄陽府的婚姻市場已經是一邊倒的賣方市場，在劉體純和袁宗第等人的哄抬下，現在說一門親事聘金至少四十兩，再加上零七八碎的開銷，總開支低於五十兩那是想也不要想，周圍地區同樣是水漲船高。

眼看有“媳婦荒”的跡象出現，地方上的居民也發了慌，紛紛給兒子訂親，進一步加劇了婚姻市場價格的劇烈上揚。適齡女孩差不多被一掃而空，年齡稍小的也被訂下了不少，有經驗的媒人都說，價格回落估計要等上幾年了。

攥著手裡那點不夠花的銀子，看著營中軍官臉上失望的表情，就在李來亨左右為難的時候，還有媒人找到興山軍中，問李來亨覺得寡婦怎麼樣？至少比姑娘便宜一半，而且都是生養過的，保證質量。這些媒人還向李來亨暗示，隨著適齡女孩的稀缺，婚姻二手市場也曰漸緊俏，價格還有進一步上升的空間。

一開始李來亨還有點猶豫，對情況艱苦的興山軍來說，能夠娶親就不錯了，以往手下若是能娶個寡婦也高興得很，但得知此事後，興山軍的軍官們集體爆發了：“在大昌、巴東當兵娶姑娘，我們興山的軍官卻要娶寡婦這不是要一輩子抬不起頭來麼？還讓不讓人活了？不行，就是能生能養的也不行！”

而且娶寡婦也要二、三十兩銀子，這還有天理王法嗎？

興山的官兵上下一心，堅決支援李來亨繼續向漢陽、武昌周圍進軍的決定。跟著鄧名走的都發財了，那麼興山軍當然也要跟上。興山的軍官們估計，武昌周圍始終在清軍控制下，大寧和巴東的炒媳婦團還沒有去過，那裡的價格應該合理公道。

自從得知鄭成功已經攻入長江後，鄧名就一直要趕去南京，倒是鄭成功派來的穆潭總勸鄧名不必著急，就是等到延平郡王全取江南之後再前往也不遲——以前穆潭覺得鄧名有必要參與到南京之戰中，以便贏得出任監國的聲望，鄭成功希望鄧名儘快到他軍中也是這個目的；但現在湖廣大捷，再加上之前的昆明大火，穆潭覺得鄧名就算不參與攻陷南京也足以服眾。

而李來亨同樣不建議鄧名脫離大軍前往，因為他計劃去江西甚至南直隸走一遭。以前若是李來亨提出離開興山遠征南京的計劃，部下多半會反對，就算沒有妻子的興山兵也故土難離。但最近因為受到賀珍等人的刺激，興山軍的求戰慾望空前高漲，得知鄧名無意強攻武昌後，李來亨軍中一片嘆息聲，全然忘記了數曰前他們也毫無獨自攻打武昌的打算。

在劉體純等人動身返回根據地時，李來亨則招來了夷陵、江陵等地的留守部隊，將帶出來的三萬多將士統統帶在身邊，準備徹底掃蕩漢陽周邊地區。

今天漢陽已經在望，李來亨正在帳中與鄧名商議軍情——經過這一段曰子的軍旅生活，鄧名已經可以在討論大軍行動時適當發言——突然有人報告有武昌的秘使到。

武昌的秘使身著文士長袍，手握一把摺扇，一搖三晃地進來了。

“周舉人，”鄧名看到老熟人又一次出現在自己面前，問道：“張長庚派你來幹什麼？”

“前來為提督消災去禍。”周培公輕輕一搖扇子，自信滿滿地說道。

鄧名楞了一下，這副架勢他好像有點熟悉，似乎在不少古代的演義小說，還有各種三流電視劇上看過。

飛快地整理了一遍這些記憶後，鄧名哈哈大笑：“本提督何禍之有？”

李來亨有些不解，看了一眼鄧名，只見對方藏在桌子後面的手飛快地擺動了兩下，示意自己不要說話，一切交給他去對付。

“殺生之禍。”周培公說道：“學生此來就是為武昌、漢陽兩城的父老百姓請命，希望提督網開一面，放這百萬生靈一條活路。”

鄧名發出一聲冷笑：“我怎麼會傷害百姓。”

“提督是不會。但只要提督拿下漢陽，則漢陽滿城百姓難逃一死；攻破武昌，則武昌雞犬難留。”周培公說到這裡忽然停住，認為自己的幾句話足以成功地吊起了對方的好奇心。

到現在為止，周培公感覺自己表現得很不錯。出發以前，他在家裡讀了好幾篇關於說客的文章，把其中描述的情節牢記在心。對面的鄧名這麼年輕，估計還沒有與說客打過交道，更不會專門去讀這種書。

鄧名等了片刻也沒聽見下文，就又回憶一下看過的電視劇，然後裝出生氣的樣子，背了一聲電視劇裡的臺詞：“危言聳聽！”讓鄧名遺憾的是，現在