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沒想到今天反性了，不是兇狠地撲上去發威，反而落荒而逃，真是奇怪啊。

老少兩個乞丐不管不顧，沿著大路一直向東而去，看似漫不經心，實則速度極快，令路人為之側目，引得很多人一邊回頭，一邊議論：“看那兩個叫化子，本事倒不小，跑得如此快法，難道前面有好吃的，搶食嗎？”

“。”

一位騎在馬上傲倪得志的商人拍著馬鞍感慨道：“讓這兩叫花子給老子當挑夫倒挺好，飯由我管，就用不著拼命搶食了，還能省老子一筆工錢。”

“你呀，別想美事啦，依我看這兩個叫花子，絕不是一般的乞丐，光吃就能把你吃窮喝光，用不了多久，就拉著你一起討飯啦。”

老少乞丐聽不見這些議論，早一溜煙走遠了。

其實他們聽見也無所謂，所有的乞丐都是“天做棉被地當床，殘羹剩湯百家嘗，笑對人間滄桑事，看盡世態道炎涼”他們才不再乎別人怎麼看自己。

由於京城是百業彙集地，此時路上行人如織，南來的、北往的，趕車的、挑擔的，大多是起早做買賣掙錢的商販，有的父子為伴，有的結友成夥，而且邊走邊聊。唯獨這老少兩個乞丐互不交談，彷彿在暗中較勁，比試腳力。

聖國的交通極為便利，以京城為中心構成了稠密的陸路交通網路。道路分為三等，一是“官馬大道”由京城向四面八方輻射，主要通往各州府；二是“大路”由州府伸向各縣城；三是“小路”由縣城或大路通往各集鎮。

老少乞丐下官道走大路，健步如飛，腳下生風，行人往往來不及閃避，剛要失聲驚叫，卻見二人像旋風似的一轉，已經旁若無人地遠去了，此舉惹得路人心有餘悸，無不撫胸咒罵“臭叫花子，嚇死人啦”兩個乞丐一直走到日近晌午，然後改由大路走小路，轉向東南方向而去，又走了半個時辰，來到一片茂密的樹林旁。

老年乞丐終於鬆了口氣，擺手叫道：“曉天啊，歇會吧。義父老啦，比不得你們年輕人有耐力，再這麼走下去，為父的骨頭都要散架嘍。”

那位名叫曉天的少年乞丐跟在老者右側，一路上不即不離，這時聽老人出聲招呼，急忙停住腳步，回頭扶著老乞丐笑道：“義父，看您說的，大概您是怕我累著才叫停，依你老這身子骨，走三天三夜都沒事。”

“你小子，什麼時候學的？變得越來越會說話了，這話聽著不怎麼實在，但是我老人家愛聽。”

老乞丐一面說，一面用杖指道：“去那邊。”

父子倆隨意坐在草地上，少年麻利地從包裡拿出一隻叫花雞和兩隻熟狗腿，把酒葫蘆往中間一放，一老一少開始大塊吃肉、大口喝酒。此時秋風徐來，日光搖動、百蟲嘶鳴，令人渾身舒爽，說不盡的暢美愜意。

其實這老少乞丐極不簡單，都是丐幫中的著名人物。

老者姓胡，乃是丐幫五大長老之一，江湖人稱“蛇長老”一身武功出身入化，一根紫藤杖加上兩條紫電蛇，令許多江湖人物聞風喪膽。此刻胡長老咬了一口雞腿，喝了一口美酒，立刻順著嘴角流油。他抿了抿嘴，笑地看著對面的年輕人，順手把酒葫蘆遞過去，眼神充滿了慈愛。

年輕人是一個孤兒，父母原來也是乞丐，在多災多難的戰亂中先後死去，於是胡長老收養了他，取名胡曉天，今年十八歲，一身功夫盡得義父真傳。

由於胡曉天聰明誠實、性格穩重、武藝高強，深受各位長老喜愛，三年前又幸運地被海幫主看中，收他做了唯一弟子，如今他的降龍十八掌己經有相當火候，剛猛強勁、威力無窮，三十六路打狗棒法也學成二十四路，使出來千變萬化、連綿不絕，在丐幫可算是一位少年英雄，成為最年輕的七袋弟子之一。

就在上個月，海幫主召集五大長老議事，說起幫中事務繁雜，自己年紀老邁、精力不濟，今年準備選拔一名年青人接替幫主之位，相信有各位長老扶助，年青幫主將很快成熟起來，領導丐幫走向新的輝煌。只是推選幫主一事頗令人頭疼，因為青出於藍而勝於藍的年輕人不在少數，現成的就有四位出類拔萃者，一位是幫主的義子黎峰，一位是幫主的弟子胡曉天，兩個年輕人比其他人略高一籌，但是為公平起見，海幫主不願授人以偏袒自私的話柄，以至鬧得丐幫不團結，更何況葛長老的弟子何錫風和歐陽長老的弟子史勇比起前兩位也不遑多讓，實在讓人難以決斷。

最後長老會議定，兩個月後在年青人中競選，讓他們各憑真本事展示才能，由八袋以上長老投票公選幫主。訊息一出，凡有些能耐的年青人無不興奮異常，本