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須害怕，以後再也不會了。一旦我得到任命，你就跟著我把這個人類找出來。”

“去找它？”啞啞皮顧不得規矩大叫道，“然後呢？”

“然後，”扎瑪米的語氣兇狠起來，“我們就幹掉它。”

拂曉時分，空氣陰冷，以至於麥凱都能看見自己撥出的一團團白霧。她抬頭眺望，暗自揣測前方有什麼正等著她。她帶領部下花了半個晚上，一路穿過硬土平原奔襲到孤嶺下的預定位置；下半夜在尋找上山的道路中度過，其間抓緊時間稍微睡了一會兒。

找路的任務相當輕鬆地完成了，甚至有些太輕鬆了。除了一些草草搭建的路障，整條四英尺寬的坡道毫無防備。不過，聖約人完全沒有料到人類的艦船會從躍遷斷層空間來到這裡，甚至還有步兵降落。從這個角度說，聖約人存在防禦漏洞也是很正常的。

無論如何，就她所見的情況判斷，這條從地面螺旋上升的道路已經被棄置一段時間了。至少目前看來似乎是這樣，當然站在下面很難確定。席爾瓦出於通盤考慮，不便派鵜鶘運兵船偵察也是可以理解的。

管不了這麼多了，麥凱和她的部下不得不沿著這條狹窄的小道一路上山，與一切可能存在的聖約人防禦力量交戰。然後就只能希望鵜鵬運兵船能儘快飛來緩解他們的壓力。

麥凱中尉看著內建在頭盔裡的透明顯示屏，等倒計時一結束，就下令開始爬坡。汀克·卡特二級准尉回頭對後面的一排男女戰士們說道：“你們到底還等什麼啊？印刷精美的邀請函？那我們就用槍打出一份來。”

當B連向孤嶺方向進軍、C連出發與運兵船匯合時，營地裡的其餘部隊正利用黑夜剩下的幾小時休整，為即將到來的一天做準備。人工智慧韋爾斯利監控著營地兩百米外的無線感測器：三人火力小組在營地一百五十米外建立了崗哨；後方還建立了一支快速反應小隊支援他們。

平原上沒有任何天然掩體，所以地獄傘兵們把裝備轉移到地勢稍高處，並在周圍儘可能建立了防禦工事。

挖戰壕掘出的泥土，被壘成了一圈低矮的防線保護營地；互相連通的壕溝也修好了；他們還建起一個飛船起降場，以便鵜鵬運兵船能及時在營地附近起降。

此刻，席爾瓦正站在起降場的最高處，凝視著西面。韋爾斯利的聲音忽然在耳邊響起：“我既有好訊息，也有壞訊息。好訊息是：麥凱中尉他們已開始上山：壞訊息是：聖約人正從西面來襲。”

席爾瓦放下望遠鏡，調整了一番，又看向西面。五分鐘過後，西面升騰起一團巨大的煙塵。“那是什麼型別的襲擊？”他簡單地問道。

“現在還相當難說，”韋爾斯利審慎地說，“特別是目前沒有我通常獲取情報所仰賴的飛船、衛星和無人駕駛偵察機。不過，從煙塵的規模，以及我對聖約人武器的瞭解，看來這是一次老套的‘騎兵衝鋒’。和當年拿破崙在滑鐵盧對我使的招數一樣。”

“你當時不在滑鐵盧。”席爾瓦提醒人工智慧，一邊舉起望遠鏡。“那麼，假設你是對的，它們騎的是什麼？”

“快速攻擊和偵察兩用交通工具，我們的部隊管它叫‘幽靈氣墊橇’。”韋爾斯利學究氣十足地答道，“估計有一百餘輛以煙塵判斷。”

席爾瓦不禁咒罵了一句。來得可真不是時候。聖約人一定會對他們的到來做出反應，這一點他很清楚，但仍期望越晚越好。現在，整整一半的軍力已被派往別處，他手頭只剩大約兩百人的隊伍。不過，他們可是地獄傘兵，UNSC的精銳之師。

“好吧，”席爾瓦果決地說，“如果它們玩衝鋒，那我們就來個傳統反擊。命令哨兵撤回，告訴A連和D連組成類似古羅馬步兵方陣的防禦圈，把所有備用彈藥都轉移到地下。在戰壕裡架設突擊武器；火箭彈發射手在斜坡的中間，狙擊手在起降場高處待命。我下令前誰都不許開火。”

和席爾瓦一樣，韋爾斯利深知古羅馬軍團曾用步兵方陣對付騎兵收到奇效。自那之後許多將領競相效仿應用，比如惠靈頓公爵。這種每一面的部隊都朝外的四方陣形是極其難以衝散的。

人工智慧將命令下達給部隊，他們雖然驚訝於如此古老的陣形部署，但還是照做不誤。當聖約人的幽靈騎兵隊像海浪一般朝防禦緩坡洶湧而來時，防禦圈已經布好了。

席爾瓦緊盯著戰術顯示屏上的測距儀。敵軍剛進人射程，他立刻開啟所有的通訊頻道下令：“開火！開火！”

一陣陣穿甲彈如冰雹般飛過半空。領頭的一排氣墊橇猛地震了一下，彷彿迎面撞上