第2部分(第2/4 頁)

的金屬艙壁，艙裡充滿了濃密的煙霧，但這只是一瞬間的事，這些煙霧轉眼間就被飛船裡的高壓空氣從船艙邊上一個小口排到外面去了。

陽光透過被撕裂的A型鈦合金裝甲，如流水一般瀉入運兵船。飛船向左舷傾斜的時候，弗雷德一眼瞥見有五架聖約人部隊的撤拉弗戰鬥機在後面緊追不捨，激盪的氣流弄得它們搖擺不定。

“必須把它們甩掉！”飛行員尖聲叫道，“抓穩了！”

鵜鶘運兵船向前衝去，引擎全速超負荷運轉，發出巨大的轟鳴聲。這時，飛船的水平尾冀斷裂了，飛船失去控制地翻滾起來。

斯巴達戰士們緊緊抓住交叉的橫樑，而他們的裝備則在艙裡左搖右擺。

“斯巴達戰士們！十萬火急，必須馬上迫降！”通訊頻道里傳來飛行員嘶啞的聲音，“自動駕駛儀已經調整航向。開啟逆向推進器。導航系統要把我丟擲去，我——”

一道閃光照亮了駕駛艙口，防震玻璃窗戶被擊得粉碎，墜落在運兵艙裡。

飛行員的生理監測儀上只剩下一條條直線。

令人頭暈目眩的翻滾繼續加劇，一些金屬塊與儀器開始脫落開來，在艙裡亂蹦亂跳。

斯巴達029約書亞離駕駛艙最近，他起身向裡面望去。“是等離子束。”他說道。等心跳平穩一些後，他接著又說，“我要重新控制這裡的終端裝置。”他用右手猛烈地敲打安裝在牆上的鍵盤，而左手手指則戳進金屬艙壁裡。

凱麗沿著右舷葡甸前進，但失去控制的鵜鵬運兵船不停地旋轉，使她沒辦法再到前面去，於是，她轉身爬到運兵艙的尾部，用力猛敲鍵盤，引爆艙口蓋上的爆炸螺栓。

“注意引爆！”她大叫道。

斯巴達戰士們立刻隱蔽。

艙蓋被炸開，從垂直下降的飛船上脫離出去。火苗沿著船體外殼蔓延開來，幾秒鐘之內運兵艙就變成了一個高爐。凱麗像在表演走鋼絲一樣以優美的姿勢將身體探出不斷翻滾的飛船，她盔甲上的能量護盾在高溫下放射出耀眼的光芒。

聖約人部隊的撒拉弗戰鬥機發射出一道道能量束，但它們的能量武器只能胡亂地射在鵜鶘運兵船溫度越來越高的船殼上。一架敵機失去控制墜向地面，它進入大氣層太深，已經難以操縱。其餘的敵機見勢不妙，馬上掉頭排成弧形飛回太空。

“它們受不了這樣的高溫。”凱麗說道，“這下看我們的了。”

“約書亞，”弗雷德喊道，“報告情況！”

“自動駕駛儀失靈，駕駛艙的控制裝置線路中斷。”約書亞回答道，“我可以利用推進器止住飛船翻滾。”他敲入一個命令，隨即左舷的引擎劇烈地顫動起來，飛船翻滾的速度逐漸減慢，最後終於恢復了平衡。

“我們能不能著陸？”弗雷德問道。

約書亞並不顧忌即將報告的訊息有多糟糕，毫不遲疑地答道：“不能。計算機無法算出我們的著陸路線。”他飛快地敲打著鍵盤，“我儘可能多爭取一點時間。”

弗雷德在心裡快速琢磨了一遍他們屈指可數的幾種選擇。他們既沒有降落傘，也沒有火箭推進式登陸艙，這樣他們就只剩下了一個選擇：要麼駕駛著鵜鶘運兵船直接衝進地獄要麼安全地離開飛船。“準備緊急降落。”弗雷德大聲叫道，“拿好你們的裝置，把盔甲的減震凝膠調到最高壓力。振作起來，斯巴達戰士們——我們來他個硬著陸！”

“硬著陸”的說法掩飾了潛藏的危險。斯巴達戰士、還有他們的雷神錘盔甲都是經過千錘百煉的。盔甲的能量護盾、減震凝膠、反饋電路，以及斯巴達戰士經生物強化可術改造的骨架，都足以經受住著陸時的高速撞擊但如果是超音速的話，他們將難逃昇天的厄運。

這是一次危險的賭博。如果約書亞無法減緩鵜鶘運兵船下降的速度，他們就要被摔成肉醬。

“還有一萬二千米。”凱麗喊道，她還在船尾艙門邊探身望著外面。弗雷德對這些斯巴達戰士說道：“準備，到船尾去，我一示意你們就跳。”斯巴達戰士們抓起他們的裝置，向洞開的艙口挪去。

在約書亞倒轉推進器方向的時候，鵜鶘運兵船的引擎發出陣陣尖叫，並且劇烈震動起來。突然的減速使得艙內的斯巴達戰士們全都一下失去了平衡，他們趕忙各自抓住一個握柄。

約書亞盡最大努力控制住鵜鶘運兵船的襟翼，但飛船的船頭突然折斷了。飛船的速度降到了一馬赫①之下，這時音爆產生的震盪波傳遍了整個飛船。船身搖擺不定，鉚釘一個接一個地蹦出來。