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是到袁氏一死，那才是真正的王綱解紐，全國皆兵，政客縱橫，中國近現代史才正式進入一個所謂‘軍閥時期’了。這也就是筆者在拙作裡，不厭其煩的一再解說過，我國史上第二次大轉型，從帝制向民治轉去，這個總方向是必然的，不會變動的；但是在各小階段中的變動，則往往是偶然的，不可捉摸的，和反覆無常的。這個偶然出現的軍閥階段，就是個很標準的說明。

所謂‘軍閥’者，便是一個軍人，擁兵自重，甚或割據一方（一區、一省、一縣，乃至一城、一鎮、一鄉、一村），在名義上，他還是國家軍政體制上一個有名分的單位，但是在實際的權利運作上，則是個不受政府法令約束，而自作自為的獨立王國。在中國的傳統歷史裡，通稱為藩鎮。在中國近現代史上，這樣的一個軍人就叫做軍閥了。‘軍閥’這個現代名詞，似乎是早期日本人從西文Warlord翻譯過來的。所以軍閥有大有小。大的可以統兵數十萬，佔地數省，自成派系。有時甚至可以暫時取得國家元首的地位，如曹錕、段祺瑞、張作霖等等皆是也。次一級的，如山西的閻錫山、廣西的陸榮廷、新疆的楊增新和後來國民黨時代的山東的韓復榘、四川的劉湘、新疆的盛世才等等也都是軍閥。再小的，有的只有槍兵數十人，佔領區域不過一兩個小城鎮，但他也可征夫抽稅，自治自為，不受任何法令的約束，做個最小最小的土皇帝。

李宗仁先生在他的回憶錄中所說的那些廣西地方軍頭劉日福、陸雲高、陸福祥、蒙仁潛、林俊廷、陳天泰、張春如、梁華堂等等，‘人槍較多的，自封為自治軍總司令，或師長旅長；人槍較少的，則自稱為司令、幫統、營長不等，各視本身勢力而定。割據一方，派縣長、設關卡、徵錢糧，各行其是。’【見李傳第十三章】。這些都是當年在廣西省內，土生土長的小軍閥。筆者回憶幼年時期在安徽家鄉就知道一些割據鄉鎮的小軍閥。記得有個諢名叫魏三鬧的‘司令’兼個小鎮的鎮長，他一共只擁有槍兵二三十人。但是他攤夫派稅，‘保護’一鎮的治安竟至數年之久。上級的縣政府中的縣長，在動亂時代，皆存五日京兆之心，多一事不如少一事，因此對他也不聞不問；他對上級也向不買賑。彼此河水不犯井水，相安無事；雖然他們平時也有些禮貌上的往還。上級的縣長來來去去，而魏三鬧卻能在本縣之一角，穩坐釣魚臺，不受太多的影響，而一鎮居民的生命財產，卻多賴他的‘保護’呢。你能說魏三鬧不是個土皇帝、軍閥？

據張學良將軍，英雄不論出身低的告訴我，張作霖早年當‘鬍子’時代，也是個在東北地方上收‘保護費’的張三鬧。後來愈鬧愈大，才被招安當了管帶（營長），以後由團長、旅長、師長、軍長，而總司令，而大元帥。割地為王，他在東北所統治的地區，加上後來‘入關’所佔領的地盤，竟遠大於歐洲史上有名的神聖羅馬帝國；最後主政中樞，竟然變成了全國一人的國家元首，雖然他只能統治‘九省三市’【見下卷論奉系專章】。

長話短說，地方軍閥之形成，在一個國家強於社會的帝國之內，中央政府一旦失控，古史上所謂‘王綱解紐’，一解到底，全國頓成無政府狀態，‘遍地黃花開’（這是太平天國時代地方成無政府狀態，群雄並起時的安徽土語，倒頗能道其實況），就形成大小地方軍閥割據的局面了。所以這些軍閥也不一定全是壞人。農民領袖乘機起義，打天下，固無論矣。有些遊離軍隊（像李宗仁在六萬大山中落草）和正常士紳，組織武裝自衛，也未必全是壞事。這樣，始割據，終兼併（三字經上的話）野心家或革命政黨，再乘機逐鹿中原，逐漸兼併的結果，終成兩強的劉、項之爭，或國共之戰，中國政局就再次從合久必分，到分久必合了。這個迴圈，在古代中國如此；在近代中國還是如此；在轉型期的中國，尤其如此。我國近現代史上，從袁世凱死後的分裂，到毛澤東生前的統一，就是這個迴圈很標準的現象。

袁死後各省督軍省長一覽

今且將袁世凱死後各省的督軍省長，制一簡表如下。這個表顯示出中國軍閥時期，全國軍閥分配的基本情況，下圍棋的術語，叫做‘佈局’。黑白兩方棋手，把整盤棋的‘金邊，銀角，屎肚子’，都大體你一子，我一子，作個總體的割據規畫，然後再分割槽廝殺。每區雙方都要圍繞著，可以獨立生存的‘眼’，建立根據地，向外發展。先是一縣、一省的各自獨立；然後搞聯省自治，或五省聯軍；或五省、七省、十三省聯盟；最後才逐漸連成黑白兩大陣營，劉邦、項羽；蔣、毛，國共來一決雌雄。下列這個袁氏死後，地方各自為政的督軍省長的分配，就是民