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安山東面的山麓下來，兩人沿著一個大樹林又奔了四、五里路，前面豁然開朗，一條八丈多寬的大河橫在當道。此時已近傍晚，落日的霞光橫陳天際，如打翻了一缸奼紫嫣紅的染料，從空中奔瀉下來，隨著徐徐的秋風流上河面，一江飄紅。

兩人相視苦笑，跑了半天原來只轉了個彎，這條大江就是冰溪，前方里許，河面之上橫著一座長長的浮橋，橋上人畜擁擠，甚是喧囂吵鬧。浮橋腳上，四個身佩腰刀的衙役正在檢查過往行人。

兩人觀望片刻，知道今夜恐怕很難回去天清客棧，前有冰溪擋道，要想繞路回神龍山莊機會更是渺茫。兩人心中同時湧上一個念頭，便是此刻遠離縣城一尺便安全一分，當下不敢停留，驅馬緩緩向南。

行了約莫一盞茶的工夫，右前方突然現出一所偌大的莊院，莊子周圍小河環繞，岸邊滿是綠柳，對岸高牆聳立，牆內樓臺屋宇鱗次櫛比，一眼望不到頭，怕沒有七、八十棟之多，當真宅第壯麗，高聳雲漢。

兩人暗暗稱奇，這莊院依山傍水，地理極佳，又兼結構細緻，內中樓臺高峻，庭院清幽，實在是非家資鉅富又素養極高之人不能構建。

方學漸詢問這是誰家的宅第，龍紅靈望著那座莊院，茫然搖頭。她雖然生性好動，熟悉的也只是神女峰周圍的幾個山峰，即使玉山縣城，她也有許多地方沒有去過，何況這城南郊野了。

又行了半炷香的辰光，來到一個有兩百多戶人家的小集市，兩人奔跑之餘，肚中早已飢餓，便找了個賣餛飩、炒麵的小攤坐下。

小攤的老闆娘是個伶俐的女人，三十來歲年紀，衣著樸素，但徐娘半老，風騷猶存，一雙水汪汪的桃花眼在兩個年輕人身上打了個圓圈，笑吟吟地道：“兩位客官，回城哪？縣城離這裡正好六里六，吃碗餛飩還趕得及。”

方學漸把包袱放到桌上，目光在店鋪裡掃了一遍，最後停在老闆娘白皙細膩的圓臉上，笑了笑道：“就依老闆娘的話，煮兩碗餛飩來，只是還有一個問題想要請教，前方里半有一處好大的莊園，不知道是那戶人家的宅第？”

“噢，你說的那宅子肯定是六都村頭的王家園林，那裡住著一群外地人，聽說主人家在南京城裡當著老大的官。唉，現在的世道就是這樣，銀子都像長了腳似的，都往那些當官人家的皮箱裡面跑，我一年到頭賣個一萬多碗餛飩，還不夠他們一頓吃的。”

老闆娘一邊讓女兒在大灶裡添柴生火，一邊洗鍋放水，等水開了好下餛飩。

方學漸和龍紅靈對望一眼，兩人的目光中都洋溢著一種別樣的風采，相互輕輕點了點頭。他呵呵一笑，見那生火的女孩只十一、二歲年紀，身上一件青布單衫已然舊得褪盡原先顏色，姿容甚是秀美，但是骨架纖弱，顯然平時營養不濟，想起自己小時候也是飢一頓、餓一頓的，心中不由一陣發酸，道：“老闆娘，這是你的孩子？”

“是啊，她爹死得早，就剩我孃兒倆靠這個攤子過活，雖然苦了點，就盼著能把她拉扯大，嫁上個好人家，我也算對得起孩子她爹了。”

老闆娘輕輕嘆了口氣，揭開鍋蓋，把餛飩倒了進去。沸水翻滾，那些餛飩上下撲騰，像一條條在波浪裡不住跳躍的鯉魚。

餛飩很快煮好，兩人匆匆吃完。離開的時候，龍紅靈留了一隻五兩重的元寶在桌上，轉頭瞧了一眼蹲在牆角的小女孩，她兩隻大眼睛隱藏在昏暗的陰影裡，閃耀著少女特有的羞澀和好奇，笑了笑道：“你的女兒很可愛，過年的時候給她買件新衣服穿。”

兩人出門上馬，朝來路緩緩而行，暮色如濃霧般越積越厚，天狼星已在北方的天空張開血紅色的眼睛，八隻馬蹄踏在石板路上，清脆的蹄聲錯落有致，聽上去竟然是分外悠揚。兩人一語不發，在離“王家園林”還有一百丈的地方停了下來。

靜默了許久，看著莊子裡的燈火如同天上的星群般漸次亮起，龍紅靈突然揚鞭在馬屁股上使勁抽了一下，喝道：“跟我來。”

方學漸看著棗紅馬迅捷無比地衝了出去，夜色之下就如一支暗紅色的離弦之箭，趕緊快馬一鞭，追了上去，口中喊道：“大小姐，要我幹什麼？”

“跟我學輕功。”

月亮掛在樹梢頭，茂密的樹葉把月光分割成無數小塊，費力地穿過林間的縫隙，灑在龍紅靈光潔如玉的面龐之上，把她嫩白的肌膚映得竟有些透明瞭。

“好，上躍之時，須雙膝微曲，提氣丹田，待覺真氣上升，便須放鬆肌骨對，再跳一次。”

“大小姐，我快練了一個時辰，這樣上竄下跳也有二