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置。士官長不自在地移動著身體。他一點也不喜歡這種做法，但他知道科塔娜對所要做的事總是成竹在胸。

洛克里爾驚奇地看著，伸手摸了摸自己的光頭。他站在高高的中央平臺上，這時他轉身去監視另一個聖約人部隊的工程師，它正在修理室內靠左舷一側被燒壞的顯示器。洛克里爾緊握MA5B的手逐漸放鬆，但槍口還是對著工程師那個方向。“科塔娜說了什麼我不管，他對士官長說道，“我就是不信任它們。”

洛克里爾旁邊的工程師飄到艦橋的全息控制裝置那裡，把一根觸鬚伸到一系列凸起的小點上。螢幕“啪”的一聲亮了，上面出現了三艘緊緊追在後面的聖約人巡洋艦。

士官長的血液裡腎上腺素激增。“科塔娜，快！採取躲避措施！”

“放鬆，士官長。”洛克里爾說道。他伸手在一個全息影象控制按鈕上揮了一下，螢幕上的畫面馬上定格不動了。“這只是回放。”他轉身仔細看著螢幕上直飛過來的等離子束，它們剛好擊打在旗艦的護盾上。“好傢伙，”他低聲道，“真希望我們的飛船也有那種武器。”

“我們可能很快就會有與那玩意兒一模一樣的武器了，老兄。”哈維遜中尉說道。他皺著眉頭站起來，然後走到螢幕前面，看著出現在臨界星上層大氣裡的風暴。“把這個放一遍，下士。”

洛克里爾在一個控制按鈕上敲了一下。

一條藍色電光閃耀在螢幕上，旗艦的船頭在螢幕側端顯現了出來。這條藍線在太空撕開一個口，飛船向前跳了進去。臨界星的雲層隨即消失，螢幕上只剩下一片黑暗。

哈維遜把垂到臉上的幾縷紅頭髮捋到後面。“科塔娜，”他問道，“有誰，不管是人類還是聖約人部隊，曾經在大氣層裡進行過斷層空間躍遷嗎？”

“沒有，中尉。一般來說，這麼強的重力場會扭曲與毀壞肖－藤川穿越視界①的裝置，然而，有了聖約人部隊的躍遷斷層發生器，我極大地提高了解析度，這使我找到了補救的辦法。”

①黑洞的外部世界。（實際上，視界是看不到的，因為黑洞吸收光線，所以在其引力範圍的邊緣，光線才能透過，這個界限實際上也就是黑洞的光引力界限和視覺界限。關於黑洞有些說法，就是越接近視界，時間越慢（你只喝水杯中的一半水，你可能永遠無法喝完水，就算只剩一個原子，一個夸克。這是極限演算法，實際上根據極限演算法無限趨向0，結果就是0），如果你還有感知不會被壓碎的話，你會發現你永遠無法接觸到黑洞內部。－盜版蜥蜴注）

“太神奇了。”他低聲道。

“真他媽運氣。”波拉斯基咕噥道，拉一了拉帽緣。

“飛船執行良好。”士官長對他們說道，“至少目前是這祥，這就夠了。”他面朝大家站著，極力不去注意附著在他背部不停搗鼓的工程師。“我們必須計劃好我們下一步的行動。”

“抱歉，我不能同意，士官長。”哈維遜中尉說道，“科塔娜成功操縱飛船是目前唯一重要的事。”

士官長直直地盯著中尉，一言不發。

哈維遜舉起雙手，“我承認你有戰術指揮權，士官長。我知道你的權威來自於高階官員與軍情局三處，在這一點上我毫無異議，我只是要向你說明，你最初的任務被這艘飛船上發現的技術取代了。我們必須取消你的任務，掉頭直接回到地球上去。”

“最初是什麼任務？”洛克里爾問道，聲音充滿了懷疑。

哈維遜聳聳肩，“到了這個地步，我看沒什麼理由再對這條情報保密。告訴他，士官長。”

士官長不喜歡哈維遜的作法——“承認”了他的戰術指揮權，卻又馬上命令他透露高階機密。

“科塔娜，”士官長說道，“艦橋沒誰在竊聽吧？”

“等一下。”科塔娜說道。多道紅光繞著房間四周掃了一遍。“現在沒了。繼續，士官長。”

“我與我的小隊”士官長開始敘說。

他猶豫了——一想到他那些斯巴達戰士同伴他就渾身冰冷。他知道他們都已經陣亡，然而他還是把痛苦丟在一邊，繼續講吓去。

“我們的任務是俘獲一艘聖約人部隊的飛船，潛入聖約人部隊控制的太空，俘虜一個它們的領導者。司令部希望他們能用它迫使聖約人部隊停火、談判。”

大家聽了都沉默不言。

最後洛克里爾用鼻子“哼”了一聲，眼珠滴溜溜直轉。“典型的太空軍自殺式任務。”

“不，”士官長答道，“這個嘗試雖然