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蔣國柱滿意地長嘆一聲：“提心吊膽了幾個月，總算是雨過天晴了啊。”

揚州梁化鳳的心情也不錯，他得知他的銀船平安返回，鄧名和張煌言也分別從鎮江離開，相比破釜沉舟地去告密，然後拼上老命去戴罪立功，這真是再好也沒有的解決辦法。據梁化鳳所知，確認鄧名走後漕運總督那邊也是彈冠相慶，昨天晚上還請戲班子連軸唱了一夜，大肆慶祝官兵擊退鄧名的赫赫武功；包括知府在內的全揚州的文官都被林起龍請去同樂——林起龍剛剛又行賄穆譚救回了一批滿洲太君，更添新功，現在的心情好得幾乎可以飛——據說這慶祝還要持續個三天三夜，至於報捷的奏章，更是昨天一早就報上去了。

正在梁化鳳愜意地在後院品茶的時候，漕運總督衙門的一個標營衛士突然緊急求見，一臉嚴肅地讓江南提督立刻前去與漕運總督一晤。

“又出什麼事了，難道是林大人想把銀子要回去？”梁化鳳滿腹狐疑地跟著使者向林起龍的官邸趕去，因為實在想不出能有什麼緊急的事所以梁化鳳忍不住開始胡思亂想：“這不可能啊，林大人又不是不懂規矩的人。”

“總督大人。”見到林起龍後，梁化鳳規規矩矩地請安問好，他注意到戲班子已經被林起龍轟走了，不過戲臺子還沒有拆顯然是走的倉促，揚州知府垂頭喪氣地站在林起龍身邊，籠著雙手的兩條長袖垂向地面，似乎還在微微發抖。

“看來果然是出事了。”梁化鳳心裡生出些不詳的預感。

“梁將軍，你的兵練得怎麼樣了？”林起龍竟然沒有進行任何客套，直截了當地問到。

“難道林大人真動了把銀子要回去的念頭？”梁化鳳驚愕不已，都忘記了回答問題。

“梁將軍看看這個。”林起龍面色陰冷，從桌面上拾起一張黃綾向梁化鳳拋了過來，儘管漕運總督極力控制，但梁化鳳還能察覺到對方嚴肅的表情掩飾下的狂怒。

“這是聖旨嗎？應該不是吧，林大人怎麼敢這麼對待聖旨？”梁化鳳心中滿是疑惑，從地上撿起林起龍怒拋過來的那片黃綾，開啟才看了兩眼，就感到一股怒火從丹田處猛地騰起，直衝胸腹，幾乎要從喉嚨間撞出來。

“這是私人恩怨吧？這是私人恩怨吧！”梁化鳳在心中無聲地大吼著。

第九節　送神（下）

聖旨傳到南京要晚上許多，這期間鄧名的大軍正在透過，為了避免瓜田李下之嫌，蔣國柱把軍隊盡數收入了城中，一直等到川軍後衛透過，聖旨才得以渡江。

拜了香案，迎了聖旨後，蔣國柱看完也頓感迎頭一桶冰霜雪潑下，把他澆了個透心涼：“皇上說堵不住鄧名就罷官查辦，誰放走了鄧名那誰就得頂鄧名的罪，這是從何說起啊。”

見到周培公的時候，蔣國柱的反應和林起龍差不多，惡狠狠地把聖旨擲了過去，沒有當場把這東西撕個粉碎就說明蔣國柱很有涵養了：“還有去給南昌、武昌送去的急報，估計說的也是這個事，皇上說他五天之內就會出發，算算曰子，現在說不定已經出京了！鄧提督都走了他還要來，這是存心不給我們留活路啊，這沿途這麼多官吏，難道皇上都要罷免，都要與鄧名同罪不成？”

周培公愁眉苦臉地琢磨了一會兒，終於想明白了問題所在，大叫起來：“哎呀，總督大人啊，皇上看的都是捷報，他看到的是鄧提督攻武昌不克，九江旋得旋失，江南屢戰屢敗，渡江攻揚州徒勞無功，後頓兵鎮江城下，還被總督大人的兩江官兵和下官的湘軍前後堵截。所以皇上肯定認為鄧名已經是窮途末路，只要官兵奮不顧身就算滅不了他也肯定能堵住他，堵不住只能是因為貪生怕死。”

“你說的不錯。”蔣國柱發現自己確實犯了以己之心度人的失誤，既然在順治眼裡只要官兵肯拼命就一定能攔住鄧名，那這道聖旨一下兩江和湖廣的督撫肯定賣命出力，就算有個別的官員畏敵也不會個個如此，所以懲罰和打擊面不會很大，那想得到兩江和湖廣不是不想攔，是當真攔不住，要是不想收回成命的話，說不得肯定要把這幾省得官員都一擼到底。

沉思片刻後，蔣國柱又生出一個疑惑，自言自語道：“若皇上真是這麼想，那他就該認為鄧名並非大患啊，完全可以指望兩江和湖廣將他驅逐，為何還要親征呢？”

不過這疑惑也就是存在了一瞬而已，蔣國柱咬牙切齒地自己回答了自己：“皇上覺得這是消滅鄧名的好機會，就逼著我們去拼命，而且還想趁機來江南散散心，順便炫耀一下武功。”

周培公在邊上默默地點頭，對蔣國柱的判斷深為贊同。