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”說著他自己先笑了笑。

彭德懷之所以如此首先宣告，是他吸取了以前的“教訓”。

那是在抗戰勝利後，蔣介石發動了全面內戰。一次在一起談論作戰，有人講到蔣介石四百多萬軍隊集中進攻解放區，恐怕不好對付，彭德懷聽了一拍大腿跳了起來：“有什麼了不起的，大不了再跟老蔣打幾年遊擊，我只要中央給一個團的兵力，就能跟他打到底！”結果，有人就指責彭德懷狂妄自大，耍軍閥主義作風，並且還聯絡到他指揮的“百團大戰”。對此他曾惱怒了好一陣子。

近些天來，特別是在視察前線過程中，彭德懷心裡有時就在想，胡宗南出動這麼多部隊，在陝北必將是一次大的生死搏鬥，萬眾矚目中央，雖然說大家都具有必勝的信心，可具體如何打，由誰指揮，大家心裡還不踏實。現時胡宗南大兵壓境，這個問題如不能儘快解決，勢必會影響軍心，也可能貽誤戰機。

彭德懷接下去說：“大敵當前，現在陝北的幾個旅，加上地方部隊和後勤人員，不過二萬多人，應該有個統一指揮。”

周恩來笑了，說：“彭總歷來說話是一語破題，就快亮你的意見吧！”

毛澤東臉上露出了喜色。

“賀老總現在也是重任在身，是陝甘寧晉綏聯防軍的司令，而且晉綏正在整黨、整軍、土改，賀老總正忙那邊的事，一時半會難以抽得出身來。再說，作為陝北的大後方，晉西北也需要他。”彭德懷在繼續鋪墊著。

任弼時聽得連連點頭：“對，對，賀老總是不能動。如果陝北打起來，晉綏就成了這邊的根據地，賀老總就是舉足輕重的人物。彈藥、糧食、兵員，還有傷病員的轉運，都要靠河東了，就靠他這個總管啦。”

“那麼，在賀總未到延安之前，陝北的部隊是否暫時由我指揮一下？”這時，彭德懷才亮出了他“建議‘：的底牌。

“那你這總參謀長呢？”毛澤東問。

“周副主席南京那邊沒事了，參謀長請周副主席兼上。”

毛澤東爽快地笑了，用徵詢的目光望望周恩來、任弼時，說：“很好，我贊成！”同時舉起了右手。

周恩來高興地對著彭德懷說：“指揮陝北這個仗，非你彭大將軍莫屬了！”

毛澤東歷來說話幽默，站起身來說：“德懷呀，你可解了我們燃眉之急喲，不然這步棋還真不好走哇。”說著走到彭德懷跟前，提起火盆上的壺，給他添了一杯，“你這是臨危請纓，為黨分憂，為我毛澤東分憂，你勇挑重擔，令人敬佩呀！來，敬你這杯！”

毛澤東這番話是肺腑之言，彭德懷臨危受命不是頭一次了。井岡山會師不久，湘贛兩省軍閥調集14個團圍攻井岡山，山上糧草奇缺，為避其鋒芒，毛澤東和朱德率領紅四軍下山開闢湘贛蘇區，彭德懷率紅5　軍堅守井岡山，吸引14個團的敵人，掩護他們行動。

當時，紅5　軍只有七八百人，寡不敵眾，情況十分嚴峻。毛澤東、朱德與彭德懷告別時，相互緊緊地握著手，感慨地說：“如果不實行戰略轉移，就有全軍覆沒的危險，這副重擔夠沉重的，落到你肩上，這是受命於危難之時呀！”

任弼時禁不住拿掉刁在嘴上的菸斗，大聲地說：“彭大將軍臨危請纓，毛主席欣然授命，兩全其美，胡宗南氣數盡了。”

此語一出，毛、周、任、彭都開懷大笑起來。

毛澤東給胡宗南選擇了個好對手。

胡宗南數年來一直是彭德懷的對手。胡考進黃埔一期時，彭時為湘軍連長；胡參加北伐戰爭時，彭德懷是北伐軍的營長；胡參加“二期北伐”，並率軍進軍華北後，彭率部發動“平江起義”，走上推翻南京政府之路。

後來，彭德懷協助毛澤東、周恩來等指揮長征到草地時，胡宗南率部阻擊；中共中央總部定駐陝北和延安後，封鎖陝甘寧邊區的正是胡宗南，於此雙方對峙了11年。就胡宗南來說，手下有足夠的軍隊；就彭德懷來講，深深得到民眾的支援。總之，他們並不陌生。

1939年初，彭德懷去重慶與蔣介石會談後路過西安，為解決國民黨反共摩擦問題，曾與胡宗南有過接觸。當時，胡宗南年方30出頭，頗負盛名。彭德懷回到前線後，有人問他對胡宗南的印象如何？彭德懷回答：此人志大才疏。

全面內戰爆發後，在彭德懷、賀龍、習仲勳的直接指揮下，王世泰、閻換要、張仲良負責的陝甘寧軍區各部約2　萬餘人，同兵力佔絕對優勢的胡宗南部巧妙周旋，曾在1946年10月中旬進行過榆橫戰役，消滅晉陝