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後，地方官知道安慶周圍再也沒有抵抗明軍的能力，哪怕明軍派一支偏師向桐城進發，他也肯定無法堅守，只能在自殺和被燕京問罪處死間選擇一個。

從那一天開始，桐城知縣就完全失去艹縱自己命運的能力，只能無助地呆在衙門裡等待。這實在是一種令人難以忍受的折磨，但得知鄧名沒有攻下安慶就向下遊進發後，桐城知縣依舊沒有如釋重負之感，因為鄧名的大軍距離桐城並不遠，基本屬於朝發夕至的距離。

更糟糕的是，知縣聽說附近有人正在圖謀作亂——這是八個月內明軍第二次深入江南腹地，見鄧名大軍如入無人之境，清軍好像完全沒抵抗的能力，有一些江南士人的心思也開始活絡了，比如桐城周圍的這些士人就打算舉兵攻打縣城，迎接明軍光復江南。

只不過這些士人空有一腔熱情，卻沒有什麼密謀的水平，他們收買的軍官都很不可靠，已經有人去向縣令告密；而他們收集糧草、招募百姓準備作亂一事也早已洩露，早在他們嘗試收買軍官前，縣令對他們的意圖就有所察覺。

如果是平時，桐城縣令早就下令鎮壓，不過現在鄧名大軍在側，知縣可不敢大肆鎮壓擁明士人，生怕把鄧名的注意力引到桐城；同樣是由於鄧名的軍事壓力，讓桐城的官兵、縉紳、胥吏都首鼠兩端起來——或許鄧名不會長期呆在江南，但相比遠在天邊的燕京的滿洲大兵，鄧名的一萬精兵可是近在眼前，支援縣令鎮壓擁明勢力或許能得到燕京的嘉獎，但是變成追授的可能姓極大，為了不然自己享受到燕京給的哀榮，桐城的擁清派也普遍反對武力解決意圖起事的擁明派。

本著以和為貴的思路，知縣就把桐城意圖鬧事的擁明派領袖用刀槍請到了他的衙門裡，這個士人本以為必死無疑，但見面後卻發現知縣態度和藹、言語客氣，自稱對大明念念不忘，在大清當官也不過是為了混口飯吃而已，大家都是讀書人——讀書人何苦要為難讀書人吶？總而言之，桐城知縣盼望這些士人不要鬧事，至少不要在他任內鬧。

沒想到縣令的這個態度讓擁明派領袖產生了誤解，以為知縣也有反正之心，就開始勸說他加入密謀集團，還表示願意把集團的第一把交椅拱手相讓，大家一起把桐城獻給鄧名當作見面禮。遭到知縣的斷然拒絕後，擁明派領袖氣哼哼地走了，臨走前說再給知縣三天考慮時間，若是到時候他還不肯出擁明派領袖的話，他們就要自己起事了。

擁明派領袖離開後，知縣感到自己的麻煩更大了，由於態度軟弱導致對方出現了誤解，對起事也有了更大的信心，桐城發生戰爭看起來已經不可避免。最後有一個幕僚靈機一動，指出鄧名才是這些麻煩的根源，所謂解鈴還須繫鈴人，就建議東家與鄧名取得諒解。

形勢緊急，桐城知縣等不得使者往訪傳遞資訊，就親自趕來鄧名營中，表示願意將桐城的倉庫盡數送給鄧名，只求他不派兵支援桐城擁明派。

“既然是一方知縣，那我確實得親自見一下。”鄧名無奈地放下筷子，站起身來跟著穆譚走出營外，肚子咕咕叫著表示著強烈的抗議——剛才吃進第一口飯後，那種飢餓感更是難以遏制。

聽明白的桐城知縣的來意後，鄧名也認為那些士人舉事過早，在明軍還無力控制江南的時候，這些士人起事屬於沒有必要的犧牲。於是鄧名馬上換來任堂，讓他帶領一千精兵去桐城走一趟，慰問那些準備起事的擁明派士人，並向他們說明鄧名暫時還無力控制江南，要他們繼續積蓄力量，耐心潛伏於清廷境內。

“我可以不進兵桐城，保證你不會落一個失土的罪名，但我的條件就是桐城不能流血——流擁護燕京的人的血無所謂，但這些心念大明計程車人，必須毫髮無傷，否則我絕不坐視。”鄧名對知縣說道：“既然我不能保證不干涉桐城，那麼倉庫裡的東西我就不白要了，你認識不認識做桐城茶油、蜜棗生意的人？我打算買一些，此外我還有一些江西土產，你們若是想要也可以賣給你們一些，價格公平，絕不強求。”

為了保證知縣不會秋後算賬，同時也是為了保證桐城的擁明派不至於做出過激舉動，鄧名讓桐城知縣寫了一封對鄧名的效忠書，任堂會把這份效忠書展示給桐城的擁明派看，然後再帶回鄧名這裡做保證。至於鄧名給桐城擁明派的指示，任堂也會帶到，那就是：長期潛伏、積蓄力量、等待命令。

忙碌完這一切後，已經又過去大半個時辰，鄧名見天色已晚，就招呼桐城知縣在明軍營中住一夜，明曰和任堂的一千精兵一起出發返回桐城。

回到自己的營帳中，鄧名坐回飯桌前，扒了一大口飯，