第3部分(第1/4 頁)

她笑著再次坐下。“哦，毒蛇的後裔，我接受你油滑的道歉。畢竟誰也沒法長久地怨恨你。請再為我倒些茶吧。”

他們靠坐在椅子上，拉特莉呷了幾口茶，閻摩吸著煙。遠處，風暴像窗簾般遮住了一半的景緻，不過陽光仍然灑在他們身上，一陣清爽的微風吹過走廊。

拉特莉又拿起一塊蜜餞：“你看見他手上的戒指了嗎？那枚鐵戒指？”

“是的。”

“知道那是從哪兒來的嗎？”

“不知道。”

“我也是。但我覺得我們應該弄清它的來歷。”

“贊成。”

“該如何著手呢？”

“我已經將這件小事交給了塔克，他比我們更適合在森林中行動。這會兒塔克正在追蹤他的足跡。”

拉特莉點點頭：“很好。”

“我聽說，”閻摩道，“神祗們偶爾會光臨那些享有盛名的愛神宮殿，在整個大陸上都是如此，他們通常都會偽裝，但有時也會以真身出現。這是真的嗎？”

“是的。就在去年。因陀羅神還來過迦波。三年前，一個假冒的黑天神也來過。在天界諸神中。

永不疲倦的黑天最讓愛慾之宮的人驚慌失措。他放縱了整整一個月，損毀了我們不少傢俱，還忙壞了醫師們。他幾乎喝光了酒窖裡的酒，吃光了我們儲存的食物。一天夜裡，他吹響笛子。老黑天神的笛聲幾乎能讓人原諒他所做過的任何事，但那晚我們聽到的並非帶有魔力的笛聲，因為真正的黑天只有一個——面板黝黑，滿身毛髮，血紅的眼睛閃耀著光芒。後來那位假黑天神在桌上跳起舞來，弄得四周一片狼藉。”

“弄得一片狼藉，吹一支曲子就算結賬了？”

她大笑起來：“哦，得了吧，閻摩。”

他鼻孔裡噴出一股煙。

“太陽蘇利耶就快被包圍了，”拉特莉仰頭向外望著，“因陀羅正在屠龍①。大雨隨時會降臨。”

【①　據《梨俱吠陀》記載，惡神弗慄多化作一條巨龍，攫取了全世界的水。因陀羅將其殺死，從而使世界重獲雨露的滋潤。】

一片灰色的雲團籠罩在神廟上空。風越刮越猛，水珠開始在牆上起舞。他們望著走廊的盡頭，在那裡，雨水已經織起一副珠簾。

閻摩斟上茶，拉特莉又拿起一塊蜜餞。

塔克穿行於森林中。在如瀑的暴雨裡追尋薩姆的蹤跡。

天空中突然現出一片騷動的亮光，在斜坡上大約四分之一英里處，一大塊黑黝黝的岩石向外突起、伸進風中；雨水傾瀉在上面，發出震耳欲聾的聲響。

塔克眼前的景象漸漸清晰，他看見每一記閃電似乎都在岩石旁留下自己的一部分，三條火柱矗立在灰色的空中，不斷搖擺，儘管暴雨滂沱，它們卻在放射火焰。

塔克覺得自己聽到一陣笑聲——抑或只是最後一次閃電留在耳中的餘音？不，聽清楚了，是笑聲——巨大的、非人的笑聲！

接著，空中傳來一聲憤怒的嚎叫，然後是一記閃電，一聲轟雷。

突出的石頭旁又多出一道搖擺的火柱。

塔克一動不動地躲在原地，大約五分鐘之後，又來了——嚎叫聲，接著是三道明亮的閃電和爆炸的轟鳴。

現在一共有了七根火柱。

敢不敢靠近些，從凸石對面觀察它呢？他直覺地意識到，薩姆同這事有關。如果連那位覺者本人都無能為力，那麼，就算他有這份膽量，他又能做什麼？他沒法回答這個問題，但發現自己正往前移動，身體匍匐在潮溼的草叢中，準備從左邊繞過去。

剛走一半，同樣的事情又發生了。

現在已經有十根火柱聳立在他眼前，紅色、金色和黃色，遊離開去，又回到原處；遊離、再回到原處，彷彿全都紮根在大地中似的。

他蜷縮在地面，渾身溼漉漉的，哆嗦個不停。但他沒有退縮，而是一路來到與那個奇怪的地點平行的地方，繼續向前。

他在那地方的背面停下，發現自己置身於許多巨大的石塊中央。這些岩石能提供庇護，使他免於被下邊的人察覺。他忐忑不安地往前挪動，眼睛一刻也不敢離開那塊凸石。

他發現那凸石是半空的，底部有一個淺淺的洞穴，兩個人影正跪在那個乾燥的洞中。

是聖徒在祈禱嗎？他有些不解。

這時，他平生未見的可怕閃電落在石頭上——不是一次，也不止一小會兒。足足十幾秒鐘。他似乎看到一頭怪獸，一面咆哮，一