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項城不作虛君 遁初志在首相
在中國數千年的歷史上,若論開國元勳主持國政的時間,則中華民國開國的第一任臨時大總統孫文,可能是為時最短的了。孫公於元年元月元日,宣誓‘就職’為中華民國第一任臨時大總統,到二月十四日,他就向參議院‘辭職’了。參議院也決議接受他的辭職;雖然孫公延遲到四月一日,始正式‘解職’。因此從就職到解職,孫文先生只做了四十五天的‘臨時大總統’;從就職到解職,他也只擔當實際政務三個月。這不特在民國史上是最短的一任總統,在中華五千年史上,也是最短一任的開國元勳了。
孫去袁求,袁世凱是宣統皇帝溥儀,於二月十二日下詔退位後三日;也是孫文大總統向參議院正式辭職後一日,由中華民國臨時參議院,於二月十五日,在南京全票選出的中華民國第二任臨時大總統。筆者在前文已提過,袁本另有打算,要由他自己承清朝太后之命,召集國會,決定國體,然後由國會選舉他做總統。如此他就不需要做革命黨的總統了。但是天下事哪有那樣盡如人意的呢?不得已而求其次,他現在也只有通電接受革命黨參議院所推選的大位。如今既接受此職,你得接受他們所透過的實行內閣制的約法,和以南京做首都的決定了。袁對做總統的法律根據,暫時不敢提異議;對以南京做首都,他就推宕了。猛虎不能離山,袁世凱何能離開北京呢?南方就決定派遣迎袁專使,迎袁南下。
迎袁專使與京津兵變
事實上孫之讓袁,原是不得已而為之,政治是最現實的,既讓之又想嚴密控制之,就是一廂情願了。因此專使之無法達成任務,也就不待智者而後明瞭。這次南京派往北京的迎袁專使團是由教育總長、德勝於才的好好先生蔡元培進士領隊的。團員計有宋教仁、汪兆銘、鈕永建、王正廷、劉冠雄、魏辰組、曾昭文、黃愷元等八人。專使團由孫大總統於二月十八日授命,二十二日偕同唐紹儀自滬起程,取海道北上,二十六日抵北京,翌日謁袁,懇談,歡宴。袁似無拒絕南下之意,蔡專使亦甚樂觀。孰知二十九日深夜北京突然發生兵變,東安門外及前門大街鬧市之中,槍生劈啪,火光燭天。變兵且破門突入專使行館,蔡、汪等衣冠不整,各不相顧,分別越牆而逃。嗣經西人保護,輾轉逃入東交民巷之六國飯店,始倖免於難。此變迅即蔓延至通州、天津、保定各要邑。這一來,袁乃據為口實,挽拒南下。蔡專使等白面書生,驚魂未定,也就電報孫公,不敢相強了。
這記兵變是袁某授意的呢?還是歷史上另一個‘偶然’?歷史家聚訟至今,仍無證據可下正確結論。據張國淦當時得自徐世昌的絕密訊息,兵變原是袁克定的陰謀,想以‘黃袍加身’的辦法,在皇城劫持溥儀,逼乃父稱帝【見張氏遺著‘北洋述聞’;一九九八年三月上海書店出版;頁四一─四四】。張氏當時曾是唐紹儀的隨員,後為黎元洪謀主,其後並在內閣迭任要職,見聞甚廣。然此說在當時雖甚流行,卻始終未能確切證實。另據各方目擊者記述,以及後來史學家,如吳相湘教授等的嚴密考證,皆一致認為實非袁之預謀,只是此變,正如月前袁之被刺未中,對袁之政治安排,卻是變得其時也。本來民國之奠都何處,縱是革命黨人,亦意見不一。南京孫、黃一派,雖力主奠都南京,漢方實力派的黎元洪、滬方光復會分子章炳麟等,甚至臨時參議院內的投票紀錄;以及掌革命黨本身輿論的‘民立報’都主張建都北京。現在袁既不願南下,再加上個兵變,奠都北京就變成歷史的‘必然’了。
袁總統就職與大赦令
孫大總統在得到蔡專使的報告之後,遂諮請參議院審議,讓袁以電報向參議院宣誓,在北京就職,然後整個臨時政府遷往北京。孫總統既一言九鼎,三月八日袁的宣誓電報抵達南京,再經孫總統諮請參議院認可,袁世凱就於三月十日在蔡專使觀禮之下,正式在北京就任中華民國第二任臨時大總統了。但是其時仍留在南京的臨時參議院,卻扳請孫大總統,繼續負責中樞政務,直至袁總統的內閣完全建立之後再‘解職’。因此,從三月十日至四月一日,孫公正式解職的三週時間裡,中華民國曾有過兩個合法的臨時大總統。但是二公在歷史上的表現,孫公的泱泱之風,就遠非袁公所能望其項背了。雖然袁公那時在國民心目中的聲望,似乎還在孫公之上呢。舉例以明之:袁公就職之後,立刻便頒佈大赦令,彼固深知此令,一需參議院同意,二需內閣副署,始有法律效力,然袁之悍然為之者,顯然是故意表示,他目無參議院與