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一點，是因為她的樣子很奇怪，好像病了一樣。另外，她的雙手在發抖，她沒有在櫃檯留下任何貴重物品。”

“她什麼時候走的？”

“我不知道。我——我記得了。”女服務員臉上掠過一絲困惑的神情。“布萊德太太來了。”她補充說，“如果你不離開這裡，她會好好教訓你的！”

地下室熱烘烘的，很潮溼，燈光昏暗，左邊有一排門。

其中一扇門開啟了。一個粗壯的女人走了出來，她一頭短短的黑髮，眉毛又黑又粗，一副兇狠的樣子。她穿著一件白色浴衣，光腳穿著拖鞋。

“布萊德太太——”女服務員開口道。

布萊德太太陰沉沉地盯著來訪者。

“你們最好到這裡來，”她最後開口道，推開了一扇通往一間小辦公室的門，衝他們點點頭，讓他們先進去。當他們走進辦公室後，她關上門並鎖好。然後，她跌坐到辦公椅上，開始哭起來。

“我知道我逃不掉的，”她說。

“那就對了，”10分鐘後，貝爾說，“霍華德告訴我，洛琳小姐吃得過多了。”

布萊德太太輕蔑地哼了一聲。她身體前傾坐著，兩肘放在膝上，手裡拿著一支香菸，她現在似乎好多了。

“吃得過多！”她叫道，“如果她不是拼命洗土耳其浴的話，她就胖得像個啤酒桶了。我早就警告過她，使勁吃減肥藥是很危險的。但是，她就是不聽！她從她的減肥宣傳中賺的錢太多了，她捨不得放棄。”

“你認識她？”

“我認識洛琳已經20年了。我們小時候一起長大的。她不像我很聰明，是我告訴她那方法的。”

貝爾逐漸明白了。

“微笑減肥——”

“是的，”布萊德太太搖搖頭，輕蔑地吐出一口香菸，“那是假的。當然，她的減肥運動可能對某些女人有好處。有些女人真的相信。如果她們認為這能使她們保持苗條，也許它真的能讓她們苗條。但是這方法對洛琳設有用。這就是為什麼她不得不喬裝打扮，偷偷地溜過來的原因。她非常害怕被人發現。”

“但是，”貝爾說，“還是有人謀殺了她。我猜是你乾的吧？”

香菸從布萊德太太的手上掉了