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劉坤一回頭望了望四周，不遠處有一個小山包，山包上光禿禿的，滿是積雪。

“宋提督，咱們到那邊走走。”劉坤一緩緩說道。

“這個”宋慶看了看山包，一陣風起，山包上的積雪被風鼓盪起來，四處飛揚：“那裡風雪太大，劉中堂年邁”

“我年邁嗎？”劉坤一沉聲說道。

宋慶慌忙說道：“那就過去走走。劉中堂請！”

“宋提督請。”

劉坤一邁開大步，向山包走去，一個小個子軍官跟在他的身後。

宋慶慌忙快走幾步，跟了上去，他的衛兵急急跟上，卻被宋慶擺手阻止了。

劉坤一和宋慶走出一里地，上了山包，極目四望，眾將和劉坤一的隨從們站在轅門下，眼巴巴望著他們。

只有那個小個子軍官跟在劉坤一身後四五米，保持著若即若離的距離。

北風肆虐，劉坤一的身軀卻如鐵塔一般，紋絲不動。

宋慶暗暗驚歎，這個行伍出身的兩江總督，果然名不虛傳。

“宋大人，你認為，海城守得住嗎？”劉坤一問道。

宋慶看了一眼劉坤一身後的軍官，沉吟不語。

“宋提督但說無妨。”劉坤一說道。

宋慶輕嘆一聲：“士氣全無，海城恐難據守！”

劉坤一點點頭：“宋提督快人快語。那麼，你為什麼還要守海城？”

宋慶仰天長嘆：“卑職奉命奪回金州旅順，如今不僅沒有奪回失地，反倒要丟掉海城，我宋慶還有什麼臉面去見皇上和太后！”

劉坤一點點頭：“宋提督，咱們彼此彼此！”

兩人沉默無語。兩人達成了默契——遼東守不住了！

良久，宋慶說道：“劉中堂，遼東戰敗，我宋慶罪無可恕，自當伏罪，並無怨言。只是，大清國一旦失去遼東，又該如何？太后和皇上，應該早作準備了。”

“如何準備？”

宋慶一咬牙，說道：“請劉中堂恕卑職直言，或許，應該考慮遷都！”

“遷都？能遷到哪裡？”劉坤一苦笑：“南京？前明不是遷都南京嗎，結果又是如何呢？”

南明小朝廷在南京不過支撐了一年，那還是因為有江南士人的支援下。滿清政權如果遷都南京，江南士人是絕對不會擁戴這個朝廷的！滿清朝廷很可能比南明垮得更加迅速、更加徹底！兩人對此都是心知肚明。

宋慶低頭不語。

劉坤一突然說道：“宋提督，朝廷絕不會遷都！”

“遼東怎麼辦？”宋慶問道。

劉坤一低聲說道：“總理衙門大臣張萌桓、湖南巡撫邵友濂已經奉太后之命前往rì本。”

“幹什麼？”

“和談！”

宋慶苦笑：“rì本人兵臨城下，遼東、山東唾手可得，他們怎麼會同意和談？”

劉坤一沉聲說道：“太后的意思，是割讓遼東和山東給rì本。這本來就是rì本人的囊中之物。”

宋慶吃了一驚，隨即一聲長嘆：“也許，這是唯一的辦法了。”

第248章　監軍

太后老佛爺終於出手了！對於一個風雨飄搖中的滿清政權而言，這是最好的選擇——rì本人一旦佔據了遼東和山東，他們是不會試圖顛覆大清國朝廷的，因為，這個朝廷的存在，對他們有利！

維持太后的權威、維持滿清政權的存在，這是太后老佛爺的核心！割讓土地能換取政權的存在，這筆交易可以做！不僅可以做，而且是最佳選擇！

宋慶嘆道：“如果是這樣，卑職呆在海城，就沒有什麼意義了。”

劉坤一點點頭，緩緩說道：“太后的意思，請宋提督率軍據守九連城。”

“九連城？”宋慶吃了一驚：“劉中堂，九連城在鴨綠江邊，對面是朝鮮的義州，那裡有周憲章所部章軍，據守以平壤為核心的朝鮮北部，rì軍不可能從那個方向進攻，除非，他們先攻取平壤。”

劉坤一回頭看了看身後的那個小個子軍官，說道：“章軍與俄國人有勾結！宋提督，不能不防啊！”

宋慶這才恍然大悟，太后已經決心與rì本人議和，甚至不惜割讓遼東和山東。一旦議和成功，大清國的主要敵人就不是rì本人，而是俄國人！

太后要騰出手來，對付北邊的俄國人！

宋慶搖頭說道：“劉中堂，卑職沒有聽說周憲章與俄國人有勾結，這恐怕是空穴來風吧