第6部分(第3/4 頁)

走了出來。

小鳥在林間唧唧叫著。車道兩旁梔子花、茉莉花的香味瀰漫在空氣之中。一隻蜂雀棲息在車庫旁紫色的九重葛上。埃文斯心想，這一刻像極了加利福尼亞。埃文斯在康涅狄格長大，在波士頓上學；即使在加利福尼亞生活了五年，對他來說，這個地方似乎仍然充滿了吸引力。

他看見房子前面還停著一輛車：一輛暗灰的私家車，卻掛著政府的牌照。

莫頓的助手莎拉·瓊斯從翦門走出來。她是一個身材修長的金髮女人，三十歲，跟影星一樣光彩照人。莎拉身穿白色網球裙、粉紅色上衣，頭髮向後紮成一個馬尾辮。

莫頓在她臉頰上輕輕吻了一下：“你今天打球了？”

“打了。老闆回來得很早。”她握了握埃文斯的手，轉向莫頓，“旅途不錯吧？”

“還好。德雷克脾氣不好。而且不喝酒。令人厭煩。”

莫頓舉步向大門走去時，莎拉說道，“我想我應該告訴你，他們剛剛到這裡。”

“誰？”

“科內爾教授。還有一個人，一個外國人。”

“是嗎？難道你沒有告訴他們，他們必須——”

“預約，是的，我告訴他們了。他們似乎認為預約對他們不適用。他們坐下來，然後說他們可以等。”

“你應該給我打個電話。”

“他們五分鐘前才到這裡。”

“啊。好了！”他轉向埃文斯，“我們走吧，彼得。”

他們走到裡面。莫頓的客廳正對屋後的花園。房間以亞洲的古董作為裝飾，其中一件是一顆巨大的柬埔寨石質人頭。

兩個男人筆直地坐在沙發上。一個是美國人，中等身材，灰白短髮，架一副眼鏡。另一位非常黑，但長得結實，儘管他的左耳前從上至下有一條細長的疤痕，但仍不失瀟灑。他們穿著休閒褲，輕薄的運動衣。兩個人都坐在沙發的邊緣，非常警惕，彷彿隨時都可能跳起來。

“看起來像軍人，是不是？”莫頓走進客廳時咕噥道。

那兩個人站起來。“莫頓先生，我是麻省理工學院的約翰·科內爾，這是我的同事，三泳·塔帕。從尼泊爾木斯塘來的研究生。”

莫頓說：“這是我的同事，彼得·埃文斯。”

他們一一握手。

科內爾握手時非常堅定。

三泳·塔帕握手時輕輕地彎了彎腰。他說話時輕輕的，帶著英國口音：“你好。”

“我沒想到見到你們，”莫頓說，“這麼快。”

“我們工作的速度很快。”

“我明白了。有什麼事？”

“我想我們需要你的幫助，莫頓先生。”科內爾對埃文斯和莎拉友好地笑笑，“遺憾的是，我們的談話是保密的。”

“埃文斯先生是我的律師，”莫頓說，“我跟助手之間也沒有秘密——”

“我知道，”科內爾說，“你可以隨時讓他們進入你的私人空間。但我們必須只跟你一個人談話。”

埃文斯說：“如果你不介意，我想看看你們的證件。”

“當然。”科內爾說。兩個人都伸手去拿錢包。

他們把馬薩諸塞州的駕駛證，麻省理工學院的校園卡和護照給埃文斯一一過目。接著他們掏出了名片。

約翰·科內爾博士

風險分析中心

麻省理工學院

馬薩諸塞大道４５４號

劍橋市，馬薩諸塞州０２１３８

三泳·塔帕博士

副研究員

地質環境工程系

４－C棟３２３號

麻省理工學院

劍橋市，馬薩諸塞州０２１３８

名片上還有電話號丹、傳真和電子郵件地址。

埃文斯把名片翻過來。一切簡單明瞭。

科內爾說：“現在，你和瓊斯小姐能否告辭”

他們在外面走道上，透過巨大的玻璃門向客廳張望。莫頓坐在一張沙發上。科內爾和三泳坐在另一張沙發上。談話平靜地進行著。事實上，在埃文斯看來，這就像另一場無休無止的投資會議。莫頓開過很多這樣的投資會議。

埃文斯拿起大廳裡的電話，撥了一個號碼。

“風險分析中心。”一個女人說。

“請接科內爾教授辦公室。”

“請稍候。”咔嗒聲。另一個聲音：“風險分析中心，科內爾教授辦公室。”